Entre los días 10 y 12 de diciembre, las famosas reuniones entre General Managers, agentes y jugadores, conocidas como Winter Meetings, nos dejaron desde Florida algunos de los movimientos más destacados en lo que llevamos de offseason en la MLB. Pese a que las grandes noticias llegarían antes de los Meetings, con los grandes fichajes de Jacoby Ellsbury por New York Yankees y Robinson Canó por Seattle Mariners, aún quedaría mucha tela por cortar durante estos tres intensos días de rumores y negociaciones en el mundo del béisbol. Repasamos, pues, lo más destacado:
Mucho traspaso, poco agente libre
Tras la salida de Canó y Ellsbury de la Agencia Libre, las miradas estaban puestas en nombres como Curtis Granderson, Shin-Soo Choo, o Matt Garza, pero tan sólo el primero acabó firmando, siendo la contratación más destacada de los Meetings; Granderson se queda en New York, pero lo hace como Outfielder de los Mets, quienes le pagarán $60 millones durante los próximos cuatro años. Además, los Mets se hicieron con los servicios del veterano pitcher Bartolo Colón, quien cobrará $20 millones en dos temporadas.
En lo que a traspasos se refiere, y pese a que muchos de los rumores no acabaron de completarse, estos tres días de reuniones dejaron varios acuerdos importantes, el más destacado de los cuales llevado a cabo entre Arizona Diamondbacks, Chicago White Sox y Los Angeles Angels, en el que el Outfielder Mark Trumbo recaló en Arizona a cambio de Adam Eaton y el joven pitcher Tyler Skaggs, quienes acabaron en White Sox y Angels, respectivamente.
Poco movimiento en el mercado de lanzadores
A pesar de la contratación de Colón, por lo general no hubo ningún movimiento a destacar en cuanto a pitchers se refiere, y los nombres más sonados durante esta offseason acabaron sin encontrar nuevo destino. Matt Garza, Ubaldo Jimenez y Ervin Santana permanecerán en la Agencia Libre al menos unos días más, mientras que las posibilidades de traspaso que giraban alrededor de David Price (Tampa Bay) y Jeff Samardzija (Chicago Cubs) no acabaron de cuajar, con los dos aces de sus respectivos equipos permaneciendo en casa por el momento.
Y con el reciente cambio de normativa entre la MLB y la liga japonesa, el que parece que podría quedarse en casa otro año es el fenómeno Masahiro Tanaka, el cual su equipo actual, los Rakuten Eagles, tendrían el derecho de mantenerle en sus filas hasta los 26 años, o sea dos temporadas más, así que por el momento el futuro del japonés está en el aire.
Cambio en el reglamento
Una de las noticias más importantes de los Winter Meetings, sin embargo, es la posibilidad de un cambio de reglas en el béisbol que al parecer prohibiría las colisiones en home plate que tantas lesiones han causado a lo largo de los años. Muchos managers han expresado su deseo de eliminar tales jugadas, con el objetivo de proteger especialmente a los Catchers, y la Asociación de Jugadores tiene que dar el visto bueno para que este cambio en el reglamento se lleve a cabo en la próxima temporada. Este cambio coincide, además, con la ampliación de video reviews que obligarán a los árbitros a revisar más jugadas en vídeo para cambiar o confirmar sus decisiones, empezando este próximo abril.
Russell Wilson cambia de equipo
El titular curioso de los Winter Meetings fue el cambio de equipo del Quarterback de Seattle Seahawks Russell Wilson, cuyos derechos como jugador de béisbol aun los tenían los Colorado Rockies. El antiguo Segunda Base en la Universidad de North Carolina State, drafteado por Colorado en la 4ª ronda de 2010, fue seleccionado por Texas Rangers en el Rule 5 Draft y, pese a que no parece que quiera dejar la NFL en un futuro cercano, los Rangers esperan invitarle a su Spring Training para que su historia sirva de motivación para los jugadores que se encuentran en las ligas menores y que esperan dar el salto a Texas en el futuro. Un movimiento tan extraño como original.
¡Hasta pronto, Doc!
Y por último, Roy “Doc” Halladay anunció durante estos últimos días su decisión de dejar el béisbol después de una larga y exitosa carrera, finalizando con un contrato de un día con los Toronto Blue Jays, equipo con el que disputó la mayor parte de su tiempo en las ligas mayores. Halladay lanzó en 416 partidos durante 16 temporadas, logrando 203 victorias, 105 derrotas y unos números que incluyen un 3.38 ERA, más de 2000 strikeouts y dos trofeos Cy Young, uno en la liga Americana y otro en la Nacional. Se retira, por lo tanto, un más que posible Hall of Famer.
