Packers y Steelers es una batalla de históricos pesos pesados. Jerry Jones no ha traido a su franquicia a la Super Bowl pero se ha encontrado con un tremendo partido, dos de las mejores marcas en el fútbol americano, d0s de las más fieles aficiones en los deportes americanos, se encuentran en Arlington este domingo. Pittsburgh va a por su séptimos título Vince Lombardi, tercero en seis años. Green Bay va a por su cuarta Super Bowl, título que tiene el nombre de su mítico entrenador, pero esta es la primera vez que juega para desafiar al rey de coronas de la NFL.
- ¿Cuál es la perspectiva histórica de este partido?
Los Packers intentarán ser el segundo seed 6 de la historia en ganar la Super Bowl; el primero fue Pittsburgh en 2006 ganando a Seattle. Desde el formato de ocho divisiones establecido en 2002, los equipos de Wild Card han hecho mucho ruido en Playoffs: véase Steelers (2006), Giants (2008) o Packers (2011) y la razón son los quarterbacks. Un pasador de élite no puede llevar a su equipo al título divisional pero sí a ganar tres veces consecutivas fuera de casa en postemporada. - ¿Cómo queda el duelo de quarterbacks?
A sus 28 años, Ben Roethlisberger es considerado un gran candidato al Salón de la Fama; podría ser su tercer anillo en seis años. Con un balance de 10-2 en Playoffs es un pasador que se mueve, muy difícil de derribar, corre, crea big plays y tiene sangre fría en el último cuarto. Son dos quarterbacks capaces de hacer primeros downs con sus piernas, que saben lanzar en el scramble, pero puede haber una ligera diferencia: las pelotas de la Super Bowl suelen tener un poco más de pintura por lo que son más difíciles de coger, esto beneficia a Big Ben. Aaron Rodgers viene en racha: 71% de los pases completados en Playoffs, 790 yardas y 6 touchdowns. - ¿Qué copiarán otros equipos de esta Super Bowl?
Estamos antes grandes coordinadores y asistentes defensivos. Todo lo que se puede copiar de esta Super Bowl es como organizar grandes defensas. Dick Lebeau (Steelers) es conocido por sus paquetes de zone blitz que neutralizan los ataques west coast donde los quarterbacks tienen que adivinar por donde les vendrán las cargas. Dom Capers (Packers) aprendió de la escuela acerera pues estuvo desde el 92 al 94. A ellos hay que sumar asistentes que están pretendidos por media NFL. - ¿Existe rivalidad entre ambos equipos?
No. Se enfrentan cada cuatro años y es la primera vez que lo hacen en la Super Bowl, ni siquiera tienen una rivalidad regional. En 2005, los Steelers ganaron 20-10 en Lambeau Field y el pasado año también Pittsburgh en un apretado 37-36 en el Heinz Field. Aquel partido fue enorme: Roethlisberger pasó 503 yardas, el récord de su carrera, poniendo su objetivo en el centro de la defensa de Green Bay. - ¿Qué equipo debe preocuparse más por su secundaria?
Mike McCarthy planea un juego de pase donde Aaron Rodgers tenga como principal objetivo el lado del cornerback Bryant McFadden, quien está bastante quemado, pues se ha lanzado hacia él esta temporada 116 veces con 77 completados para 870 yardas; McCarthy lo sabe porque McFadden era jugador de los Cardinals la temporada pasada cuando los Packers jugaron aquel loco partido de Wild Card en el desierto. El mejor cornerback acerero es Ike Taylor, sin embargo son números engañosos porque los equipos tienden más a pasar ante a Pittsburgh frente a la imposibilidad de correr. La secundaria de los Packers no tiene mucho secreto solo con decir los nombres: Charles Woodson, Tramon Williams o Nick Collins.
- ¿Qué jugadores están bajo lupa por las lesiones?
Como hemos comentado en las noticias diarias, el principal problema para los Steelers está siendo la posible baja del center Maurkice Pouncey, principal clave en la línea ofensiva de los Steelers; el novato quiere hacer algo parecido que Hines Ward hace unos años cuando parecía descartado para el gran partido por un problema en la rodilla. Además, Troy Polamalu ha debido mejorar poco a poco estos días. En los Packers, Frank Zombo está en clara mejoría por lo tanto McCarthy tendrá a los titulares de las últimas semanas. - ¿Cuáles están siendo las historias favoritas de los medios?
Ben Roethlisberger y su recuperación moral tras pasar once meses de las acusaciones de violación a una estudiante de Georgia. Big Ben, tras estar los cuatro primeros partidos sancionado, ha liderado a su equipo a la tercera Super Bowl en seis años. Aaron Rodgers como la próxima superestrella del fútbol americano. James Harrison y el comportamiento duro de la defensa de los Steelers. Todo lo que está diciendo Hines Ward, un gran parlanchín. Clay Matthews y su herencia footballística de familia. Mike McCarthy, un nativo de Pittsburgh. - ¿Dónde están los agujeros en las líneas ofensivas?
En Pittsburgh está claro que si el center Pouncey es baja será un problema; además el left tackle Jonathan Scott es un suplente que está jugando por la lesión de otro compañero. En los Packers, ambos tackles, Bryan Bulaga y Chad Clifton son algo más débiles que el resto de la línea ofensiva. Roethlisberger ha sufrido 32 sacks en 12 partidos de temporada regular y Rodgers 31 en 15 partidos. - ¿Cuáles son las claves de las formaciones de ataque?
Pittsburgh funciona sin fullback, simplemente colocan dos tight ends para la protección y dejan todo el backfield para Rashard Menderhall. Green Bay tuvouna sensible baja en la caída la primera semana de Ryan Grant, pero parece que ha recuperado sensaciones de apoyo al ataque con James Starks siendo el fullback John Kuhn y un tight end los que bloquean. En cuanto al juego de pase, ambos conjuntos son creativos, pero en los paquetes de cinco receptores expandiendo el campo, los Packers salen ganando por la calidad de sus wide receivers. - ¿Está la defensa de los Steelers en sus últimos años?
Estamos ante una de las mejores defensas de la historia, pero con una media de edad avanzada: 29,55. Seis titulares están en los treinta años o más y dos tienen 29 y, aún así, esta retaguardia no da señales de bajar el acelerador. La unidad ha tenido una de las mejores campañas en placajes y en parar el juego de carrera de los rivales.
