Bojangles’ Southern 500 Sprint Cup Series
Finalmente se acabó la sequía, tanto la de Hendrick Motorsports como la de Jimmie Johnson. Johnson venció ayer en un nuevo Green-White-Checkered para lograr su primera victoria de este 2012, y Rick Hendrick consiguió el merecido premio con su 200º triunfo como propietario en Cup Series. Johnson y Hendrick llevaban 16 carreras sin ganar, una sequía de enormes proporciones tanto para piloto como para equipo; la victoria 56 del piloto le sirve además para superar a Rusty Wallace en la tabla histórica de vencedores, y se coloca como el 8º de todos los tiempos en esa categoría.
Johnson corrió las últimas 70 vueltas con la misma carga de gasolina, y tuvo que ahorrar al llegar a la última caution forzada por Kurt Busch y Ryan Newman, pero sin embargo nadie le opuso ningún tipo de resistencia en el último restart, y acabó llevándose la carrera por un cómodo margen de prácticamente un segundo. Denny Hamlin finalizó en 2ª posición por segunda vez en el fin de semana, y le seguirían Tony Stewart, Kyle Busch y Martin Truex Jr. en el Top 5. Con su 6ª plaza, Matt Kenseth estrecha el liderato de Greg Biffle hasta dos puntos, y es que Biffle, quien salía desde la Pole, se tuvo que conformar con un 12º puesto.
Dale Earnhardt Jr. (17º) y Denny Hamlin mantienen su 3ª y 4ª posiciones, mientras que Jimmie Johnson asalta de nuevo el Top 5 con su victoria. El gran perdedor de la noche fue Kevin Harvick, quien terminó 16º y acabó cediendo tres posiciones para caer hasta el 8º puesto en la clasificación.
Como curiosidad, y como empieza a ser habitual en casi todos los circuitos esta temporada, la carrera empezó con 172 vueltas consecutivas bajo bandera verde, para acabar al final con 8 cautions en las 196 restantes. La última vez que hubo menos banderas amarillas fue en 2006, con 6.
Nationwide Series:
La jornada del sábado vio como Joey Logano se llevaba la segunda victoria consecutiva en la categoría y la tercera en lo que va de temporada. Otro final en forma de Green-White-Checkered, causado por un accidente entre Logano, Hamlin y Elliott Sadler, en el que este último acabaría siendo el perjudicado, acabaría con Logano tomando la bandera a cuadros en 1ª posición, y de nuevo Hamlin debió conformarse con el 2º puesto, después de haber dominado prácticamente la totalidad de la carrera. Brad Keselowski, Sam Hornish Jr. y Austin Dillon completaron el Top 5 final. Danica Patrick fue 12ª, y Travis Pastrana, en su segunda carrera, 17º.
Con el abandono de Sadler, Ricky Stenhouse Jr. (6º) aumenta su liderato hasta los 23 puntos de ventaja y 35 sobre Dillon.
La semana que viene tendrán lugar las festividades del All-Star en Charlotte, que se celebrará el sábado 19. El viernes anterior vuelven las Trucks al circuito de North Carolina, y el domingo tendremos Nationwide desde Iowa, circuito donde Stenhouse hizo doblete el año pasado.
