La NFL ha suspendido al linebacker de los Steelers con un partido de sanción sin jugar (y sin salario) por el hit ilegal que propinó a Colt McCoy el pasado jueves en el partido entre Pittsburgh y Cleveland. Es el quinto golpe fuera de las reglas de Harrison en las últimas tres temporadas. El defensa fue penalizado durante el partido con roughing the passer en un golpe helmet-to-facesmask.
“Estamos decepcionados por James”, comentó el head coach Mike Tomlin, “decepcionados porque sabemos lo duro que ha trabajado para ajustarse a las reglas”. El jugador ha pedido una audiencia de apelación que se celebrará el jueves, con la decisión final el viernes, pero con toda seguridad se mantrendrá dicha suspensión al igual que pasó con Ndamukong Suh hace unas semanas. Harrison no podrá entrenarse esta semana ni pisar las instalaciones del club, y por supuesto no jugará el lunes en San Francisco. El 20 de Diciembre será “reinstituido”.
La primera reacción del linebacker a través de su Twitter fue: “LOL” (Lots of Laughs); después agradeció a sus fans el apoyo que le han mostrado. Lo cierto es que el hit al quarterback de los Browns, Colt McCoy, fue bastante duro. El propio McCoy quedó noqueado sobre el césped del Heinz Field sin saber muy bien donde estaba, e incluso el padre del jugador ha declarado que su hijo no recuerda haber jugado al football esa noche.
Harrison ha sido multado un total de seis veces durante las temporadas 2009 y 2010; esta campaña es su primera sanción. Cuatro por hits ilegales contra quarterbacks y dos por unnecessary roughness. Un total de $125.000 la temporada pasada que le llevaron a decir que se retiraría del football. Algunas voces dentro de la NFL han filtrado a la prensa que Harrison (así como Suh) podrían afrontar suspensiones más largas en el caso de que se repitan estos comportamientos.
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