Ya estamos en la segunda semana del año y la ronda divisional ha llegado, en juego cuatro billetes para los campeonatos de conferencia.
DENVER BRONCOS vs SAN DIEGO CHARGERS
Reedición del partido de temporada regular en el cual San Diego ganó a los Broncos en Mile High, siendo los únicos en hacerlo en la presente campaña. A priori debería ser una victoria fácil para Denver, pero esto son los playoffs y Manning tiene una estadística muy negativa en postemporada en general, además las dos veces que se ha enfrentado a los Chargers en enero ha caído eliminado. Denver llega con una semana de descanso, con el factor campo a favor, aunque va a hacer frío, y con una ofensiva que da miedo, por otro lado su defensa no es la mejor, sobre todo su secundaria. San Diego viene de ganar en wildcard a unos insípidos Bengals, que parecieron querer perder a toda costa. Si Rivers es capaz de conectar con éxito con sus receptores y la defensa de los Chargers hace trabajar más de la cuenta al punter de Denver, tendremos partido.
NEW ENGLAND PATRIOTS vs INDIANAPOLIS COLTS
Se desempolva una rivalidad reciente que parece no ser lo mismo sin Peyton en Indy, pero ahora está Luck, que consiguió meter a su equipo en la ronda divisional remontando 28 puntos en menos de dos cuartos ante los Chiefs. Los Colts llegan eufóricos tras la remontada, aunque juegan contra el peor equipo que se pueda desear en playoffs: New England. Además cabe señalar que Indy ha fichado a principio de esta semana al receptor ex-patriot Deion Branch. Los Pats si no tenían pocas bajas ya, debemos sumarle la del linebacker Brandon Spikes, otro de los hombres importantes que se les ha lesionado. Por lo tanto tenemos a los Patriots con la defensa con el front seven más en cuadro todavía, es decir, tiene toda la pinta de ser un colador contra la carrera, y con una secundaria inexperta, habrá que ver qué porcentaje de Talib decide jugar. En ataque, seguirán como hasta ahora, esperando genialidades de Brady y basándose en la carrera.
SEATTLE SEAHAWKS vs NEW ORLEANS SAINTS
Tenemos lo que podría ser una revancha del partido de temporada regular, los Saints vienen de vencer a Philadelphia en Pennsylvania, y pretenden seguir vivos en playoffs ante el mejor equipo de toda la liga, los Seahawks. Será un partido defensivamente duro para Brees, que tendrá ante él a la mejor defensa de la competición y a su favor muy pocos objetivos fiables. Russell Wilson por su parte pretende volver loca a la defensa de los de la Lousiana con su juego particular. Se espera batir el récord de decibelios que actualmente ostenta Arrowhead. Marshawn Lynch vuelve a tener delante aquella defensa que se llevó por delante con una carrera de 67 yardas en la wild card de 2010.
CAROLINA PANTHERS vs SAN FRANCISCO 49ERS
Ante ustedes el que puede ser el partido más igualado de la ronda divisional, los Panthers tienen una defensa muy férrea y difícil de negociar, por otro lado tienen a Cam Newton, un buen quarterback, sus carencias son básicamente en el juego de pase, donde únicamente tienen a Steve Smith como hombre fiable. Los Niners por su parte cuentan con una defensa algo más débil que la de Carolina, en ataque tienen una buena batería de receptores fiables y en Gore a un gran runningback y luego está Kaepernick como quarterback. Es decir que tenemos cierta paridad, ambos quarterbacks son móviles lo que puede desajustar las defensas y clave serán los turnovers, que pueden ser la gran baza de la defensa de Carolina ante los receptores de Kaepernick. Un duelo muy interesante, sin duda.
