Las Mayores ya han empezado, después de la preparación de las últimas semanas de preparación en el Spring Training, los equipos están ya preparados para competir al máximo nivel. La NL Oeste es una de las divisiones a destacar, en ella se encuentra el último campeón mundial. Sin embargo este año unos renovados Dodgers son quizá los grandes favoritos para llevarse, aunque los Giants, con el mismo bloque de jugadores que les hizo campeones el año pasado no se lo pondrá fácil. Arizona, por su parte, se presenta como el tercero, aunque no se espera que pueda recuperar el nivel que les hizo campeones de división en 2011, así que parece destinada a luchar por el tercer puesto de la división e intentar alcanzar un balance positivo. En la cola de la división se espera que vuelvan a repetir Colorado y San Diego.
2012
El año empezaba con Arizona como campeón vigente y sin demasiados cambios en la franquicia, aun así todo el mundo se preguntaba si lo visto en 2011 era fruto de un buen año o el proyecto de los Diamondbacks podía competir durante años con los grandes equipos de la liga. Al final de la temporada quizá esa pregunta no haya quedado del todo respondida.
Con todo ello los que empezaron mejor en 2012 fueron los Dodgers, que durante los tres primeros meses de competición lideraron la división con un buen juego que se transformó en unas cuantas victorias en el primer tramo de la competición. San Francisco empezó la temporada de una manera más tranquila, pero cuando los Dodgers quitaron el pie del acelerador, los Giants tomaron el relevo y en julio ya habían alcanzado a los angelinos. En los últimos días de julio, es decir, cuando se cerraba el período de fichajes, los Giants se hicieron con los servicios de Marco Scutaro y Hunter Pence, procedentes de equipos con pocas opciones de playoff dieron a la ofensiva el empuje que necesitaba, con las nuevas incorporaciones empezaron a ganar partidos de ventaja a los Dodgers y pudieron mantener la ventaja hasta el final de la temporada regular. En postemporada los Giants consiguieron mantener la buena dinámica y se hicieron con su segundo título en tres años de la forma que ya todos conocemos. En la parte baja de la división la lucha no fue tan reñida, Arizona estuvo toda la temporada entorno el 50% de victorias para finalmente acabar con un balance de 81-81. San Diego empezó como uno de los peores equipos de las Mayores aunque en la segunda parte de la temporada ganaron bastantes más partidos que en los tres primeros meses quedándose sólo 10 partidos por debajo del 50%, el farolillo rojo de la división fue Colorado, que con la peor rotación de las Mayores apenas consiguieron evitar las 100 derrotas.
Año de Fundación: 1883
Estadio: AT&T Park, San Francisco, CA
Títulos de World Series: 7
Propietario: Larry Baer
General Manager: Brian Sabean
Manager: Bruce Bochy
Actuales campeones mundiales, así se presentan los San Francisco Giants este año, con las mismas ganas que el año pasado, esta plantilla aspira a luchar otra vez para jugar en octubre, y lo hacen porque prácticamente tienen el mismo equipo que les hizo campeones el año pasado, su offseason ha consistido en afianzar aquellas piezas que funcionaron 2012, por ello se han firmado a los agentes libres Marco Scutaro, Angel Pagan y Jeremy Affeldt, todo ello se suma a que Hunter Pence todavía tiene contrato y que la rotación está blindada.
Precisamente la rotación es lo que hace que este equipo pueda aspirar a cualquier equipo de la liga, porque si no es la mejor rotación de las mayores, no está muy lejos de serlo, Matt Cain será quien abrirá la temporada, le acompañarán el zurdo Bumgarner, un Tim Lincecum que espera recuperar el nivel de años anteriores y los incombustibles Vogelsong y Zito. En el bullpen, Sergio Romo será el closer, después de que Brian Wilson fuera sometido a la cirugía Tommy John por segunda vez en su carrera a mediados de la temporada pasada, los Giants no le ofrecieron un contrato al acabar la temporada, ya que hubieran tenido que pagar varios millones por un jugador que estaría en la lista de lesionados, actualmente, Brian Wilson sigue siendo agente libre, y seguramente seguirá siéndolo hasta que se recupere de la lesión.
En la parte ofensiva, los Giants no son ni mucho menos tan poderosos como los Dodgers, su gran jugador es Buster Posey, sin duda entre los tres mejores cátchers de las Mayores, en el diamante cuentan con Sandoval, Crawford y Scutaro, mientras que en el outfield sus principales armas son Pagan y Pence, después de que Melky Cabrera tomara rumbo a Toronto.
Altas destacadas: Andres Torres, Chad Gaudin
Bajas destacadas: Melky Cabrera, Brian Wilson, Aubrey Huff
Rotación:
RHP Matt Cain
LHP Madison Bumgarner
RHP Tim Lincecum
RHP Ryan Vogelsong
LHP Barry Zito
Lineup:
C: Buster Posey
1B: Brandon Belt
2B: Marco Scutaro
3B: Pablo Sandoval
SS: Brandon Crawford
LF: Gregor Blanco
CF: Angel Pagan
RF: Hunter Pence
Bullpen:
Sergio Romo (Cl)
Javier Lopez
Jeremy Affeldt
Santiago Casilla
Jose Mijares
George Kontos
Año de Fundación: 1883
Estadio: Dodger Stadium. Los Angeles, CA
Títulos de World Series: 6
Propietario: Stan Kasten
General Manager: Ned Colletti
Manager: Don Mattingly
Magic Johnson está en el Front Office de los Dodgers, sin duda la cara más visible del nuevo grupo empresarial que ahora posee la franquicia, con los nuevos propietarios, también han llegado los millones, para empezar, la temporada pasada ya apostaron fuerte con el fichaje de Adrian Gonzalez, Josh Beckett y Carl Crawford, con todos los millones que los jugadores tenían firmados. Además, esta offseason tampoco han perdido el tiempo y han firmado al mejor pitcher de la agencia libre formando un magnífico dúo con el Cy Young de 2011, además de un prometedor coreano. Por todo ello, los Dodgers serán uno de los equipos que más se va a analizar este año, son sin duda los grandes favoritos para luchar no solo por la división, sino para llegar muy muy lejos en postemporada.
Empecemos con la rotación, Kershaw será un año más el ace del equipo, Greinke, el gran fichaje de este invierno empezará un montón de partidos para los californianos, Josh Beckett se presenta como una de las grandes incógnitas de este equipo, será capaz de rendir al nivel de 2011, serio candidato al Cy Young hasta el parón del All-star, o sin embargo será el pitcher mediocre y enfadado con todo el mundo que mostró ser sólo un año después. Además de Greinke, los Dodgers han fichado a Hyun-Jin Ryu, después de que este dominara en sus dos años como profesional en la liga coreana. Brandon League será el encargado de lanzar la novena entrada, después de su incorporación el año pasado, Jansen también estará en un bullpen con un montón de candidatos.
Ofensivamente los Dodgers tienen que dominar, al menos sobre el papel, Crawford, ya recuperado de su codo, será el leadoff y no hay razón para que no juegue al nivel que lo hizo en Tampa. Matt Kemp y Adrian Gonzalez deben hacer lo que son capaces de hacer, es decir, impulsar un montón de carreras, eso por no hablar de Hanley Ramirez, que aunque el año pasado no firmó sus mejores números, debe ser un gran complemento a este equipo. por su parte, A.J. Ellis, Mark Ellis y Andre Either son de los pocos jugadores que empezaron el año pasado y también se les espera para este.
Altas destacadas: Zack Greinke, Hyun-Jin Ryu, J.P. Howell, Skip Schumaker
Bajas destacadas: Shane Victorino, Joe Blanton, Randy Choate
Rotación:
LHP Clayton Kershaw
RHP Zack Greinke
RHP Josh Beckett
LHP Hyun-Jin Ryu
LHP Chris Capuano
Lineup:
C: A.J. Ellis
1B: Adrian Gonzalez
2B: Mark Ellis
3B: Luis Cruz
SS: Hanley Ramirez
LF: Carl Crawford
CF: Matt Kemp
RF: Andre Either
Bullpen:
Brandon League (Cl)
Kenley Jansen
J.P. Howell
Ronald Belisario
Josh Wall
Paco Rodriguez
Stephen Fife
Año de fundación: 1998
Estadio: Chase Field, Phoeniz, AZ
Títulos de World Series: 1
Propietario: Ken Kendrick
General Manager: Kevin Towers
Manager: Kirk Gibson
Arizona fue en 2012 una de las franquicias olvidadas respecto a 2011, durante 2012 lucharon durante todo el año aunque eso nunca les fue suficiente para tener alguna opción real para llegar a Playoffs. La gran arma de este equipo es sin duda la rotación, un arma a la que le quedan muchos años productivos, ya que ninguno de sus componentes tiene más de 30 años. Ian Kennedy es el ace del equipo, después de un 2011 espectacular, la campaña pasado no fue tan eficiente, aunque Cahill, McCarthy y Miley forman una gran parte media de la rotación, mientras que el joven Patrick Corbin empezará su primera temporada completa en la cola de la rotación. El infield es prácticamente el mismo que el año pasado con las incorporaciones de Eric Chavez y Martin Prado. En el outfield es donde los Backs han sufrido su mayor pérdida respecto la temporada pasada, aunque recibieron hasta cinco jugadores por Justin Upton, la producción de este se echará de menos, para intentar que la marcha de Upton no se note, los Backs han firmado por tres años a Cody Ross, que cumplió con creces en su año en Boston y Gerardo Parra, que ya jugo gran parte de la pasada campaña.
Altas destacadas: Cody Ross, Eric Chavez, Martin Prado
Bajas destacadas: Justin Upton, Matt Albers, Chris Johnson
Rotación:
RHP Ian Kennedy
RHP Brandon McCarthy
RHP Trevor Cahill
LHP Wade Miley
LHP Patrick Corbin
Lineup:
C: Miguel Montero
1B: Paul Goldschmidt
2B: Aaron Hill
3B: Martin Prado
SS: Chad Penningto
LF: Jason Kubel
CF: Gerardo Parra
RF: Cody Ross
Bullpen:
J.J. Putz (Cl)
David Hernandez
Matt Reynolds
Brad Ziegler
Heath Bell
Tony Sipp
Josh Collmenter
Año de Fundación: 1969
Estadio: PETCO Park. San Diego, CA
Títulos de World Series: 0
Propietario: Jeff Moorad Group
General Manager: Josh Byrnes
Manager: Bud Black
San Diego acabó la temporada mucho mejor del modo que la empezó, en los dos últimos meses de competición consiguieron un respetable récord de 32-24, aunque muy insuficiente para arreglar el horrible inicio de campaña, al menos el equipo acabó con buenas sensaciones la temporada. Pese a esto, los Padres prácticamente no se han reforzado este invierno y tienen más bien pocas opciones de poner realmente en peligro la hegemonía de San Francisco y Los Angeles en esta división, seguramente tampoco llegarán a inquietar a Arizona y como a Headley se le ocurra lesionarse puede que hasta tengan dificultades para llegar a ganar más de 65 partidos.
Tras una magnífica temporada en 2012, donde consiguió 31 Home Runs y 115 carreras impulsadas, Chase Headley volverá a la tercera base de San Diego asumiendo el rol de líder de la ofensiva bateando desde el lugar número tres, mientras que Yonder Alonso seguirá en el lado opuesto del infield, en el centro de este bien cubierto diamante estarán los jóvenes Gyorko y Cabrera, aunque todavía tienen que probar su valía con el bate. En el outfield estarán Quentin, Maybin, Denorfia y Venable, que tendrán que aportar su granito de arena a una ofensiva algo justa.
En el montículo, Edinson Volquez y Clayton Richard son sus principales referentes de una rotación que no es exactamente de las mejores de la liga. Huston Street seguirá cerrando los partidos después de su buen rendimiento en los partidos que disputó el año pasado.
Altas destacadas: Tyson Ross, Freddy Garcia
Bajas destacadas: Blake Tekotte, Andy Parrino, Andrew Werner
Rotación:
RHP Edinson Volquez
LHP Clayton Richard
LHP Eric Stults
RHP Jason Marquis
RHP Andrew Cashner
Lineup:
C: Nick Hundley
1B: Yonder Alonso
2B: Jedd Gyorko
3B: Chase Headley
SS: Everth Cabrera
LF: Carlos Quentin
CF: Cameron Maybin
RF: Chris Denorfia
Bullpen:
Huston Street (Cl)
Luke Gregerson
Dale Thayer
Brad Brach
Tommy Layne
Joe Thatcher
Anthony Bass
Año de Fundación: 1993
Estadio: Coord Field. Denver, CO
Títulos de World Series: 0
Propietario: Charlie y Dick Monfort
General Manager: Dan O’Dowd
Manager: Walt Weiss
¿Qué esperar este año del equipo de las Rocosas? Para desgracia de los aficionados de los Rockies, el futuro inmediato de la franquicia parece abonada a las derrotas. Carlos Gonzalez, aunque con unos magníficos números no es suficiente, Troy Tulowizki volverá otro año más a ser el corazón de este equipo esperando que las lesiones le respeten y pueda jugar más de los 47 partidos de 2012. Cuddyer y Fowler acompañarán a Gonzalez en un más que eficiente outfield, mientras que en el diamante Todd Helton intentará parecerse, aunque sea remotamente al que fue años atrás, en la segunda base estará el prospecto Rutledge, disputando su primer Opening Day.
Sin embargo, no es en el bate donde radica el mayor problema de Colorado, sino en el montículo, en 2012 la rotación tuvo una eficiencia de 5.81, la peor de todas las Mayores, cosa que complica el trabajo de la ofensiva, ya que en demasiadas ocasiones se ve por detrás en el marcador o con la responsabilidad de anotar muchas carreras para tener opciones en los partidos. El joven Chacin será el encargado de abrir la temporada para los Rockies, pese a su ERA de 4.43 de 2012.
En el bullpen, Rafael Betancourt seguirá cerrando los pocos partidos que dominen los rockies, después de que la temporada pasada consiguiera 31 saves de 38 intentos. Belisle, Brothers, Ottavino y Volstad completan un bullpen parece que va a estar bastante ocupado.
Altas destacadas: Wilton Lopez, Chris Volstad
Bajas destacadas: Matt Reynolds, Alex White
Rotación:
RHP Jhoulys Chacin
LHP Jorge de la Rosa
LHP Jeff Francis
RHP Juan Nicasio
RHP Jon Garland
Lineup:
C: Wilin Rosario
1B: Todd Helton
2B: Josh Rutledge
3B: Chris Nelson
SS: Troy Tulowitzki
LF: Carlos Gonzalez
CF: Dexter Fowler
RF: Michael Cuddyer
Bullpen:
Rafael Betancourt (Cl)
Matt Belisle
Adam Ottavino
Rex Brothers
Wilton Lopez
Chris Volstad
Manny Corpas
