Una vez finalizado el periodo de traspasos, nos adentramos en el tramo final de la liga regular. A lo largo de este mes y medio sabremos que franquicias consiguen hacerse con un hueco entre los ocho mejores de su conferencia, consiguiendo así luchar por la tan ansiada Stanley Cup. Pero eso no será hasta el 10 de abril, última jornada de la liga regular 2010/2011. Hasta entonces, y en vista de que la actualidad hockeyhielística no presenta grandes novedades tras el apasionante trade deadline day del pasado lunes, nos tomamos la licencia de analizar los posibles cruces de la postemporada.
Conferencia Oeste
- Vancouver Cunucks (1) vs. Los Angeles Kings (8)
Vancouver Cunucks es, a día de hoy, el líder indiscutible de la liga. Con un total de 89 puntos, 40 partidos ganados y un goal average de +59, se presenta como el gran rival a batir en la conferencia oeste. Los Angeles Kings ocupa la última plaza de acceso a los Playoffs. A pesar de todo, le han ganado los dos enfrentamientos de la temporada al conjunto canadiense.
- Detroit Red Wings (2) vs. Dallas Stars (7)
Enfrentamiento similar al de Cunucks vs. Kings. A priori el conjunto de Michigan no debería tener problemas en deshacerse de las Estrellas de Dallas, sin embargo los emparejamientos entre ambos este curso nos dicen que Dallas ha ganado tres de los cuatro jugados.
- San Jose Sharks (3) vs. Calgary Flames (6)
Si los playoffs empezasen hoy San Jose partiría con ventaja, dada su fantástica racha de siete partidos consecutivos ganados. 1-2 para los canadienses en los enfrentamientos entre ambos de esta temporada.
- Chicago Blackhawks (4) vs. Phoenix Coyotes (5)
Los actuales campeones se encuentran en plena remontada. Tras una nefasta primera parte de temporada, el conjunto de Illinois lleva una racha de seis victorias consecutivas. 1-2 para Phoenix.
Conferencia Este
- Philadelphia Flyers (1) vs. Carolina Hurricanes (8)
Los subcampeones de la pasada campaña van con todo a por la Stanley Cup de este año. Con 86 puntos parecen ser los únicos capaces de hacer frente a los Cunucks de Vancouver. No da la sensación que Carolina, que ha perdido ya tres veces contra los Flyers este año, pueda hacerle frente.
- Boston Bruins (2) vs. NY Rangers (7)
Partido histórico donde los haya. Los Bruins, fundados en 1924, fueron la primera franquicia en formar parte de la NHL, mientras que los Rangers cumplen este año su 85 aniversario. Sin embargo, no parece que vayan a poder celebrarlo mucho más allá de la primera ronda de Playoffs. Boston es bastante superior.
- Tampa Bay Lightning (3) vs. Montreal Canadiens (6)
El estado del sol contra la fría ciudad canadiense. No parece que este vaya a ser el año de la franquicia con más Stanley Cup en sus vitrinas, aunque el año pasado iban con el mismo disfraz. Con dos victorias en sus dos enfrentamientos de liga regular, Tampa sería clara favorita para llevarse la eliminatoria.
- Pittsburgh Penguins (4) vs. Washington Capitals (5)
Posible enfrentamiento de lo más igualado en la primera ronda de Playoffs. Pittsburgh partiría con la ventaja de campo, pero Washington ya les ha demostrado de lo que son capaces con sus tres victorias sobre ellos esta temporada.
