Phoenix International Raceway · Avondale, Arizona · Tri-óvalo de 1 milla · Peralte Máximo: 11º · Vueltas: 312 · Ganador de 2011: Jeff Gordon. Hora peninsular: Domingo, 20:30h.
Después de la tormenta llega la calma, y después de Daytona, empieza la temporada propiamente dicha. De las dos millas y media peraltadas de Florida pasamos al desierto de Arizona, en un circuito prácticamente plano donde por primera vez en el año el freno tendrá tanta o más relevancia que el acelerador. El circuito de Phoenix es un óvalo peculiar, con dos curvas muy diferenciadas que dan la sensación de estar corriendo en un «road course» aunque, evidentemente, girando tan sólo a la izquierda.
Tras su victoria en Daytona, Matt Kenseth llega a Phoenix como el primer líder de la temporada, y este domingo deberá defender su liderato en un terreno bastante favorable: pese a sufrir un accidente en la carrera del pasado noviembre y promediar un poco destacable 18º puesto durante su trayectoria sobre el desierto, el piloto de Wisconsin ha finalizado dentro del Top 10 en dos de sus últimas cuatro carreras, incluyendo un 6º puesto en 2010. Y hablando de las últimas carreras, hace un año Jeff Gordon lograría llevarse una importantísima victoria que acabaría con su mala racha de 66 carreras sin ganar, así que quién sabe las sorpresas que nos puede deparar el circuito esta vez. El primero en vencer sobre el nuevo pavimento, sin embargo, fue Kasey Kahne, quien vuelve a Phoenix en su nuevo equipo y como uno de los posibles aspirantes a la victoria.
RESULTADOS 2011
1. Jeff Gordon
2. Kyle Busch
3. Jimmie Johnson
4. Kevin Harvick
5. Ryan Newman
6. Kasey Kahne
7. Tony Stewart
8. Kurt Busch
9. AJ Allmendinger
10. Dale Earnhardt Jr.
PREDICCIONES FANTASY’s #NASCAResp
Ganador:
Jimmie Johnson: sin sorpresas, Johnson es el piloto en activo con una mejor media de resultados en Phoenix (5.4º), y en sus 17 visitas al desierto tan sólo tres no ha podido finalizarlas dentro de los diez primeros. Doble J ha liderado casi el 17% de sus vueltas recorridas, además de ganar 4 veces y sumar 11 Top 5’s. Este año, el accidente en la primera carrera y las irregularidades encontradas en su coche le han costado una última plaza en la clasificación (con -23 puntos), así que nada mejor que una victoria en su circuito favorito.
Sorpresa:
Mark Martin: puede que se encuentre en la recta final de su carrera, pero nunca hay que descartar a Mark Martin cuando se trata de Phoenix. En 30 inicios, su media final es de un 9º puesto, y sus envidiables números incluyen 2 victorias, 12 Top 5’s y 19 Top 10’s. Es complicado esperar una victoria del «Old Man» ha estas alturas, pero en Phoenix siempre nos puede dar alguna que otra sorpresa.
Decepción:
Brad Keselowski; La carrera de Keselowski puede que no haya hecho más que empezar, pero sin duda Phoenix no le va a ayudar a despegar. En sus cinco visitas al circuito, Brad aun no sabe lo que es lograr ningún Top 10. Por si fuera poco, tan sólo Las Vegas le supera como el circuito menos favorable de todo el calendario. Con un 25.6º resultado de media, esta semana toca aparcar a Keselowski en las Fantasies…
