Por si a alguien le quedaba alguna duda, Steven Stamkos sigue siendo un excelente jugador con un talento inigualable. Solo quince días despúes de volver de su lesión en la pierna derecha ya ha conseguido demostrar que estos meses inactivo no le han pasado mucha factura. En este poco espacio de tiempo, la estrella de los Lightning ha conseguido 6 puntos: 5 goles, 3 de ellos frente a los Maple Leafs, y una asistencia, números de auténtico crack que quizá son un poco bajos para lo que nos tiene acostumbrado el aún joven jugador canadiense.
En Tampa Bay y en el mundo del hockey en general, había un cierto grado de preocupación ante la duda sobre el posible estado de forma en el que estaría el jugador cuando volviera y no era para menos. Stamkos sufrió una fea lesión en la pierna izquierda el 11 de noviembre frente a los Bruins, lesión que le ha tenido 4 meses fuera de las pistas. Además, se preveía que el sniper volviera poco antes de los Juegos Olímpicos de Sochi y debido a los problemas que tuvo en la rehabilitación no pudo hacer su primera aparición hasta el 6 de marzo frente a los Sabres. Sin duda, la salud de su pierna preocupaba ya que jugadores así tienen que estar en el hielo para poder disfrutar al máximo de este deporte.
Otro factor que hacía dudar de cómo volvería Stamkos era la situación un tanto complicada que atravesaba su equipo. Los Lightning habían perdido 3 de los 4 partidos jugados post Sochi y en el trade deadline trasparon a su capitán, Martin St. Louis, a los New York Rangers a cambio de Ryan Callahan y una primera ronda. Así que, frente a la franquícia de Buffalo, el jugador hizo su debut con la “C” como nuevo capitán de los Lightning. Y para el jugador que nos tiene acostumbrado a ser, tuvo unos partidos complicados en los que no le salieron las cosas, en concreto 3, que para un hombre como Steven Stamkos es casi una barbaridad. Tampa Bay no pudo ganar ninguno de estos tres partidos por lo cual la situación empezaba ha ser un tanto preocupante, pero a partir de ese momento, el “91” volvió a demostrar que por una lesión, no se pierde todo el talento acumulado.
Después de la derrota contra Phoenix, mostró otra vez un gran nivel y junto a Callahan, que empezó a entenderse con sus nuevos compañeros han conseguido ganar los siguientes cinco partidos de manera consecutiva, despejando así cualquier duda que alguna persona pudiera tener sobre su estado de forma. El momento clave en el que todos supieron que el gran Stamkos estaba de vuelta fue el 19 de marzo donde consiguió anotar un brillante hattrick en la pista de los Toronto Maple Leafs con solo 3 disparos a puerta, es decir, con un 100% de efectividad. Ahora sí, el mejor sniper de la liga ha vuelto, y ha vuelto con muchísimas ganas de demostrar que no se la ha olvidado esto de jugar al hockey hielo. El retorno de este gran talento de la NHL es la mejor noticia para los aficionados de este deporte y para los Lightning, que van a necesitar su aportación para poder meterse en playoffs y llegar lejos. De momento, ocupan la cuarta posición en el este y con esta racha que llevan, quién sabe hasta donde puede llegar.
