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Hablar de la NFC Norte es hablar de la que actualmente es la mayor rivalidad en la NFL (con permiso de la de Jets y Patriots): ¿Green Bay Packers o Minnesota Vikings? El culebrón generado por Brett Favre, ese hombre que anuncia vaqueros, juega en la NFL y de vez en cuando también hace algún entreno, ha hecho que los Packers se hayan esforzado al máximo durante los últimos dos años para tener un equipo que pueda vencer a los Vikings, o quizá más concretamente, para poder machacar al que fuera su icono durante 15 años. Los Vikings, por su parte, quieren devolver todo el daño infligido por los Packers pagándoles exactamente con la misma moneda. Pero es que además, y ya pensando con la cabeza más fría, ganar a los Packers es casi garantizarse una plaza en los Playoffs y, teniendo en cuenta los pocos partidos de carrera deportiva que le quedan a su veterano QB, deberán ir con todo con el objetivo de ser los campeones de la próxima Superbowl.
En este proceso para ver quien es mejor, tanto Packers como Vikings han dejado muy atrás a sus otros dos rivales de división. Chicago Bears ha sido víctima de una autodestrucción bastante sangrante en los últimos años, proceso provocado básicamente por la ineptitud del staff técnico, y ahora mismo está en una situación en la que no son explícitamente horribles pero a la vez están a años luz de poder pelear para ganar la división. Por último, Detroit Lions están en medio de un proceso de reconstrucción, desde la sallida de Matt Millen del equipo parece que las cosas se empiezan a hacer algo bien, pero aún les hace falta mucho trabajo para dar la vuelta a tantos años de mediocridad y derrotas.
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Al contrario que los Packers, los Vikings tienen ante sí la última oportunidad de plantarse en la Superbowl en por lo menos unos cuantos años. ¿La razón? Pues porque ha sido tal la obsesión de conseguir un anillo cuanto antes por parte de la gerencia que se han olvidado de ir rejuveneciendo el personal. El ejemplo más claro de esto lo encontramos en Brett Favre, un jugador que, salvo que tenga ganas de protagonizar otros seis meses de salir hasta en los suplementos de jardinería de los periódicos locales gracias a su habilidad para hacerse el interesante (cosa que tampoco sería descartable por cierto), jugará en 2010 su última temporada en la NFL. Y para el año siguiente está un QB contrastadamente malo como Tarvaris Jackson, incapaz de guiar a su equipo ni tan siquiera desde la puerta del vestuario hasta el campo de juego. Precisamente por eso, los Vikings deberán darlo todo esta temporada para lograr su objetivo de ser campeones de la Superbowl, porque una vez se marche gente como Favre (y también, en menor medida, Pat Williams), las cosas serán mucho más complicadas. Pero no empieza este camino demasiado bien para ellos, puesto que su WR estrella Sidney Rice comenzará la temporada lesionado y no se sabe cuando estará listo para ayudar al equipo, y por otro lado parece que a Favre no le ha sentado demasiado bien incorporarse a mediados de agosto al equipo, teniendo actuaciones tirando a flojas en los partidos de pretemporada. Aun teniendo en cuenta esto, los Vikings tienen armas de sobra para luchar para ganarlo todo, y es que un equipo con Peterson, Harvin, Jared Allen y un Favre recuperado (porque aunque le cueste un poco se pondrá en forma seguro) casi tiene la obligación de ser aspirante a lo más grande.
Altas importantes: CB Lito Sheppard, WR Greg Camarillo, RB Toby Gerhart (draft).
Bajas importantes: RB Chester Taylor, OG Artis Hicks, QB Sage Rosenfels.
ALINEACIÓN Ataque/Defensa/Equipos especiales
| QB | Brett Favre | DE | Jared Allen |
| RB | Adrian Peterson | DE | Ray Edwards |
| RB | Toby Gerhart | DT | Kevin Williams |
| WR | Percy Harvin | DT | Pat Williams |
| WR | Bernard Berrian | OLB | Chad Greenway |
| TE | Visanthe Shiancoe | OLB | Ben Leber |
| LT | Bryant McKinnie | MLB | E.J. Henderson |
| LG | Steve Hutchinson | CB | Antoine Winfield |
| C | John Sullivan | CB | Lito Sheppard |
| RG | Anthony Herrera | SS | Tyrell Johnson |
| RT | Phil Loadholt | FS | Madieu Williams |
| K | Ryan Longwell | KR | Percy Harvin |
| P | Chris Kluwe | PR | Percy Harvin |
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Los Packers tienen ante sí la primera oportunidad de plantarse en la Superbowl desde hace mucho tiempo, así de claro. El equipo no ha cambiado nada al de la segunda mitad de la temporada pasada en el que machacaron a casi todos sus rivales gracias a la confirmación de Aaron Rodgers como uno de los mejores pasadores de la NFL. Un cuerpo de WRs sólido, en el que destaca Greg Jennings, un TE eminentemente receptor como Jermichael Finley y un RB decente como Ryan Grant acaban de conformar el que probablemente sea el mejor ataque de toda la liga, si las lesiones les respetan claro. En defensa también los tiros van por el mismo sitio, tan sólo un cambio respecto a la unidad defensiva del año pasado (Burnett entra como SS en el puesto de Atari Bigby), unidad que fue la mejor contra la carrera durante el curso pasado. Pero si en algo pueden flojear los Packers este año es en la defensa contra el pase. Green Bay usa un sistema defensivo muy agresivo que le permite crear muchos turnovers mediante intercepciones, pero también deja huecos bastante grandes cuando el QB rival es capaz de leer bien la defensa. Si a eso le sumamos la poca profundidad de banquillo en la posición de CB (indispensable cuando el rival sale con más de 2 WRs) y, en menor medida, la falta de un segundo pass-rusher que complemente a Clay Matthews, es posible que los Packers tengan problemas defensivos a la hora de enfrentarse contra equipos que dominen el juego de pase. Aun así, la habilidad del ataque para hacer subir puntos en el marcador suele ser más que suficiente para compensar estas carencias, así que no es nada descabellado pensar que los Packers son uno de los equipos a batir en la NFC.
Altas importantes: OT Bryan Bulaga (draft), SS Morgan Burnett (draft), P Tim Masthay (draft).
Bajas importantes: DE Aaron Kampman.
ALINEACIÓN Ataque/Defensa/Equipos especiales
| QB | Aaron Rodgers | DE | Ryan Pickett |
| RB | Ryan Grant | DE | Cullen Jenkins |
| FB | John Kuhn | NT | B.J. Raji |
| WR | Greg Jennings | OLB | Clay Matthews |
| WR | Donald Driver | OLB | Brad Jones |
| TE | Jermichael Finley | MLB | Nick Barnett |
| LT | Chad Clifton | MLB | A.J. Hawk |
| LG | Daryn Colledge | CB | Charles Woodson |
| C | Scott Wells | CB | Tramon Williams |
| RG | Josh Sitton | SS | Morgan Burnett |
| RT | Mark Tauscher | FS | Nick Collins |
| K | Mason Crosby | KR | Brandon Jackson |
| P | Tim Masthay | PR | Tramon Williams |
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Esta temporada, Chicago Bears se encuentra ante la ultímisima oportunidad que tiene Lovie Smith para demostrar que es capaz de dirigir a este equipo, puesto que después de la derrota contra los Colts en la Superbowl XLI los Bears no han hecho más que acumular decepciones. Y para conseguir resultados instantáneos, en Chicago han contratado al único hombre capaz de convertir el ataque más insípido en un auténtico festival para el espectador, han fichado como coordinador ofensivo a Mike Martz. Así pues, en Chicago se acabó definitivamente el juego de carrera y defensa que les hizo tan temibles hace no tanto tiempo, este año podemos esperar de ellos que sean un equipo con un playbook muy variado y divertido que aproveche al máximo las habilidades de jugadores como Matt Forte o Devin Hester. Ahora bien, debido a las debilidades mostradas el año pasado por Jay Cutler hay bastantes dudas sobre si la apuesta le va a salir bien a los Bears, esperemos que sí por el bien de Lovie. En defensa, Chicago ha tirado la casa por la ventana y ha fichado al mejor pass-rusher que quedaba como agente libre, el DE procedente de Carolina Julius Peppers, desde luego en una división con gente como Aaron Rodgers o Brett Favre seguro que les hace un buen servicio. Pese a esta incorporación, y otras como las de Chris Harris o Chester Taylor, tanto la profundidad de banquillo como el envejecimiento de la plantilla parece ser algo de lo que preocuparse, y es que el hecho de afrontar su segundo draft consecutivo sin picks en las dos primeras rondas puede ser que les empiece a pasar factura.
Altas importantes: RB Chester Taylor, DE Julius Peppers, FS Chris Harris.
Bajas importantes: DE Adewale Ogunleye, DE Alex Brown, OT Orlando Pace.
ALINEACIÓN Ataque/Defensa
| QB | Jay Cutler | DE | Mark Anderson |
| RB | Matt Forte | DE | Julius Peppers |
| RB | Chester Taylor | DT | Tommie Harris |
| WR | Johnny Knox | DT | Anthony Adams |
| WR | Devin Hester | OLB | Lance Briggs |
| TE | Greg Olsen | OLB | Nick Roach |
| LT | Chris Williams | MLB | Brian Urlacher |
| LG | Roberto Garza | CB | Zackary Bowman |
| C | Olin Kreutz | CB | Charles Tillman |
| RG | Lance Louis | SS | Danieal Manning |
| RT | Frank Omiyale | FS | Chris Harris |
| K | Robbie Gould | KR | Johnny Knox |
| P | Brad Maynard | PR | Devin Hester |
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Los Lions están reconstruyendo el equipo, y la verdad es que parece que lo están haciendo bastante bien. En 2009 llegaron vía draft un referente ofensivo (el QB Matthew Stafford) y un referente defensivo (el FS Louis Delmas), y en el 2010 sucedió exactamente lo mismo cuando se hicieron con los servicios del RB Jahvid Best y del DT Ndamukong Suh. Cimentando la base del equipo alrededor de estas cuatro piezas no parece una mala idea desde la que empezar, pero si observamos atentamente la plantilla vemos que aún hay bastante trabajo por hacer. En ataque, a parte de los mencionados Stafford y Best, tienen a uno de los mejores WRs de la NFL en Calvin Johnson, pero hay muy poquito detrás de él en el cuerpo de receptores, y tampoco la línea de ataque es como para echar cohetes. En el otro lado del campo, si bien es verdad que tienen un jugador joven con talento para cada línea (a los anteriormente mencionados hay que sumarle DeAndre Levy como linebacker), hay posiciones que están cubiertas con un parche, siendo la posición de CB la que más llama la atención. En resumen, quizá éste no vaya a ser el año de los Lions, pero por lo menos se están poniendo en una posición que les va a permitir tener algo más de protagonismo en la liga durante las próximas temporadas.
Altas importantes: DT Ndamukong Suh (draft), RB Jahvid Best (draft), DE Kyle Vanden Bosch, CB Chris Houston, WR Nate Burleson, SS C.C. Brown.
Bajas importantes: LB Ernie Sims, DE Dewayne White, SS Daniel Bullocks.
ALINEACIÓN Ataque/Defensa/Equipos especiales
| QB | Matthew Stafford | DE | Kyle Vanden Bosch |
| RB | Jahvid Best | DE | Cliff Avril |
| RB | Kevin Smith | DT | Ndamukong Suh |
| WR | Calvin Johnson | DT | Corey Williams |
| WR | Nate Burleson | OLB | Julian Peterson |
| TE | Brandon Pettigrew | OLB | Zack Follett |
| LT | Jeff Backus | MLB | DeAndre Levy |
| LG | Rob Sims | CB | Chris Houston |
| C | Dominic Raiola | CB | Jonathan Wade |
| RG | Stephen Peterman | SS | C.C. Brown |
| RT | Gosder Cherilus | FS | Louis Delmas |
| K | Jason Hanson | KR | Stefan Logan |
| P | Nick Harris | PR | Stefan Logan |
Predicción
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Sports Made in USA |
1. Packers (13-3) 2. Vikings (11-5) 3. Lions (5-11) 4. Bears (4-12) |
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Sports Illustrated |
1. Packers (12-4) 2. Vikings (9-7) 3. Bears (8-8) 4. Lions (6-10) |
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CBS Sports |
1. Vikings (12-4) 2. Packers (11-5) 3. Bears (7-9) 4. Lions (2-14) |
