Llega la hora de la verdad en el torneo olímpico de hockey en Vancouver, la de la lucha por las medallas. Estados Unidos frente a Finlandia, dos selecciones que se han mostrado sólidas durante todo el campeonato con pocos altibajos, es la primera semifinal, mientras que la segunda enfrentará a los anfitriones, Canadá, y a Eslovaquia; ambos equipos se han sido bastante irregulares durante todas las Olimpiadas y llegan tras derrotar a Rusia contudentemente y al todavía campeón olímpico, Suecia, de forma sorprendente.
Canada vs Eslovaquia, 03,30h – rtve.es y Eurosport (conexiones)
En los minutos partidos en que Canadá aplastaba a Rusia, la afición roja congregada en el Canada Hockey Place comenzó a gritar: «We want Sweden» (queremos a Suecia). El todavía campeón olímpico cayó estrepitosamente ante Eslovaquia, la revelación del torneo que no quiere conformarse con ser solo una sorpresa y aspira a dar la campanada ante los anfitriones. «Obviamente, son los grandes favoritos, no tenemos nada que perder«, ha señalado el forward eslovaco Marian Hossa. «En un torneo como este, cualquier cosa puede ocurrir«, afirma el canadiense Corey Perry.
Canadá es el máximo favorito al metal de oro tras la exhibición ante los rusos hace dos días que ha impulsado la tocada moral del roster canadiense tras la derrota ante los estadounidenses. Espera la final de los Juegos Olímpicos y la medalla de oro que tanto ansía la afición canadiense; y si enfrente está el rival del sur, podríamos estar ante una de las mejores finales olímpicas de la historia.
Estados Unidos vs Finlandia, 21,00h – rtve.es y Eurosport (conexiones)
Finlandia intentará repetir final olímpica de forma consecutiva, ya fue plata en Turín, además de los bronces del 94 y el 98; tres medallas en las últimas cuatro Olimpiadas. Los nórdicos son siempre poco favoritos pero acaban molestando a los mediáticamente más valorados. Mientras, los estadounidenses acumulan un fracaso tras otro desde Sarajevo’84 y solo han conseguido metal en sus Juegos, plata en Salt Lake City’02.
«El equipo está intentando todo lo posible por conseguir la medalla de oro«, ha comentado el forward Mikko Koivu, «va a ser un partido duro«. El juego físico finlandés frente a la rapidez y juventud de Estados Unidos, dos estilos de juego totalmente opuestos.»Son un equipo muy bien organizado«, ha señalado el portero americano Ryan Miller, una de las sensaciones de este campeonato suponiendo un seguro en la portería yanqui.
Canadá repite oro en el cuadro femenino
La final femenina puede ser una anticipo de la rivalidad norteamericana. Las canadienses se llevaron la medalla de oro, tercera de forma consecutiva, con una victoria sobre las estadounidenses por 2-0. Un partido bastante igualado, 29-28 en tiros a portería, que se decidió en el primer periodo con los dos goles de Marie-Philip Poulin. En el partido por la medalla de bronce, Finlandia derrotó en el tiempo extra a Suecia por 3-2.
