La ronda Challenger del Chase comenzaba en Chicagoland, un circuito en el que Kyle Busch conseguía la pole tras un viernes de calificación cancelado por lluvias, pero que acabó con la victoria para Brad Keselowski que le hace asegurarse un hueco fijo para la siguiente ronda del chase.
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La progresión de Keselowski fue magnífica, el piloto Penske comenzó el 25 y se abrió camino desde el primer pit stop obligado para apretar una rueda suelta y rodar sin problemas hasta el final.
El última parte de carrera fue lo más destacable, y Kyle Larson por aquel tramo lideraba especificamente en la vuelta 231, y sin duda veía como podía conseguir la victoria, pero la NASCAR tiene esa mala costumbre de mandar al garete tu primera victoria en sprint cup, ya que el incidente de Carl Edwards hacía sacar la cuarta caution de carrera tras un corte en una rueda y dinamitaba las claras opciones del Rookie.
La carrera se reiniciaría en la vuelta 238, con Brad-K ya en el cuarto lugar. Kyle Larson y Kevin Harvick luchaban por el liderato en el giro 252, pero ambos vieron como el Ford de Keselowski entraba en la curva 2 como alma que lleva el diablo para así arrebatarles momentaneamente el primer puesto de carrera
No todo iba a ser un camino de rosas, pues la pareja Danica Patrick – Ricky Stenhouse Jr protagonizaba un accidente que pararía el ritmo de carrera, dando el reinicio en la 262. A falta de 6 vueltas después de esa última caution, Kyle Larson y Kevin Harvick se disputaban de nuevo la primera posición mientras que Brad Keselowski llegaba por detrás con un adelantamiento fugaz, limpio y por en medio de los dos, que a la postre hizo escaparse hacia la victoria.
Brad-K gana en Chicagoland como en 2012, y esto nos lleva a forzar esa similitud con aquel comienzo de Chase el cual acabó en victoria final y campeonato Sprint Cup.
TOP 10 de la carrera: Keselowski, Gordon, Larson, Logano, Harvick, Hamlin, Ky Busch, Ku Busch, McMurray, Kenseth.
Los 16 pilotos del Chase encaran las dos citas restantes de la ronda Challenger así:
Keselowski pasa directo de ronda, le siguen Gordon, Logano, Harvick, Earnhardt Jt, Hamlin, Ky Busch, Johnson, Ku Busch, Kenseth, Kahne, Edwards. En peligro; Newman, Allmendinger, Biffle y Almirola. Este último tuvo la peores de las suertes en carrera y se encuentra en máximo peligro de eliminación por un fallo de motor desafortunado antes de llegar a boxes mientras rodaba sexto.
Próxima semana
La NASCAR volverá el 21 de Septiembre a New Hampshire. Los horarios de carrera son: 20:00 horario Peninsular. El año pasado el ganador fue el Toyota de Matt Kenseth.
