Previa college football 2012: ACC

Lo que es cierto es que las diferencias en el college football, al menos en Division I, parecen ser cada vez más importantes entre conferencia y conferencia. Es impensable que que la ACC a estas alturas pueda dar un campeón nacional, más aún con el 2-14 de balance en bowls y que no produce un campeón nacional desde 1999. Las opciones de la conferencia por mejorar su imagen en football, ya que es una potencia en baloncesto, pasan por la expansión a 14 equipos en 2013 con Pittsburgh y Syracuse y la presencia de un par de quarterbacks que van a llamar la atención de los scouts de la NFL durante este otoño. Solo de esa forma podrán empezar a echar los fantasmas que hablan del coqueteo de Florida State y Clemson con la gran Big 12. Tendremos una temporada regular muy apretada en las dos divisiones, eso es casi seguro con Virginia Tech oliendo a Georgia Tech de cerca en la Coastal Division, mientras la Atlantic Division parece un mano a mano entre Florida State y Clemson.

2011

Bowls (2-6):

• Independance: North Carolina 24-41 Missouri
• Belk: North Carolina S t 31-24 Louisville
• Champs Sports: Florida State 18-14 Notre Dame
• Music City: Wake Forest 17-23 Mississippi St
• Sun: Georgia Tech 27-30 Utah
• Chick-fil-A: Virginia 24-43 Auburn
• Sugar: Virginia Tech 20-23 Michigan
• Orange: Clemson 33-70 West Virginia

PREVIA 2012

CALENDARIO

La Atlantic Division será cosa de dos, Florida State Seminoles y Clemson Tigers, cuyas defensas y ofensivas estarán entre las mejores de toda la nación. Con muchos titulares de vuelta, los Seminoles buscan lo que no hicieron en 2011, volver a sus tiempos de gloria. Son 17 starters de vuelta y los ‘Noles’ vuelven a estar en boca de todos los expertos en la nación, pero ya el año pasado ocurrió lo mismo y los de Florida patinaron en los compromisos importantes. Todas las miradas en el quarterback E.J. Manuel pero, sobre todo, en una defensa que fue el año pasado cuarta en totalidad y segunda en parar la carrera. Precisamente es el talón de Aquiles de los Tigers que tienen nuevo coordinador defensivo este año para arreglar el desaguisado de la retaguardia de 2011, como se vió en los 70 puntos que encajaron en la bowl.  North Carolina State Wolfpack y Wake Forest Demon Deacons son equipos que no se pueden tomar a la ligera, ambos lo demostraron dando guerra en 2011. Los Wolfpack afrontan una temporada complicada ya que al quarteback Mike Glennon, uno de los jugadores de otro nivel en esta plantilla, se la han ido tres de sus cuatro receptores titulares; si a eso le añadimos un front seven muy débil que puede dejar correr y correr, por no hablar de la incapacidad del conjunto para poner ofensivamente la bola en el suelo, North Carolina St puede estar ante un otoño duro. Mientras que Boston College Eagles y Maryland Terrapins están destinados al pozo de la división. Los Terrapins son para algunos la posible sorpresa de esta división pese al 2-10 de la campaña pasada, primero porque parece que el vestuario está mucho más calmado que la temporada pasada, y segundo porque el head coach Randy Edsall ha añadido un par de coordinadores de talento además de que llega una buena clase de recruits.

La Coastal Division parece cosa de Virginia Tech Hokies que se ha llevado seis de los últimos ocho años la división. No parece que nadie pueda toser a los de Virginia, Duke Blue Devils está muy lejos, Virginia Cavaliers también, Miami Hurricanes sigue siendo golpeado por las sanciones de la NCAA, North Carolina Tar Heels tiene mucho talento pero nuevos sistemas a los que adaptarse este 2012 además de que no podrá jugar bowl esta temporada, y los únicos cercanos serían Georgia Tech Yellow Jackets. Los Hokies se enfrentan al dilema de sustituir al running back David Wilson, pero con un quarterback con experiencia como Logan Thomas, este equipo puede desviar su ofensiva un poco más al juego aéreo. Cerca tendrían que estar los Yellow Jackets, eso sí, si pueden suplir todas las bajas en la línea defensiva; los del estado de Georgia empezaron el año pasado 6-0 para caer 2-5 los últimos siete partidos, pero este año el ataque vuelve casi en su totalidad con más experiencia. North Carolina puede perder la motivación al no poder jugar bowl, pero entre el nuevo head coach Larry Fedora y su agresivo esquema defensivo 4-2-5 y que el calendario es fácil, no es tontería que los Tar Heels alcancen las 9 victorias. Los Cavaliers pueden dar otro paso más para mejorar como demuestran desde que está Mike London a sus órdenes, pero siguen siendo una incógnita especialmente en defensa. Y Miami, que decir de Miami, uno de los programas clásicos del país que sigue minado por las sanciones de la NCAA; veremos que puede hacer Al Golden en su segundo año.

Jugadores a observar

• Mike James, RB. Miami. Los Hurricanes buscan desesperadamente un playmaker en la ofensiva y en su primer año como titular James puede ser el elegido.
• Marcus Davis, WR. Virginia Tech. En su año senior, Davis, que sigue siendo el target preferido de su quarterback Logan Thomas, busca dejar la inconsistencia atrás para llegar con una buena planta al draft.
• Josh Harris, RB. Wake Forest. Si se mantiene sin lesiones toda la temporada, Harris es otro de los puntales del atractivo ataque de los Demon Deacons que pueden dar esta temporada otra sorpresa.
• Eli Harold, LB. Virginia. LSU y Florida estuvieron detrás de este jugador que puede ser uno de los mejores pass rushers de la NCAA, y además puede jugar también en ataque de receptor, running back e incluso quarterback.
• Stefon Diggs, WR. Maryland. Otro jugador muy muy dinámico, auténtico playmaker desde las posiciones de receptor y retornador.

PREDICCIÓN