DENVER 35-38 BALTIMORE (20T)
Impresionante partido en Denver, para recordar en la historia de los Playoffs. Cuatro cambios de liderato y una doble prórroga para desvelar quien estará en la final de la AFC. En los primeros cinco minutos de partido se sucedieron un retorno de punt de Trindon Holliday para touchdown de 89 yardas, la contestación de Flacco con un pase largo de touchdown (el primero de la noche) a Torrey Smith y un retorno de intercepción para touchdown. Con los Ravens 7-14, Peyton Manning se puso las pilas y llevó por delante a los Bronocos de nuevo, con ayuda de nuevo de Holliday esta vez con un retorno de kickoff para touchdown. Pero contestaó Baltimore con la dupla Flacco-Smith. Cuando el viaje de Denver a la final de la AFC parecía seguro, a falta de 30 segundos para terminar el partido, Flacco conectaba con Jacoby Jones para 70 yardas. Agónico todo, a la prórroga, y a Manning le llegó el tercer turnover de la noche para dejar a los Ravens con una posición de campo de 47 yardas de field goal. Otro fracaso de Manning en postemporada, Ray Lewis sigue jugando una semana más.
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SAN FRANCISCO 45-31 GREEN BAY
Colin Kaepernick lanzaba una intercepción que los Packers retornaban para touchdown y parecía que el primer partido de Playoffs del jugador de segundo año iba a ser un infierno, pero el joven Kaepernick cambió las tornas. El encuentro fue vibrante, de toma y daca en la primera parte. Pero llegó el tercer periodo y los 49ers reventaron el choque en la ofensiva con Kaepernick y poniendo en serios aprietos a Aaron Rodgers. El quarterback de San Francisco terminó con 263 yardas y 2 TD, pero más significativas son las 181 yardas terrestres que suponen un récord para un pasador en postemporada. Los Packers encajaron un total de 579 yardas.
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ATLANTA 30-28 SEATTLE
Los Falcons se iban al descanso con una ventaja de 20-0 y borrando del mapa por completo a los Seahawks. Pero no estaba todo dicho, no con estos Seahawks peleones con el probablemente mejor novato del año, Russel Wilson, quien hoy se fue a las 385 yardas. Seattle protagonizó una remontada en la que se puso por delante a falta de 30 segundos para el final del choque. Pudo ser uno de los grandes colapsos de la historia de los Playoffs con 21 puntos de los visitantes en el último cuarto, otra derrota en postemporada para Mike Smith, Matt Ryan y Tony Gonzalez. Pero en 20 segundos dos pases largos de Ryan ponían en zona de field goal a Atlanta para que Matt Bryant convirtiera la patada de la victoria. Los Falcons jugarán la final de la NFC el domingo contra los 49ers, en el Georgia Dome.
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NEW ENGLAND 41-28 HOUSTON
Tom Brady y los Patriots se ponen en la séptima final de conferencia de la era Belichick, confirmando año tras año que esta dinastía está destinada a ser vitalicia. Jugarán ese partido el próximo domingo en Foxboro, un rematch de la final del año pasado contra los Ravens. Dominio absoluto de New England durante todo el partido que no pareció tener la amenza de los Texans en ningún momento del partido, control ofensivo con un juego equilibrado contando la gran aportación de la carrera, y luego Brady yéndose a las 344 yardas y 3 TD. Brady se convirtió además en el quarterback con más victorias en postemporada de la historia (17) sobrepasado a Montana. La mala noticia para los Patriots fue la lesión (re-lesión) de Rob Gronkowski, que no podrá estar lo que queda de Playoffs.
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