Penúltima jornada y la situación de cara a los Playoffs está así, teniendo en cuenta que en la AFC, los Steelers dieron un pase de gigante el jueves, con su victoria, para ganar la AFC Norte y conseguir el first round bye.
Arizona 27-26 Dallas (5-9)
Los Cowboys vinieron de 18 puntos de déficit para ponerse por delante 24-26 con un pase de 45 yardas a Miles Austin por parte de Stephen McGee en su debut en la NFL por una lesión de Jon Kitna. Quedaban menos de dos minutos para terminar el partido y además Buehler fallaba el extra point lo que iba a ser determinante. El novato John Skelton guiaba a los Cardinals a un drive fugaz, donde llegaron a salvar un 4&15, y Jay Feely daba una patada de 48 yardas entre palos con 10 segundos en el marcador para el triunfo de Arizona.
Highlights
Buffalo (4-10) vs New England (12-2), 19:00
Una victoria, la 14ª consecutiva contra los Bills, da el título de la AFC Este a los Patriots y, prácticamente, el seed no.1 de la Conferencia Americana. Los Pats tienen que cumplir el trámite, llegando como un auténtico rodillo y con Brady sin lanzar una intercepción desde el 17 de Octubre, pero Buffalo ha mejorado bastante. Probable que New England ponga el juego sobre la tierra debido a que los neoyorquinos tienen la peor defensa contra la carrera de la Liga.
Chicago (10-4) vs NY Jets (10-4), 19:00
Ambos se juegan mucho, los locales cerrar el first round bye que les puede dar ventaja de campo en Playoffs, los visitantes una plaza en la postemporada muy valiosa en la AFC. Los Jets llegan con la motivación de haber ganado en el Heinz Field en condiciones adversas, pero también con el escándalo extradeportivo de Rex Ryan dominando los titulares. Habrá que ver de que manera planea Ryan poner nervioso a Jay Cutler, en clara mejoría esta temporada, y parar los retornos de Devin Hester. Mark Sánchez ha sido duda toda la semana pero jugará.
Cleveland (5-9) vs Baltimore (10-4), 19:00
Los Ravens no se olvidan todavía como Peyton Hillis corrió sobre ellos en el choque de ida, pese a la victoria de Baltimore que tiró del juego aéreo con Anquan Boldin imparable. Es posible que los visitantes tiren del juego de carrera, algo ausente durante esta temporada comparada con la anterior, debido al buen funcionamiento que tuvo la semana pasada. Los aficionados de los Browns disfrutarían con una victoria de su equipo para trastocar los planes de postemporada de los Ravens. TE Todd Heap puede volver al equipo después de unas semanas ausente.
Jacksonville (8-6) vs Washington (5-9), 19:00
Los Jaguars ya no controlan su destino de cara a jugar la postemporada tras la derrota en Indianapolis la semana pasada. Tienen que seguir ganando y esperar una derrota de los Colts. El mejor tercer ataque terrestre de la NFL tendrá con toda probabilidad la baja de Maurice Jones-Drew para este encuentro. Delante, una de las peores retaguardias de la Liga en todas las facetas que llega con la controversia de Donovan McNabb y Mike Shanahan; el quarterback ha sido relegado al tercer lugar entre los pasadores de los Redskins.
Kansas City (9-5) vs Tennessee (6-8), 19:00
Los Titans intentarán minar las opciones de Playoffs de los Chiefs quienes están perfectos en casa y necesitan seguir conteniendo a unos Chargers que empujan detrás en la AFC Oeste. Un enfrentamiento en el que podremos ver dos de los mejores running backs jóvenes de la NFL, Jamaal Charles y Chris Johnson. Parece que Tennessee registra una leve mejoría tras el triunfo del domingo.
Miami (7-7) vs Detroit (4-10), 19:00
Después de tres años sin ganar fuera de casa, los Lions tiene la oportunidad de ganar su segundo partido consecutivo lejos del Ford Field (tercero en total) ante el peor conjunto de la NFL en su propio feudo, los Dolphins. Miami está atascado tanto ofensiva como defensivamente, mientras que Detroit, a los que ya les funcionaba la ofensiva, ha dado un gran paso con la mejora de la retaguardia. Es duda el tercer quarterback Drew Stanton, quien ha dado los dos últimos triunfos al club, y puede que tome los mandos de nuevo Shaun Hill.
St Louis (6-8) vs San Francisco (5-9), 19:00
Por muy raro que parezca, estos dos equipos con estos dos balances se están jugando el título de su división. Mike Singletary, head coach de los 49ers, sigue con su particular lío de quarterbacks y volverá con Troy Smith para este partido. El pasador hizo una gran actuación el 14 de Noviembre en la victoria de los ‘Niners’ en el duelo de ida en San Francisco.
Cincinnati (3-11) vs San Diego (8-6), 22:05
Marvin Lewis disfruta de sus últimos días al mando de los Bengals y encima con polémica porque se ha enzarzado econ su receptor Chad Ochocinco estos días. Los Chargers necesitan la victoria sí o sí, no dependen de ellos mismos para jugar los Playoffs. Vincent Jackson vuelve a ser el de antes y es lo mejor que le podía ocurrir a San Diego ya que Antonio Gates se perderá el resto de la temporada regular. La climatología puede influir para los visitantes que no están acostumbrados al frío y la nieve.
Denver (3-9) vs Houston (5-9), 22:05
Uno de los choques menos atractivos de toda la jornada, ambos equipos están fuera de la carrera por Playoffs. Los Texans buscan rebotar de varios problemas internos, parece que el vestuario empieza ya a cansarse de no jugar en enero, y los Broncos estrenan a Tim Tebow en casa. Habrá que ver si el rookie confirma la buena actuación en Oakland y da comienzo a una nueva era en Denver.
Oakland (7-7) vs Indianapolis (8-6), 22:05
Los Raiders siguen con vida en la búsqueda de los Playoffs, y delante está un equipo que solo tiene una victoria más que ellos y que necesita otro triunfo para confirmar el liderato de la AFC Sur. Oakland tiene esperanzas porque su juego de carrera, al mando de Darren McFadden, pueda pasar por encima de una débil defensa contra el juego terrestre, aunque Indianapolis se crece en los momentos malos. Austin Collie es baja ya para lo que resta de campaña después de la tercer conmoción cerebral del año, lo que resta efectivos ofensivos a Peyton Manning.
Green Bay (8-6) vs NY Giants (9-5), 22:15
He aquí el gran choque de la semana, donde dos equipos históricos que se les demanda estar en Playoffs cada año se juegan toda la temporada llegando a este partido tras dolorosas derrotas. En Nueva York se ha montado un buen problema con la dramática remontada de los Eagles la semana pasada con Tom Coughlin en el punto de mira. Los Packers, con dos caídas consecutivas, vuelven con Aaron Rodgers a la titularidad tras recuperarse de la conmoción cerebral de hace dos semanas. Green Bay tendrá muy presente la derrota, en último partido de Brett Favre con el club, en la final de la NFC 2007.
Tampa Bay (8-6) vs Seattle (6-8), 22:15
Ambos equipos tienen una oportunidad, los Buccaneers levemente de llegar por Wild Card a los Playoffs, los Seahawks, que juegan fatal lejos de Seattle, de ganar la NFC Oeste. La derrota de los Bucs en casa ante los Lions da ánimos al equipo de Pete Carroll que se ha cruzado el país, literalmente.
Philadelphia (10-4) vs Minnesota (5-9), Martess 02:00
El ataque de los Eagles es una rueda que se lleva por delante todo lo que hay a su paso, especialmente Michael Vick y DeSean Jackson. Que enfrente esté un equipo que tiene grandes problemas con las big plays, punto fuerte de los locales, puede crear un partido de alta puntuación en contra por tercera semana consecutiva para los Vikings. En el equipo de Minnesota la gran pregunta es si jugará Brett Favre, a dos partidos de su retirada. El partido ha sido aplazado al martes por tormenta de nieve.
Atlanta (12-2) vs New Orleans (10-4), Monday Night 02:30
Cuando en las primeras semanas los Falcons ganaron en el Superdome, aquello se veía como un pequeño accidente de los Saints. Estamos a mediados de diciembre y el equipo de Georgia es el mejor de la NFC; con la victoria en casa aseguraría el título de la NFC Sur y ventaja de campo en todos los encuentros de postemporada. Es un choque en el que se pondrá a prueba lo que van en serio estos Falcons.
