El anuncio vino en Julio, de cara a la finalización de la temporada 2010, pero Piniella no ha podido esperar más y ha confirmado su retirada definitiva como manager y tras casi medio siglo en el mundo del béisbol. “Lloré un poco después del partido, te emocionas“, declaró el ex-entrenador ante la prensa con la voz temblorosa y los ojos llorosos. “Es la última vez que me pongo el uniforme“, confirmó antes del Braves-Cubs de ayer; retirada impulsada por sus deseos de estar con su enferma madre. En la línea habitual de lo que es este año el equipo del norte de Chicago, los Cubs no le despidieron con una victoria sino con un 16-5 ante la Atlanta de Bobby Cox, compañero de fatigas durante estos años de Piniella y que también se retira tras este año. Mike Quade, entrenador de tercera base, es el nuevo manager interino hasta lo que resta de esta desesperada campaña para los Cubs.

Wrigley Field se volcó con su manager ayer con tremendas ovaciones cada vez que saltaba al montículo; la despedida final fue un acalorado “Louuuuu”. La carrera de Lou Piniella (67 años) es una de las más exitosas en la historia del béisbol estadounidense. 48 años como jugador, manager y ejecutivo en los que como entrenador es uno de los dos de todos los tiempos en tener 90 victorias en una temporada con cuatro equipos diferentes. Su récord (14º de la hisotoria) es de 1.835-1.713, 316-293 con los Cubs y los títulos de la NL Centro en 2007 y 2008. La carrera de “Sweet Lou” empezó como jugador en 1964 en Baltimore Orioles. Después llegaron los Indians, los Royals y, finalmente, los Yankees con los que ganó 2 World Series. Como entrenador, empezó en los del Bronx dos años (86-88), otros dos en Cincinnati (90-92) donde ganó las Series Mundiales de 1990, once en Seattle (93-02) donde consiguió en 2001 el récord de 116 victorias, dos en Tampa (03-05) y los finales en Chicago (07-10).

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