Sigue esta fiesta de la previa del Gran Partido de los deportes norteamericanos. El primer capítulo de previa repasa los mejor partidos en las pasadas cuarenta y cuatro ediciones. Espectacularidad, anotaciones finales, intercambio de touchdowns, incluso fallos, cualquier ingrediente picante ha sido suficiente para hacer una Super Bowl ese evento deportivo emocionante y dramático que es.
12 de Enero de 1969; Orange Bowl, Miami,FL.
NEW YORK JETS 16-7 BALTIMORE COLTS
Esta tercera edición fue la primera en que el partido se empezó a llamar Super Bowl como tal y se recuerda como uno de los mayores disgustos de la historia, en este caso para los Baltimore Colts, que registraban un balance de 13-1. Los Jets llegaron agazapados (única aparición de su historia a la postre) y fue la primera franquicia de la AFL en ganar el Vince Lombardi. Joe Namath, quarterback de New York, afirmó en la previa del partido que batirían a Baltimore, y el mariscal no decepcionó, siendo además el MVP del choque con 17/26 en pases y 206 yardas lanzadas. Los Jets interceptaron cuatro veces a la ofensiva azul, tres a Earl Morrall, que jugó toda la temporada sustituyendo al legenadrio QB Johnny Unitas, y una a este último, que saltó al campo por decisión de Don Shula en el último cuarto ante el mal partido de Morrall.
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18 de Enero de 1976; Orange Bowl, Miami, FL.
DALLAS COWBOYS 17-21 PITTSBURGH STEELERS
Era el 200 aniversario de la nación y por tal cumpleaños se organizaron una serie de eventos especiales para la ocasión. Sería el segundo Vince Lombardi para la franquicia acerera que repetía por segundo año consecutivo y continuaba lo que sería a la postre la dinastía que le llevó a dominar la NFL durante varios años. Se enfrentaban los dos equipos más populares del país pero con estilos totalmente diferentes. El receptor de Pittsburgh Lynn Swan fue el MVP del partido con solo cuatro recepciones pero un récord de 161 yardas. Los Steelers estaban 21-17 arriba a falta de un minuto y el QB de Dallas, Roger Staubach, llevó a su equipo cerca de la end zone rival, pero en el último intento desesperado con el tiempo cumplido, el safety Glen Edwards le interceptaba.
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21 de Enero de 1979; Orange Bowl, Miami, FL.
PITTSBURGH STEELERS 35-31 DALLAS COWBOYS
Tres años después, los mimos equipos, el mismo escenario y la misma situación, los Steelers ganando en los instantes finales. Dallas vino desde atrás de nuevo en los dos últimos minutos remontando catorce puntos para ponerse con 35-31 abajo con 22 segundos para finalizar el partido, pero el segundo onside kick no tendría tanto éxito como el primero y Pittsburgh lo recuperó dando el tercer título a la franquicia en cinco años. Terry Bradshaw fue nombrado MVP del partido con unas estadísticas de 17/30, 318 yardas y 4 TD.
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22 de Enero de 1989; Joe Robbie Stadium, Miami, FL.
CINCINNATI BENGALS 16-20 SAN FRANCISCO 49ERS
La victoria sería para los californianos como siete años atrás en un mismo duelo de Super Bowl en Michigan. Este tercer Vince Lombardi para San Francisco se recordará por «The Montana drive»: con menos de tres minutos para finalizar el partido, los Bengals dominaba 13-16, y los 49ers marcharon 92 yardas culminadas en un TD que les dió la victoria final. El mítico receptor Jerry Rice fue nombrado MVP con 11 recepciones y un récord de 215 yardas además de 1 TD. Para NFL.com esta es la mejor Super Bowl de todos los tiempos.
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27 de Enero de 1991; Tampa Stadium, Tampa, FL.
BUFFALO BILLS 19-20 NEW YORK GIANTS
De las cuatro Super Bowls consecutivas que perdió la franquicia de Buffalo, esta es en la que estuvieron más cerca de llevarse el Vince Lombardi. El kicker de los Bills, Scott Norwood envió el ovalado a la derecha de los palos con segundos para terminar el partido y dió el segundo título a los Giants en seis años: 47 yardas de dramático field goal falladas. En aquel equipo de los Giants Phil Simms estaba fuera por lesión y había dos entrenadores, muy conocidos hoy en día, en el staff técnico, Bill Belichick, defensive coordinator, cuyo plan defensivo de aquel partido fue incluido en el Hall of Fame, y Tom Coughlin, entrenador de receptores. La previa y descanso del choque estuvieron cargadas de patriotismo por la situación de la guerra del Golfo, y el MVP fue para el RB Giant Ottis Anderson quien corrío 21 veces para 102 yardas y 1 TD.
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25 de Enero de 1998; Qualcomm Stadium, San Diego, CA.
GREEN BAY PACKERS 24-31 DENVER BRONCOS
Finalmente John Elway fue bendecido con el premio de la Super Bowl a los 38 años tras tres derrotas en el 87, 88 y 90. Después de trece años, un equipo de la AFC se alzaba con el Vince Lombardi y Denver era el segundo equipo en la historia en ganarlo tras ser un Wild Card. El RB de los Broncos Terrell Davis, nativo de San Diego, fue nombrado MVP con unas estadísticas de 157 yardas de carrera y un récord de 3 TD terrestres. Con 1:45 para finalizar el choque, sobre la yarda 1 de los Packers, Davis anotó el TD de la victoria fácilmente, ya que Mike Holmgren, head coach de Green Bay, dió instrucciones a sus jugadores para dejar anotar a los Broncos para aprovechar el tiempo. Favre y los Packers no pudieron llegar a la end zone.
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30 de Enero de 2000; Georgia Dome, Atlanta, GA
SAINT LOUIS RAMS 23-16 TENNESSEE TITANS
Los Titans eran una franquicia nueva recolocada desde Houston (los Oilers) hacía tres años y se plantaban en la Gran Final tras un dramático partido de Wild Card frente a los Bills que se decidió a falta de tres segundos en el llamado «The City of Music Miracle». Los Rams habían alcanzado los Playoffs por primera vez en diez años con un quarterback desconocido que venía de la NFL Europa y el Arena Football llamado Kurt Warner. St Louis llegó a estar 16-0, pero entonces los Titans respondieron con otros dieciseis puntos y faltaba 2:12 para terminar el partido. En el siguiente drive, Warner lanzó una bomba a Isaac Bruce de 73 yardas que fue transformada en touchdown. El desaparecido Steve McNair condujo a los sureños hasta la yarda 10 rival a falta de seis segundos. La última jugada del partido fue dramática: McNair pasó a Kevin Dyson que estiró el brazo y se quedó a 1 yarda de empatar el partido. Kurt Warner fue nombrado MVP con 414 yardas, 24/45 y dos TD.
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3 de Febrero de 2002; Superdome, Nueva Orleans, LA
SAINT LOUIS RAMS 17-20 NEW ENGLAND PATRIOTS
Otra de las mayores decepciones en la historia de las Super Bowls fue para los Rams, que llegaban a este partido como el mejor equipo de la Liga, un ataque imparable y con el MVP de la NFL por segunda vez, Kurt Warner. Se encontraron con unos sorprendentes New England Patriots dirigidos por un QB jóven, Tom Brady, que reemplazaba a un veterano y lesionado, Drew Bledsoe. El choque estuvo precedido por los homenajes a las víctimas de los atentados del 11 de Septiembre. Tras el sorprendente liderato en el marcador de los patriotas, 3-17, los Rams pegaron una arreón en el último cuarto para empatar el encuentro a 17. Con 1:21 para finalizar el partido, el joven Brady (nombrado MVP) tiró de New England en un drive espectacular, sin tiempos muertos, para poner el balón en la yarda 30 de Saint Louis y que Adam Vinatieri chutara 48 yardas de field goal entre palos confirmando el sorpresón.
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1 de Febrero de 2004; Reliant Stadium, Houston, TX.
CAROLINA PANTHERS 29-32 NEW ENGLAND PATRIOTS
Impresionante partido que terminó para los Patriots como dos años atrás, con una patada de Adam Vinatieri para darles la victoria. Dos años antes la franquicia de Carolina solo había conseguido una victoria durante la temporada regular y se plantó en la Super Bowl dando mucha guerra a los favoritos. El choque fue una contestación continúa de anotaciones con un balance particular del último cuarto de 19-18. Parece que el pecho de Janet Jackson en el descanso despertó la creatividad ofensiva de ambos equipos porque cada drive, cada recepción y cada touchdown fueron para enmarcarlos. Tom Brady fue nombrado por segunda vez MVP del partido con unas estadísticas de 354 yardas, 66.7% de los pases completados y 3 TD.
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3 de Febrero de 2008; University of Phoenix Stadium, Glendale, AZ.
NEW YORK GIANTS 17-14 NEW ENGLAND PATRIOTS
Esta será recordada como una de las mayores decepciones en la Super Bowl y una de las victorias más épicas. Los Patriots se presentaban con un balance de 18-0 (16-0 en temporada regular): la temporada perfecta con un equipo perfecto que había destrozado ofensivamente todos los récords posibles, yardas de pase, puntos, touchdowns, Brady MVP de la Liga de forma incontestable, Randy Moss récord de recepciones de TD. El equipo humillaba a cada rival que pasaba por delante. Los Giants llegaban, sin embargo, con muchas dudas en temporada regular, sobre todo sobre el QB Eli Manning. Pero los Playoffs fueron otra historia, el equipo se mostró muy sólido en todas las facetas y ganaron todos los partidos a domicilio de postemporada. El choque no fue muy bien para New England desde un primer momento, que no podía desactivar el entramado defensivo de Coughlin. Aún así, a falta de 2:42 de terminar el duelo, los de Belichick se ponían 14-10 por delante. Esos dos minutos y medio fueron los más dramáticos de la historia del football: Eli Manning (MVP) dirigió a los suyos en un drive en el que llegaron a estar en 3&5 en la yarda 44 donde Manning evitó un sack y varias embestidas para finalmente lanzar a David Tyree que atraparía el balón ayudado por el casco. Con 00:35 el QB pasaba a Plaxico Burress que cogía el ovalado en la end zone para la sorprendente victoria de Nueva York.
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1 de Febrero de 2009; Raymond James Stadium, Tampa, FL.
PITTSBUGH STEELERS 27-23 ARIZONA CARDINALS
Los Steelers estuvieron a punto de protagonizar otro de los mayores upsets de la historia ante los Cardinals. Arizona llegó en la misma situación que Nueva York el año anterior, tras una temporada regular mediocre pero una postemporada perfecta a los mandos del veterano Kurt Warner. Los Steelers, muy sólidos toda la campaña, fueron el mejor equipo de la AFC gracias a su potente defensa. Arizona vino de un 20-7 en el último cuarto para poner el marcador en 20-23 a falta de 2:37. Ben Roethlisberger se puso el equipo a sus espaldas y Pittsburgh marchó 78 yardas culminadas en una espectacular recepción de TD de Santonio Holmes (6 yardas) a falta de 35 segundos que dió el sexto Vince Lombardi a la franquicia de Pittsburgh. Holmes fue el MVP con 9 recepciones y 131 yardas de recepción y James Harrison protagonizó en la primera parte la jugada más larga en la historia de la Super Bowl con 100 yardas de intercepción.
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