Ben Roethlisberger, quarterback de Pittsburgh Steelers, ha sido sancionado seis partidos por la NFL por violar la política de conducta, tanto sin jugar como sin cobrar, además de tener que ser evaluado su comportamiento durante este periodo de tiempo. ‘Big Ben’ fue acusado a principios de Marzo por una estudiante de 20 años de Georgia de agresión sexual y tras una mediática y exhaustiva investigación no se le imputó ningún cargo.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, anunciaba este mediodía (en Estados Unidos) la sanción al pasador estrella de los Steelers una semana después de que al jugador no se le asociara ningún cargo criminal. Goodell se reunió con Roethlisberger dos días después de estos hechos y comentó en un programa de radio de la ESPN que “el quarterback debería enfrentarse a una acción disciplinaria“. El anuncio viene un día después de la publicación del calendario 2010/11 y un día antes del draft NFL 2010, factor que puede restar atención mediática a ambas noticias.
“Reconozco que las alegaciones de Georgia fueron polémicas y no resultaron en cargos criminales contra ti“, escribe Goodell en una carta al dos veces ganador de la Super Bowl, “mi decisión de hoy no está basada en que tu violaste las leyes del estado de Georgia o en una conclusión diferente que tenga con esas autoridades. Pero no hay nada de tu conducta en Milledgeville que pueda ser descrita remotamente como admirable, responsable o consistente para un jugador de tu altura que representa los valores de la Liga y los jugadores“.
Roethlisberger deberá además sufrir una evaluación de su comportamiento por profesionales de la medicina y puede que no asista a las actividades de offseason de Pittsburgh hasta que dicho análisis sea completado. La sanción puede ser reducida a cuatro partidos y le costará $2,8 millones de su bolsillo. Lo que es más importante, a un día del draft, abre la mente de los Steelers de un posible traspaso de su jugador-franquicia, rumor que lleva corriendo como la pólvora por los mentideros de la NFL los últimos siete días y del que es partidario, al parecer, uno de los dueños de la organización Art Rooney. Según Adam Shefter de ESPN, Pittsburgh escucharía ofertas de trades entre las diez primeras posiciones del draft.
Los acereros firmaron ayer a Byron Leftwich que se suma a Dennis Dixon y Charlie Batch en la posición de quarterback. ‘Big Ben’ se perdería (si fueran seis partidos de suspensión) los choques contra Atlanta, Tennessee, Baltimore, Tampa, Cleveland y Miami. Los Steelers están 5-5 en partidos sin Roethlisberger desde que aterrizó en la franquicia en 2004.
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