El futuro de la conferencia parece negro. Este año se ha perdido a West Virginia de camino a la Big 12, y para el año que viene hacen las maletas Pittsburgh y Syracuse a la ACC. Eso sí, también la temporada 2013 llegarán seis nuevas universidades, algunas de ellas de la costa este, pero dentro de dos año con el formato de Playoffs nuevo, la conferencia pierde la clasificación automática para una de las bowls grandes. Eso sí, la marcha de los Mountaineers lo que facilita es que algunos puedan luchas por el título de la conferencia, porque a veces la superioridad de West Virginia era excesiva. El que gane tendrá un gran premio, jugar una gran bowl, aunque probablemente la pierda ante el rival superior que tenga.
2011
- New Mexico*: Temple 37 Louisville 15
- Belk Bowl: North Carolina St 31 Louisville 24
- Pinstripe Bowl: Iowa St 13 Rutgers 27
- Liberty Bowl: Vanderbilt 24 Cincinnati 31
- Compass Bowl: Pittsburgh 6 SMU 28
*No era entonces de esta conferencia
PREVIA 2012
El título de esta conferencia estará muy apretado, si no es que quedarán varios equipos o un par de equipos empatados como parece la tónica de los últimos años. Y no es cuestión de tanta igualdad sino que parece que, dado el nivel de la conferencia, todos son igual de malos. Louisville Cardinals son los grandes favoritos, un equipo que ya demostró talento la temporada pasada y que con un año más de experiencia busca la invitación a una bowl que da el título de la conferencia. Con el quarterback Teddy Bridgewater al mando y un buen cuerpo de receptores podemos ver una de las sensaciones del año en la nación, aunque mediáticamente no le importe a nadie porque es la Big East. Rutgers Scarlet Knights es uno de los favoritos, pero la marcha del head coach Greg Schiano a Tampa Bay unos días antes del national signing day dejó a los Knights un poco cojos y con poca previsión. La defensa parece que puede ser tan dominante como en 2011, la mejor de la nación en puntos en contra, pero ha habido muchos cambios de coordinadores (ocho en total), aunque el objetivo es ganar la conferencia, algo que nunca hizo Schiano en once temporadas. Parece que South Florida Bulls puede ser finalmente un aspirante; los Bulls empezaron 4-o en 2011 pero luego hicieron 1-6 el resto del año y el equipo vuelve con 17 titulares y el quarterback B.J. Daniels que hizo 3.186 yardas totales ofensivas la campaña anterior. Pittsburgh Panthers y Connecticut Huskies pueden emerger como posibles sorpresas. Los primeros con un potente juego terrestre gracias a la filosofía del nuevo entrenador Paul Chryst y los segundos gracias a la vuelta de ocho titulares en defensa. Desde luego no podemos olvidar a Cincinnati Bearcats que la temporada pasada consiguieron una notable campaña con diez victorias, pero el quarterback Zach Collaros ya no estará con ellos. En el fondo de la clasificación se prevé a Temple Owls y Syracuse Orange, los primeros llegan nuevos a la conferencia para suplir la baja de West Virginia, y con muchas bajas ofensivamente respecto a la victoria en la New Mexico Bowl que consiguieron el año pasado, los segundos con varios agujeros en ambos lados del balón quieren levantar cabeza de la maña campaña pasada y recordar lo bueno que pasó en 2010.
Jugadores a observar
- Teddy Bridgewater, QB. Louisville. El año pasado siendo freshman ya destacó en llevar a los Cardinals al título de la conferencia. Con un año más de experiencia sobre sus hombros y un par de receptores de calidad, Bridgewater tiene que ser mejor.
- Khaseem Greene, LB. Rutgers. Jugador defensivo del año 2011 (título que compartió), vuelve en su quinto año en la universidad después de los 141 tackles totales de la temporada pasada. Y si algo tiene bueno Rutgers es una defensa que fue la que menos puntos permitió en toda la nación en 2011.
- Rushel Shell, RB. Pittsburgh. El tercer mejor running back prospecto del páis llega a su primer año a la universidad con muchas ganas de romper líneas tras dejar el récord de yardas de carrera del estado de Pensilvania en high school sobrepasando las 9.000.
- Savon Huggings, RB. Rutgers. Se espera mucho del que fue recruit número 1 del estado de Nueva Jersey hace un par de años tras una campaña de freshman en la que sufrió una lesión de rodilla.
- Lyle Mccombs, RB. Connecticut. Con tantos problemas en la posición de quarterback como tienen los Huskies, McCombs será la principal arma ofensiva para repetir las 1.151 yardas de carrera de 2011.
PREDICCIÓN
Equipo | Sportsmadeinusa.com | Sports Illustrated | Athlon Sports |
Louisville | 9-3 | 10-2 | 10-2 |
South Florida | 8-4 | 8-4 | 8-4 |
Rutgers | 8-4 | 8-4 | 8-4 |
Pittsburgh | 8-4 | 7-5 | 7-5 |
Cincinnati | 7-5 | 7-5 | 7-5 |
Connecticut | 4-8 | 5-7 | 5-7 |
Syracuse | 4-8 | 5-7 | 5-7 |
Temple | 4-7 | 4-7 | 4-7 |