Se acabó la espera. Una larga sequía de siete meses para los aficionados al fútbol americano profesional que desemboca en el estreno de la campaña 2013-2014, una de las más igualadas a priori de los últimos años. Los Baltimore Ravens parten como los actuales campeones tras una pasada temporada donde dieron todo lo que tenían en postemporada de una vez por todas tras varios fracasos años anteriores.
2012 fue el año que empezó con los árbitros de reemplazo. Una disputa laboral de la NFL con el sindicato de árbitros hizo que estos fueran a la huelga, teniendo que recurrir la liga a referees de college e incluso de high school. Aquello trajo mucha polémica porque los fallos, aunque estos estaban bajo la lupa de los medios, aficionados y equipos, fueron colosales en algunos casos. El comisionado Goodell al final cedió ante la gran bola popular de protestas que se creó, y los árbitros titulares volvieron pronto.
Se puede hablar con las cifras en la mano de un año de récords. Y es que el incremento progresivo del juego de pase en la NFL deja cada año nuevos hitos. Temporada de récord de puntos, touchdowns, de más de seis pasadores por encima de las 4.500 yardas, media de ratings de quarterback, yardas ofensivas por partido y un receptor situando un nuevo récord de yardas de recepción en una temporada (Calvin Johnson). Este potencial ofensivo no ha conllevado desequilibrios, pues la liga empieza a ser cada vez más igualada: de hecho un 65% de los partidos estuvieron en una anotación de distancia en el último cuarto.
La Super Bowl acogió (con un apagón en medio del encuentro) a dos equipos que sobrepusieron a drásticos cambios a mitad de temporada. Los Ravens despidiendo a su coordinador ofensivo y los 49ers cambiado su quarterback. Un partido en Nueva Orleans que dejó a Joe Flacco como MVP, cuando meses anteriores pedía una renovación a gritos afirmando que era el mejor pasador de la NFL, y como perdedor a Colin Kaepernick, el sustituto de Alex Smith. Curioso, dos de los quarterbacks más soberbios de la liga por sus declaraciones.
Por el camino se quedaron los Patriots de Belichick, que empiezan a vivir de las cuentas cada año más de las tres Super Bowls ganadas hace ya una década y los Falcons que fueron el mejor equipo en temporada regular pero una vez más se quedaron a las puertas. Unos Playoffs protagonizados por lo exigente de llegar a ellos (no menos de 10 victorias) y por equipos que nadie contaba con ellos a comienzo de temporada: Minnesota Vikings, Indianapolis Colts, Cincinnati Bengals, Seattle Seahawks y Washington Redskins; estos últimos empezaron 3-6 la temporada regular y acabaron doblegando a los entonces campeones NY Giants. De los Vikings mencionar del temporadón de Adrian Peterson, un año después de romperse los ligamentos de la rodilla, quizá el mejor regreso de la campaña junto a Peyton Manning, que dejó una gran temporada en su primer año en Denver. De los Bengals y los Seahawks, destacar el tremendo y sólido bloque que están creando con juventud, y de los Colts la dirección de Bruce Arians en sustitución Chuck Pagano, baja por cáncer, en el primer año sin Manning.
Tres de estos equipos tenían una cosa en común: su quarterback novato. Robert Griffin III se llevó el rookie ofensivo del año, pero podía haber sido tanto para Andrew Luck como Russell Wilson; más mérito tiene este último, una tercera ronda del draft, que se ganó el puesto en pretemporada ante el fichado Matt Flynn.
El lado negativo de la temporada (deportivamente hablando) fue para los New York Jets, un circo en toda regla. Con Sanchez ganándose el puesto en el banquillo semana a semana, Tim Tebow nunca ocupó la titularidad y ponía camino cada vez más del fin de su carrera en la NFL. Rex Ryan orquestó una casa en llamas. No menos en la acera de enfrente, porque los Giants ni llegaron a postemporada un año después de ser campeones. En la línea desastrosa de años anteriores, San Diego Chargers y Chicago Bears, con cambios de entrenador que ya eran hora. Los Saints, afectados por las sanciones del «bounty scandal», se quedaron sin Playoffs.
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OFFSEASON 2013
El fuera de temporada nunca nos deja indiferentes, y cada año o tenemos fichajes o escándalos mediáticos:
[vc_toggle title=»Los fichajes más sonados» open=»true» el_position=»first last»]
- WR Wes Welker a los Denver Broncos.
- WR Percy Harvin a los Seattle Seahawks.
- DE Cliff Abril a los Seattle Seahawks.
- RB Steven Jackson a los Atlanta Falcons.
- WR Anquan Boldin a los San Francisco 49ers.
- CB Darrelle Revis a los Tampa Bay Buccaneers.
- S Dashon Goldson a los Tampa Bay Buccaneers.
- QB Carson Palmer a los Arizona Cardinals.
- LB Elvis Dumervil a los Baltimore Ravens.
- LB James Harrison a los Cincinnati Bengals.
- RB Reggie Bush a los Detroit Lions.
- RB Ahmad Bradshaw a los Indianapolis Colts.
- QB Alex Smith a los Kansas City Chiefs.
- WR Mike Wallace a los Miami Dolphins.
- WR Greg Jennings a los Minnesota Vikings.
- WR Danny Amendola a los New England Patriots.
- DT Cullen Jenkings a los New York Giants.
- CB Charles Woodson a los Oakland Raiders.
- CB Cary Williams a los Philadelphia Eagles.
- LB Dwight Freeney a los San Diego Chargers.
- S Ed Reed a los Houston Texans.
[/vc_toggle][vc_toggle title=»Desbandada en los campeones» open=»true» el_position=»first last»]
Aunque Flacco haya renovado por un multimillonario contrato, los Ravens han perdido a 8 titulares: Ed Reed, Bernard Pollard, Paul Kruger, Dannell Ellerbe, Cary Williams, Ma’ake Kemoeatu, Matt Birk, Ray Lewis y Anquan Boldin.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»El circo de los Jets» open=»true» el_position=»first last»]
7 de los 22 titulares del año pasado no están. Darrelle Revis, emblema de la defensa, se ha marchado. Y el tema de la posición del quarterback no ha quedado definido en pretemporada, con un Mark Sanchez lesionado. Empieza mal, muy mal el año para los Jets y con poquitas esperanzas.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»¿Aaron Hernandez un asesino?» open=»true» el_position=»first last»]
Partiendo de la presunción de inocencia, todo apunta a que Aaron Hernandez cometió asesinato hace unos meses. Esta es la cronología de los hechos. Hernandez, encarcelado actualmente, fue cortado por los Patriots y el circo mediático no ha parado desde hace meses, salpicando a la propia franquicia, propietario y entrenador. Siguiendo con los arrestos, lado negativo de la offseason en la NFL, a 1 de Julio 28 jugadores de la NFL habían sido arrestados por diferentes causas.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»El draft» open=»true» el_position=»first last»]
- Sobresaliente: St Louis Rams, Pittsburgh Steelers, Arizona Cardinals, Houston Texans y Minnesota Vikings.
- Aprobado: Green Bay Packers, Washington Redskins, Carolina Panthers, Kansas City Chiefs y San Francisco 49ers.
- Suspenso: Dallas Cowboys, New England Patriots, Buffalo Bills, Indianapolis Colts y Cleveland Browns.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»Tebow Time is over» open=»true» el_position=»first last»]
Los Patriots y Belichick buscaban reformar otra estrella apagada, pero finalmente el antiguo Heisman Trophy fue cortado a las puertas de empezar la temporada. Tebow, en busca de equipo, parece que tiene cercano el fin de su carrera en la NFL.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»Head coaches nuevos» open=»true» el_position=»first last»]
- Chip Kelly en Philadelphia Eagles.
- Andy Reid en Kansas City Chiefs.
- Bruce Arians en Arizona Cardinals.
- Doug Marrone en Buffalo Bills.
- Marc Trestman en Chicago Bears.
- Rob Chudzinski en Cleveland Browns.
- Gus Bradley en Jacksonville Jaguars.
- Mike McCoy en San Diego Chargers.
- Sean Payton en New Orleans Saints (vuelve de la sanción).
[/vc_toggle]
PREVIA 2013/14
[vc_toggle title=»AFC Este» open=»false» el_position=»first last»]
¿Pueden hacer sombra a los Patriots tres equipos que tiene por quarterbacks dos rookies y un jugador de segundo año? Por mucho que New England Patriots tenga una buena plaga de bajas, la división parece suya sin empezar la temporada, otra cosa serán ya los Playoffs. Wes Welker y Danny Woohead se fueron en la agencia libre, Aaron Hernandez está en la cárcel y Rob Gronkowski no será el mismo hasta bien entrada la temporada tras cuatro operaciones en un año. Parece que con las bajas en la recepción, donde Belichick alineará a rookies (incluso no drafteados), el juego de carrera tendrá mucho peso con Ridley y Vereen. Es complicado ya recurrir a las temporadas heroicas de Belichick-Brady con efectivos que no eran grandes estrellas, porque a «BB» se le acaba el crédito. Quien puede ponerle en algún aprieto a los Patriots son los Miami Dolphins. Los de Florida han estado activos en la agencia libre contratando wide receivers, defensive backs, linebackers y líneas ofensivas, pero se les ha olvidado el left tackle, ese que tiene que cubrir bien al quarterback de segundo año Ryan Tannehill. La gran fortaleza de los Dolphins es un pass rush liderado por Cameron Wake, a lo que hay que añadir la incorporación de Brent Grimes en defensa.
Año de reconstrucción, de nuevo, en los Buffalo Bills ya que tienen nuevo general manager y nuevo head coach, Doug Marrone directo desde Syracuse. Por si fuera poco, habrá nuevo quarterback titular drafteado el pasado abril, el jugador de Florida State E.J. Manuel. Da la sensación que Marrone planea cosas fáciles para Manuel, con Stevie Johnson y el novato Robert Woods en la recepción, y C.J. Spiller en las carreras, si se mantiene sin lesiones. El problema para los de Nueva York es de nuevo el pass rush, y eso que el año pasado contrataron a Mark Anderson y Mario Williams, porque sin pass rush contra los Patriots no tienes nada que hacer. Por último, los New York Jets han copado muchos de los titulares de la pretemporada, en el lado negativo como siempre. Mark Sanchez no será el pasador titular al principio del año por lesión (no sabemos si Rex Ryan le habría sentado) por lo que el novato Geno Smith saltará a escena tras una preseason irregular. El cuerpo de receptores ofrece pocas garantías con Santonio Holmes sin estar todavía al 100% pero, al menos, el fichaje de Chris Ivory y una consistente línea ofensiva pueden ser los revulsivos.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | ESPN |
New England Patriots | 11-5 |
11-5 |
12-4 |
Miami Dolphins |
8-8 |
9-7 |
8-8 |
Buffalo Bills |
6-10 |
6-10 |
6-10 |
New York Jets |
3-13 |
5-11 |
6-10 |
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»AFC Norte» open=»false» el_position=»first last»]
¿El momento de los Bengals? Ese es el titular de una división que tiene al campeón de la NFL. Y es que los Baltimore Ravens han sufrido una offseason de descomposición del equipo donde no volverán 8 titulares. Lo único que resolvieron, para bien, fue la multimillonaria renovación del MVP de la pasada Super Bowl, Joe Flacco. Con un buen draft y la llegada de Elvis Dumervil se intentará hacer olvidar a Ray Lewis y las bajas en defensa. En ataque todo queda confiado en las manos de Flacco, los pases largos a Torrey Smith y el juego de carrera de Ray Rice, quien tendría que rebotar de una sosa pasada campaña. Los grandes aspirantes a ganar la división, y a ganarlo todo según muchas predicciones, son el joven y conjuntado equipo de los Cincinnati Bengals. Un quarterback que se ha mostrado seguro en dos campañas en la NFL, un cuerpo de receptores atlético y con talento, y sobre todo una defensa rocosa y agresiva capitaneada por Geno Atkins. Los de Ohio tienen muchas armas para, de una vez por todas, ganar un partido de Playoffs después de más de dos décadas. Quizá, demasiada presión sobre el grupo a nivel mediático.
Por mucho que han intentado los Pittsburgh Steelers tener equilibrio en ataque, un año más parece que todo descansa en los hombros de Ben Roethlisberger que, a su vez, siempre está mermado por las lesiones. He ahí el gran handicap de los ganadores de 6 Super Bowl, la ‘Big Ben’ dependencia. Mike Wallace se ha ido, por lo que los targets serán Antonio Brown y Emmanuel Sanders, unido a que en la carrera Isaac Redman será el titular, no es especialmente la mayor garantía pero sí un trabajador. La defensa se encuentra en plena reconstrucción con la partida del veterano y líder James Harrison; no es el mejor escenario, pero los de Tomlin se crecen ante las circunstancias desfavorables y, sobre todo, no dan muchos un duro por ellos. Por último, los siempre colistas Cleveland Browns que estrenan nueva etapa bajo el mando de Rob Chudzinski. Los de Ohio son un equipo construido para las bases, defensa fuerte ya que se han reforzado bien en la agencia libre y el draft, y un previsible ataque de carrera apoyado en muchas carreras de Trent Richardson. El corredor puede estar en su año de explotar, y así quitar responsabilidad a Brandon Weeden para que pueda desarrollarse mejor que la anterior temporada. Quizá, Norv Turner como coordinador ofensivo pueda ayudarle.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | Football Nation |
Cincinnati Bengals |
12-4 |
10-6 |
11-5 |
Baltimore Ravens |
10-6 |
10-6 |
8-8 |
Pittsburgh Steelers |
9-7 |
8-8 |
10-6 |
Cleveland Browns |
7-9 |
7-9 |
5-11 |
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¿Tienen los Colts suficiente potencial como para recuperar la corona de la división a los Texans? Es difícil encontrar a un equipo que se haya sobrepuesto tan bien a lesiones clave como los Houston Texans los últimos años. Son dos temporadas seguidas como ganador de la división y jugando los Playoffs, ambas cayendo en el Playoff divisional. Quizá la asignatura para esta temporada es esa, coger un mejor récord de temporada regular y tener una postemporada con partidos en Texas. Vuelve el bloque completo con el importante añadido en defensa de Ed Reed; también se espera la recuperación de Brian Cushing, que con J.J. Watt puede crear una línea de linebackers temible. Indianapolis Colts ha tardado un año solo en reconstruirse, pasar de un quarterback de élite a otro que puede ser de la élite, de entrada rompió el récord de yardas de pase de un rookie en una temporada. El gran handicap de los Colts este año es un calendario más duro, pero han buscado refuerzos en ataque para no volcar toda la responsabilidad en Luck, como Ahmad Bradshaw, un jugador que puede garantizar 1.000 yardas en un año y formar un buen duo con Vick Ballard.
Tennessee Titans y Jacksonville Jaguars son dos equipos en reconstrucción que están todavía evaluando si sus quarterbacks titulares de primera ronda del draft 2011 merecen la pena. El excéntrico y octogenario propietario de los Titans, Bud Adams, ha vuelto a poner la confianza en Mike Munchak después de un año de 6-10. La débil línea ofensiva se ha reforzado empleando dinero en la agencia libre, y ello le dará mayor seguridad a un Chris Johnson que busca otra temporada de 2.000 yardas tras dos pasadas campañas para olvidar. Esos añadidos pueden aliviar trabajo a Jake Locker y que se mantenga con menos lesiones. Mención aparte está una defensa que fue una máquina de recibir puntos en 2012. El panorama de los Jaguars no es mucho mejor, pues estrenan etapa con nuevo entrenador, Gus Bradley. El nuevo head coach confiará en Blaine Gabbert de nuevo, quien tendrá al número dos del draft, Luke Joeckel, protegiéndole en la línea. Año complicado para los de Florida cuyo éxito será difícil de evaluar, tal como pasa con todos los proyectos de primer año y, sobre todo, una vez más con el estadio medio-vacío probablemente.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | Football Nation |
Houston Texans |
13-3 |
11-5 |
11-5 |
Indianapolis Colts |
8-8 |
11-5 |
9-7 |
Jacksonville Jaguars |
5-11 |
5-11 |
5-11 |
Tennessee Titans |
4-12 |
8-8 |
3-13 |
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La temporada pasada fueron los Broncos y tres más, y no parece que haya cambios en la división. Denver Broncos se presenta como claro favorito a la división, pero también al título. No le quedan muchas más cartas a Peyton Manning que está en los últimos coletazos de su carrera, por lo que los de Colorado han añadido al gran fichaje de la offseason, el antiguo compañero de fatigas de Tom Brady, Wes Welker. El mayor de los Manning tiene como armas ofensivas a Welker, Thomas, Decker y quizá el tight end Julius Thomas. El calendario es duro fuera de Denver, especialmente con la sanción de seis partidos de Von Miller aunque, aun así, los Broncos pueden sobrevivir en defensa. Si hay algún candidato a toser a los Broncos esos son los Kansas City Chiefs, y simplemente por una razón: un nuevo head coach, Andy Reid, que tiene un 58% de victorias en la NFL. No es una garantía, pero al menos Kansas City tendrá más de dos victorias (las del año pasado); sin duda estarán cercanos al 50% de triunfos e intentar luchas por una wild card con una plantilla con el número 1 del draft, el recién fichado Alex Smith y el siempre talentos Dwayne Bowe.
Otro equipo que ha cambiado de entrenador han sido los San Diego Chargers. Los californianos tienen talento, pero no tanto sobre el papel como los Broncos y los Chiefs. El head coach Mike McCoy tiene el reto de sacar los mejor de aquel Philip Rivers, cuyo rendimiento ha caído en picado las dos últimas temporadas; difícil lo tendrá Rivers con un cuerpo de receptores en horas bajas. El fichaje de Dwight Freeney puede ser un buen añadido al front seven al que se suma del draft Manti Te’o. Por último, los Oakland Raiders, esos Oakland Raiders que no juegan Playoffs desde hace una década y que siempre son la desgracia de la NFL. La construcción de nuevo ha empezado por la posición de quarterback, Matt Flynn o Terrelle Pryor, pero sin embargo la línea ofensiva es ahora mismo muy débil como para proteger a cualquiera de los dos. Defensivamente, los Raiders no están mucho mejor, pues acabaron la pasada temporada 28º en puntos permitidos y han perdido dos importantes piezas en la agencia libre.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | ESPN |
Denver Broncos |
11-5 |
11-5 |
12-4 |
Kansas City Chiefs |
10-6 |
9-7 |
8-8 |
San Diego Chargers |
6-10 |
7-9 |
6-10 |
Oakland Raiders | 5-11 |
4-12 |
4-12 |
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La NFC Este abre una serie de divisiones de la Conferencia Nacional muy igualadas donde puede pasar cualquier cosa. Washington Redskins parte con el campeonato de división de la temporada pasada, pero el novato y sensación del año Robert Griffin III jugará la primera semana sin saber si está al 100% tras recuperarse de una lesión de rodilla. Sin margen en la agencia libre, los Redskins han hecho un buen draft, especialmente en el lado defensivo del balón. Mientras que en el ataque todo es esperar que Griffin, Fred Davis y Pierre Garcon puedan rendir los 16 partidos de temporada regular, y alguno más. Puede que los Dallas Cowboys sean los máximos favoritos a contestar a los capitalinos en esta división que, ante todo, parece mediocre como los últimos años. Si la línea ofensiva funciona, y es mucho suponer dados los resultados, Tony Romo puede pasar tranquilo y profundo a Dez Bryant, una pareja letal, además de dejar espacios a DeMarco Murray. Ese es el escenario ideal para los tejanos, con una defensa que posiblemente mejore respecto a la temporada pasada como hemos visto en pretemporada.
Los New York Giants estarán en la parte alta y hasta la última jornada, como siempre, pero no sabemos en cuál de sus versiones: la versión Super Bowl o la versión no jugar Playoffs después de ganar la Super Bowl. No hay dudas respecto al ataque, Eli Manning probablemente tendrá una buena temporada con dos receptores de categoría como Hackeem Nicks y Victor Cruz; está por ver si es la versión de Manning de muchas o pocas intercepciones. La preocupación está en la defensa, ha habido salidas, hay mucha edad y la secundaria es débil. Por último, los Philadelphia Eagles abren una nueva etapa con Chip Kelly en el banquillo, y es el propio head coach la gran cuestión, uno de esos entrenadores puros de universidad que salta a la NFL; la adaptación es complicada. Con lo que le gusta correr a Kelly, LeSean McCoy se debería beneficiar de ello, así como DeSean Jackson en los pases profundos de Michael Vick. La defensa cambia a 3-4 y está llena de nuevos hombres que necesitan conjuntarse, por lo que los Eagles no son precisamente favoritos para jugar los Playoffs.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | Bleacher Report |
Washington Redskins |
9-7 |
11-5 |
9-7 |
Dallas Cowboys |
9-7 |
10-6 |
8-8 |
New York Giants |
9-7 |
10-6 |
9-7 |
Philadelphia Eagles |
8-8 |
7-9 |
6-10 |
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Estamos hablando de una de las divisiones más competitivas de la NFL donde, prácticamente, los cuatro equipos se podrían llevar el título de división. Green Bay Packers es el gran favorito. Pese a la marcha de Greg Jennings en el cuerpo de receptores, tener a Aaron Rodgers en el equipo es siempre una total garantía, pese a una agencia libre no muy movida y un draft a priori no tan bueno. Por tercer año consecutivo, Rodgers empieza con un nuevo left tackle tras la grave lesión de Bulaga, pero el pasador siempre ha sabido recomponerse ante problemas de la línea. Además, cuenta con el añadido del rookie Eddie Lacy en el backfield. El front seven parece cargado de talento pero habrá que ver como rinde la defensa durante el año, asignatura pendiente las dos últimas temporadas. Duro examen las dos primeras jornadas en visitas a San Francisco y Washington D.C. Chicago Bears, pese a tener nuevo entrenador, puede ser el gran rival de los Packers en la división. Los de Illinois acabaron con un récord de 10-6 la pasada temporada tras empezar 7-1, pero sin Playoffs. El objetivo de Marc Trestman es hacer funcionar la ofensiva de una vez por todas, aprovechando al máximo a Matt Forte lo que puede ayudar a Jay Cutler. La defensa es otro fuerte, un año mayor pero sigue siendo fuerte y donde se echará de menos a Brian Urlacher.
Minnesota Vikings es el tercer equipo en discordia en esta lucha, un conjunto que dio la sorpresa el año pasado al jugar los Playoffs con un récord de 10-6, tras una gran temporada de Adrian Peterson y no tanta de su pasador Christian Ponder. Ese es el gran handicap de los ‘Vikes’, la regularidad de Ponder, y eso que ha llegado Greg Jennings. Con Peterson podría valer en ataque si la defensa también mantiene una consistencia al mando de Jared Allen. No se puede descartar a los Detroit Lions por la carga de talento que tienen. Empezando por una defensa comandada por Suh y Fairley, el temor de las líneas, pese a la marcha de Cliff Avril. El ataque es cosa solo de Matthew Stafford y Calvin Johnson, en la temporada después del récord de yardas de recepción, pero el añadido de Reggie Bush intentará desahogar el juego de pase solo a Johnson.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | The Pigskin Doctors |
Green Bay Packers |
11-5 |
11-5 |
11-5 |
Chicago Bears |
9-7 |
11-5 |
10-6 |
Minnesota Vikings |
10-6 |
10-6 |
5-11 |
Detroit Lions |
9-7 |
8-8 |
9-7 |
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»NFC Sur» open=»false» el_position=»first last»]
La NFC Sur es una división rara en la NFL: ningún equipo ha ganado la división en años consecutivos desde que se fundó en 2002. Eso da una gran paridad y difíciles predicciones cada año. Una temporada donde los Atlanta Falcons se presentan como el equipo a batir. Los de Georgia tienen la segunda plantilla más veterana de la Liga pero eso no quita que sea poco peligrosa, todo lo contrario, pues a Matt Ryan, Roddy White y Julio Jones se le añade Steven Jackson en el backfield. En defensa han perdido dos jugadores importantes como Abraham y Grimes, pero ahí están Asante Samuel y Osi Umenyiora. Los Falcons son favoritos a todo y van a por la Super Bowl de la que se quedaron a las puertas la temporada pasada. Vuelven los New Orleans Saints para dar guerra después de un año de baile de entrenadores sustitutos y sanciones que al final pagaron sin los Playoffs. La asignatura pendiente en Nueva Orleans es la defensa, por eso se han traído a Rob Ryan como coordinador defensivo que lo primero que ha hecho es implantar un 3-4. No hay dudas en ataque donde Drew Brees quiere ir directo a por otra temporada de 5.000 yardas de pase y queda en la incógnita el papel de Mark Ingram en esta ofensiva, una antigua primera ronda del draft que todavía no ha mostrado su potencial.
El año pasado parecía que los Tampa Bay Buccaneers podían llegar a Playoffs tras empezar la temporada 6-4; pero con cinco derrotas en los últimos seis partidos, todo se vino abajo. Toda la presión está sobre Josh Freeman, el quarterback tiene armas ofensivas suficientes con Mike Williams, Vincent Jackson y Doug Martin, pero si se acerca a las 17 intercepciones de la temporada pasada no estaremos hablando de un buen rendimiento. Los ‘Bucs’ se han empleado en la agencia libre para reforzar la defensa con las llegadas de Goldson y Revis. No menos importante son los Carolina Panthers del antiguo número 1 del draft Cam Newton. En teoría, los de Carolina están en la siguiente temporada de mejoría, tal como muestra su gráfico de las dos últimas campañas: esta se supone que es la temporada de Playoffs de Newton. El cambio de general manager le da poco margen a Ron Rivera para alcanzar la postemporada con un equipo que tiene una unidad defensiva a destacar (Charles Johnson, Luke Kuechly) pero que en ataque le va a costar encontrar algo más que Cam Newton.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | Bleacher Report |
New Orleans Saints |
11-5 |
12-4 |
8-8 |
Atlanta Falcons |
10-6 |
10-6 |
12-4 |
Carolina Panthers |
10-6 |
9-7 |
7-9 |
Tampa Bay Buccaneers |
5-11 |
8-8 |
10-6 |
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»NFC Oeste» open=»false» el_position=»first last»]
Los tiempos de «NFC Worst» han quedado cuando esta división tiene dos de los mejores equipos de la NFL ahora mismo. San Francisco 49ers parte como favorito a todo tras la aparición en la Super Bowl el año pasado. Dos títulos de división y a por el tercero al mando de Colin Kaepernick. Ataque equilibrado y defensa sólida, no ha necesitado nada especial el equipo californiano. Michael Crabtree estará fuera la mayor parte de la temporada, pero Anquan Boldin ha llegado, además del creciente protagonismo de Vernon Davis. La gran ventaja de los 49ers es su línea ofensiva, con todos los titulares de vuelta es una de las mejores de la NFL. Defensivamente hay jóvenes y veteranos que se han hecho un gran nombre; es clave que se mantengan sanos jugadores como Justin Smith, Patrick Willis y Carlos Rogers, especialmente Smith para mantener el rendimiento del pass rush. Si San Francisco es favorito, a Seattle Seahawks muchas apuestas le ponen en la Super Bowl. Pete Carroll ha revolucionado la franquicia en pocas temporadas casando con su espíritu agresivo. Russell Wilson vuelve como quarterback titular tras una magnífica temporada rookie, y se le añadan armas en ataque como Percy Harvin, sin olvidar la bestia de Marshawn Lynch quien carga con todo el peso ofensivo. Por si fuera poco, estamos hablando de una de las defensas más jóvenes y talentosas en la NFL que el propio Carroll ha puesto sobre sus hombros.
Seattle y San Francisco copan todos los focos, por lo que puede ser bueno para unos Saint Louis Rams que entran en el segundo año de Jeff Fisher en el banquillo. Año clave para Sam Bradford que tiene que probar de una vez por todas que es ese quarterback que todos esperan, y tendrá en el ataque al fichaje Jared Cook, al novato Tavon Austin más el destacado receptor de segundo año Chris Givens. La llegada de Jake Long en la línea está orientada a proteger mejor a Bradford. Defensivamente, Fisher le ha dado una nueva cara a este conjunto. Chris Long y Robert Quinn liderarán una defensa que ha encontrado en los jugadores jóvenes su principal valor. Arizona Cardinals entra en una nueva etapa con el revulsivo Bruce Arians a los mandos y la llegada de Carson Palmer para solucionar los problemas horrorosos de quarterbacks desde la retirada de Kurt Warner. Con el estilo vertical de Arians, Larry Fitzgerald tendrá finalmente alguien decente que le haga caer los balones. La defensa es la misma que la temporada pasada puso al equipo 5-0 nada más comenzar la campaña, pese a la salida del coordinador defensivo Ray Horton.
Predicciones
Equipo |
Sportsmadeinusa |
SB Nation | Bleacher Report |
Seattle Seahawks |
10-6 |
13-3 |
11-5 |
San Francisco 49ers |
10-6 |
11-5 |
10-6 |
Saint Louis Rams |
9-7 |
8-8 |
9-7 |
Arizona Cardinals |
7-9 |
9-7 |
5-11 |
[/vc_toggle]
TEMPORADA 2013/14
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[vc_toggle title=»Fechas clave» open=»true» el_position=»first last»]
- 5 de Septiembre: Kickoff NFL 2013, Denver Broncos vs Baltimore Ravens.
- Semana 1: San Francisco 49ers vs Green Bay Packers.
- Semana 2: New York Giants vs Denver Broncos.
- Semana 3: Philadelphia Eagles vs Kansas City Chiefs.
- Semana 4: Atlanta Falcons vs New England Patriots.
- 29 de Septiembre: Primer partido en Londres, Pittsburgh Steelers vs Minnesota Vikings.
- Semana 7: Indianapolis Colts vs Denver Broncos.
- 27 de Octubre: Segundo partido en Londres, San Francisco 49ers vs Jacksonville Jaguars.
- Semana 9: New England Patriots vs Pittsburgh Steelers.
- Semana 11: New York Giants vs Green Bay Packers.
- Semana 12: New England Patriots vs Denver Broncos.
- Semana 15: Dallas Cowboys vs Green Bay Packers.
- Semana 16: Houston Texans vs Denver Broncos.
- Semana 16: San Francisco 49ers vs Atlanta Falcons.
- Semana 17: Chicago Bears vs Green Bay Packers.
- 4-5 de Enero: Wild Card.
- 11-12 de Enero: Playoffs divisionales.
- 19 de Enero: Campeonatos de la AFC y NFC.
- 26 de Enero: Pro Bowl.
- 2 de Febrero: Super Bowl XLVIII en el MetLife Stadium de Nueva York-Nueva Jersey.
[/vc_toggle] [vc_toggle title=»Datos de interés» open=»true» el_position=»first last»]
- Será el último año de los 49ers en Candlestick Park. A partir de 2014 se mudan a un nuevo estadio a Santa Clara.
- Será el último año de los Vikings en el Metrodome. Se mudan en 2014 y 2015 al TCF Bank Stadium de la Universidad de Minnesota mientras construyen su nuevo estadio.
- Expirá el alquiler del Oakland Coliseum por parte de los Raiders, único equipo de la NFL que todavía comparte estadio con uno de MLB. Una de sus opciones ahora mismo es moverse al área de Los Ángeles.
- Se elimina la famosa y controvertida «Tuck Rule«.
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