Semana 1
Miami 24-38 New England
El MVP de la pasada temporada dejó claro sobre el césped del Sun Life Stadium de Miami que es el mejor. Tom Brady trata a las defensas rivales como un niño pequeño con un juguete, juega, lo golpea, lo rompe, y el resultado son las 517 yardas de pase (récord personal) y 4 touchdowns lanzados anoche en el Monday Night Football; uno de ellos de 99 yardas a Wes Welker en una jugada desde prácticamente la propia línea de gol de los Patriots. New England hizo lo que quiso con los Dolphins al totalizar 622 yardas ofensivas (récord de la franquicia), sin embargo Miami mostró bastnte más resistencia con un fluido juego de pase al mando de Chad Henne que encontraba los espacios en la defensa visitante, la cual solo mostró síntomas de fortaleza en un par de jugadas de tercer y cuarto down sobre la red zone.
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Semana 2
New England 35-21 San Diego
El día que los Chargers traduzcan su buen hacer en el campo en un partido sin errores será una fiesta. Los de California dejaron una buena imagen en Foxboro (el marcador es engañoso) pero, una vez más, sus errores les capitalizaron, más aun ante un equipo como los Patriots con Tom Brady lanzando 423 yardas de pase una semana después de hacer 517. Fueron cuatro turnovers para los visitantes y perder varias ocasiones de anotar en la red zone de New England, cuya defensa estuvo notable no solo por las tres intercepciones sino por su actución en situaciones extremas en la goal line.
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Semana 3
Buffalo 34-31 New England
Cuando al comienzo del segundo cuarto los Patriots ganaban 0-21 con un Brady, una vez más, intratable, nadie podía predecir que los Bills se iban a deshacer de una racha de quince derrotas consecutivas contra los Patriots. Pero este equipo de Buffalo es muy distinto. Hacía muchos años que el quarterback de New England no era interceptado cuatro veces en un mismo partido; esa defensa y un buen hacer de nuevo de Fitzpatrick (27/40, 369 yardas) ayudado por sus receptores (cuatro por encima de 80 yardas) y 161 yardas de scrimmage de Fred Jackson ponen a los Bills líderes de la AFC Este imbatidos. Los ‘Pats’ dieron una horrible sensación en el oeste de Nueva York, bien es verdad que había varias bajas, pero el rendimiento de la defensa es realmente lamentable. Las 16 recepciones y 217 yardas de Wes Welker (récord de la franquicia) no sirvieron para nada.
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Semana 4
Oakland 19-31 New England
Los errores de los Raiders, tanto penalizaciones absurdas como las intercepciones de Jason Campbell, les costaron demasiado caro ante un equipo de calidad como los Patriots que no suele perdonar. Un ataque más balanceado de New England dio sus frutos y demostró que no es todo cuestión de lanzar y lanzar profundo, aunque hay ciertas lagunas ofensivas, parece que Belichick tiene muy poca paciencia dentro del propio partido y quiere matar pronto. Ahí están las 223 yardas de pase y las 183 de carrera. Pero las 504 yardas encajadas por un equipo como Oakland deberían seguir preocupando en Boston cuya defensa solo tiene una virtud, responde bien en la red zone.
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Semana 5
New England 30-21 NY Jets
Graves problemas afrontan los Jets, no solo por el balance de 2-3, sino porque su ataque se muestra inoperante. 255 yardas totales ante la peor defensa de la NFL y 166 yardas de Mark Sanchez ante la peor defensa contra el pase de la NFL. Los Jets tiraron de la defensa para acosar una y otra vez a Brady (4 sacks) pero el quarterback local respondió con 321 yardas de pase para llevar a los Patriots a 30 puntos por decimotercer partido consecutivo de temporada regular. Como en Oakland, Belichick se dio cuenta que la fórmula ofensiva mágica es balancear el ataque y las 27 carreras, 136 yardas y 2 TD de BenJarvus Green-Ellis dan prueba de ello.
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Semana 6
New England 20-16 Dallas
Duro choque en Foxboro donde las defensas dominaron. Los Cowboys hicieron un amago de terminar con la racha de victorias consecutivas de los Patriots en casa gracias a una excelente defensa planteada por el coordinador Rob Ryan (tal como hizo en Cleveland el año pasado con éxito) provocando cuatro turnovers (2 fumbles, 2 intercepiones) a la ofensiva local. La defensa de los Patriots también estuvo notable, en un paso más hacia su leve mejoría, parando en situaciones clave en la red zone a los Cowboys. Pero los partidos se ganan desde el liderazgo de un hombre, el quarterback, y ahí quedan las estadísticas de tercer down (61-33%) y el último drive comandado por Tom Brady para poner a New England arriba en el marcador con un touchdown a falta de 22 segundos para tocar la bocina.
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Semana 7
Bye
Semana 8
Pittsburgh 25-17 New England
Ben Roethlisberger lanzó 365 yardas y 2 TD, y finalmente los Steelers encontraron la manera de batir a los Patriots de Tom Brady. Fue una cuestión de robar el balón a New England ya que los acerereros tuvieron una posesión cercana a los 39 minutos, casi el doble que sus contrincantes, así fue la fórmula exacta para parar a la mejor ofensiva de la NFL. Brady solo paso 198 yardas con un nulo soporte del juego terrestre, pero es que Pittsburgh fue muy listo conservando el balón en su posesión la mayor parte del choque.
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Semana 8
NY Giants 20-17 Miami
Por la propia naturaleza de los Giants se sabía que este partido les iba a costar ganarlo o perderlo ante un equipo que no ha estrenado el casillero de victorias. Tuvieron que venir de desventaja en el último cuarto con un pase de touchdown de Manning a Victor Cruz. Más presión sobre el head coach Tony Sparano. No solo el quarterback, 31 de 34, 345 yardas y 2 TD, estuvo bien sino una defensa que consiguió cuatro sacks, dos de ellos en los momentos finales.
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Semana 9
New England 20-24 NY Giants
Un último drive espectacular al mando de Eli Manning daba la victoria a los Giants en el fortín de Foxboro a falta de 15 segundos para finalizar el partido; Manning necesitó poco más de un minuto para recorrer 80 yardas y volver a dar el liderato a los neoyorquinos cuando Brady parecía haber matado el partido previamente. Una victoria muy parecida a la de la Super Bowl de hace tres años que acabó con la hegemonía de los Patriots en casa en temporada regular con 20 victorias consecutivas. Todos los puntos se marcaron en la segunda parte, acabando la primera 0-0, con una defensa visitante que mantuvo a Tom Brady muy incómodo (2 intercepciones y 1 fumble).
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Semana 10
NY Jets 16-37 New England
Los Patriots se sacudieron de encima el buen trabajo defensivo de la primera parte del equipo local que molestó bastante a Tom Brady y estuvo cerca de interceptarlos dos veces; sí que consiguieron hacerle un safety. Una notable segunda parte del equipo de Nueva Inglaterra puso esta clara victoria que les eleva al primer puesto en solitario de la AFC Este. Tom Brady destrozó en los segundos treinta minutos a la secundaria de los Jets y terminó con 26 de 39, 329 yardas y 3 TD encontrando en Rob Gronkowski su mejor objetivo con 8 recepciones, 113 yardas y 2 TD.
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Semana 11
New England 34-3 Kansas City
Comienzo muy lento de los Patriots que se vieron sorprendidos por unos Chiefs muy serios que acosaban una y otra vez a Tom Brady; es más, los locales no anotaron hasta que quedaban tres minutos para terminar la primera parte con un touchdown, como no, conexión Brady-Gronkowski. El tight end, una vez más, se salió del mapa, 96 yardas en 4 recepciones y 2 TD. Una vez empezaron a golpear New England, los de rojo empezaron a bajar los brazos y llegó la goleada final. Con Cassel lesionado, jugó Tyler Palko con muy buenas maneras durante todo el partido (25/38, 236 yardas) pero, al final, la inexperiencia en los momentos clave le llevó a lanzar tres intercepciones, dos de ellas a manos de Kyle Arrington, líder de la liga en picks.
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Semana 12
Philadelphia 20-38 New England
Lo que empezó bien con 10-0 inicial y un drive de 88 yardas comandado con Vince Young terminó con una paliza y con gritos de un ‘The Field’ que ha visto eso, empezar todo muy bien a un equipo con expectativas de Super Bowl y que está eliminado virtualmente de los Playoffs. Hubo gritos de «despedid a Andy (Reid)» en unos aficionados que han visto solo una victoria en seis partidos en su campo este año (ocho derrotas en los últimos nueve). Vince Young pasó 400 yardas ante una mermada secundaria de los Patriots, pero Tom Brady manejó como un muñeco de goma a la defensa de los Eagles con 24/34, 361 yardas y 3 TD; 115 yardas para Welker y 125 para Branch.
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Semana 13
New England 31-24 Indianapolis
No era un duelo Brady vs Manning como otros años y los Patriots no tuvieron piedad inicialmente con una ventaja de 31-3. De nuevo, Rob Gronkowski cosechó una gran actuación con dos touchdowns de recepción y otro de carrera. Pero New England se durmió y los Colts anotaron 21 puntos en el último cuarto subiendo sus estadísticas ofensivas a 437 yardas totales (su mejor partido en ataque en toda la temporada) y Dan Orlovsky pasando 30/37, 353 yardas y 2 TD.
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Semana 14
Washington 27-34 New England
Mala imagen la que dieron los Patriots de nuevo ante un equipo débil. 27 puntos y 463 yardas permitió la defensa visitante, además de las buenas cifras de Rex Grossman y Roy Helu que mantuvieron el encuentro apretado hasta los últimos segundos, donde el propio drive de los Redskins para empatar el partido acabó en intercepción. Tom Brady, quien tuvo una acalorada discusión con el entrenador de quarterbacks en la banda tras su única intercepción del partido, lanzó 357 yardas y 3 TD, dos de ellos para su target favorito, Rob Gronkowski, quien superó el récord de recepciones de touchdown en una sola temporada.
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Semana 15
Denver 23-41 New England
Tom Brady y New England Patriots callaron las bocas en Denver y ofrecieron una muy buena imagen ante un rival mejor que los dos anteriores, pese a un lento comienzo de la defensa. Los Broncos esta vez empezaron fugaces y luego se desinflaron, no hubo lugar a los milagros. Tim Tebow terminó con unas estadísticas de 11 de 22 para 194 yardas, con 93 yardas de carrera, lo único que funcionó para Denver fue el juego terrestre. Una vez más, New England destrozó a su rival con el juego áreo: Brady se fue a las 320 yardas con 23 de 34 pases completados y 2 touchdowns, mientras que su mejor receptor fue Aaron Hernandez con 129 yardas y 1 TD.
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Semana 16
New England 27-24 Miami
Los Patriots no jugarán la primera ronda de Playoffs, aunque les queda asegurar ventaja de campo en toda la postemporada, tras remontar un 0-17 que se llevaron al descanso. 27 puntos consecutivos con dos touchdowns de carrera de Brady y otro de pase a Deion Branch redondearon la vuelta al partido ante unos Dolphins que dieron una muy buena imagen en Foxboro.
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Semana 17
New England 49-21 Buffalo
Los 49 puntos de los Patriots vinieron de forma consecutiva, pues los Bills se fueron 0-21 tras los primeros quince minutos de partido. Los Patriots alcanzan la home-field advantage de la AFC. Números destacados, los dos tight ends de New England, Hernandez 138 yardas y 1 TD, y Gronkowski 108 yardas y 2 TD. Tom Brady superó el récord que rompió la semana pasada Drew Brees con las 338 yardas de ayer por la noche y termina la campaña con 5.235.
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AFC Divisional Playoff
New England 45-10 Denver
Se acabó lo que se daba para la ‘Tebowmania’. Los Patriots se plantaron como un equipo serio y destrozaron a los Broncos, y solo necesitaron una parte ya que al descanso se fueron 35-7. Dominio de principio a fin de New England en ataque con Tom Brady y compañía pero en defensa también donde la retaguardia dio un paso de confianza de cara al partido por el campeonato de la AFC el domingo en el Gillette Stadium ante Baltimore Ravens. La defensa de los Pats limitó a Denver a 252 yardas totales aunque ahí también tuvo la culpa el mal día de Tim Tebow con 9 de 26 pases; el quarterback de los Broncos fue además derribado cinco veces detrás de la línea, por no hablar de otras muchas jugadas de yardage negativo. El protagonista de la noche fue Brady con esos 6 pases de touchdown (empata un récord en postemporada de NFL), 5 de ellos en la primera parte (récord de postemporada en la NFL); además pasó para 363 yardas. Destacar también los números de Rob Gronkowski con 10 recepciones, 145 yardas y 3 TD.
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AFC Championship Game
New England 23-20 Baltimore
Dicen que las defensas ganan campeonatos. Pocos podrían adivinar que la de los Patriots sería la protagonista para ganar el campeonato de la AFC. Un partido muy igualado en Foxboro que se podría haber solucionado por cualquiera de los factores, pudieron ser los tres turnovers de los Patriots, pudo ser un ataque oxidado de los Ravens, pudo ser la buena defensa de los locales o pudo ser el field goal fallado a falta de pocos segundos para el final de los Ravens. La victoria de los Patriots pasó por tres fases: la primera, un drive donde Green-Ellis se echó el equipo a sus espaldas donde New England minó psicológicamente la defensa de Baltimore, otro drive donde Brady, el único del partido, se mostró más sólido para echarle casta y finiquitar con un touchdown de carrera y, por último, una excelente defensa patriota como nunca se la ha visto este año que actuó en los momentos clave. El pateador Billy Cundiff fallaba una field goal cercano a punto de sonar la bocina y ello enviaba a los Patriots a su quinta Super Bowl en once años; los Ravens una vez más, como estos otros años, se quedan a las puertas.
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