3 de 3, así se podría resumir la temporada de Barcia al entrar a Daytona. 3 victorias en las finales de Arlington-Dallas, Atlanta y St. Louis le empiezan a dejar el 2º título consecutivo en la división más cerca. El jovencísimo alemán Ken Roczen parece estar acercándose progresivamente al líder pero aún no le ha plantado cara de verdad. Durham, Wharton y Bogle están cada vez más inmersos en su pelea personal y más lejos del título.
El formato no presentaba ninguna novedad para la cita en la media luna de césped del magnífico Daytona International Speedway: clasificatorias a media tarde, los 40 mejores al programa de la tarde-noche. Semifinales a 6 vueltas con los 9 mejores a la final. Luego una repesca a 4 vueltas para completar la parrilla de 20 pilotos que correrán la final a 15 vueltas… pero ahí se acaba la normalidad para esta noche ya que el trazado fue sometido a una dura lluvia a partir de lo que debía ser la 2ª ronda de tandas clasificatorias (que no se disputaron porque mejorar los tiempos era imposible). El circuito fue modificado severamente para que fuera algo más practicable y hacer un triple era un hito en cualquier moto.
Las horribles condiciones del circuito obligaron a que la final se recortase a 12 vueltas. Con todo preparado, los 20 protagonistas de esta noche de película de miedo se colocaron tras sus puertas de salida. Wharton consiguió la propina del holeshot pero fue Barcia quien se colocó 1º tras sólo dos curvas. Al final del primer giro (con una última recta increíble de Barcia superando el segundo gran triple con su Honda CRF250), Barcia lideraba por 4 segundos sobre Baggett, 6 sobre Wharton, 7 sobre Martin y hasta 8 segundos sobre Ken Roczen. Durham 7º, Malcolm Stewart 8º y Bogle 9º.
La dureza de la carrera se estaba mostrando con rapidez, con las retiradas de Jeff Gibson y Phil Nicoletti antes de media carrera. Los tiempos también eran muy muy dispares, con diferencias de hasta 10 segundos del 1º al 10º. Al final de la cuarta vuelta Roczen consiguió pasar a Wharton gracias a la inestabilidad del piloto Rockstar-Suzuki mientras Bagget seguía justo 4 segundos por detrás del campeón Barcia gracias a sus grandes líneas que le seguían permitiendo saltar el triple antes de meta por completo.
A mitad de carrera Bagget conseguía pegarse a Barcia pero un resbalón le hacía perder unos 8 segundos. A todo esto, el compañero de Barcia, Bogle, perdía hasta 4 minutos al quedarse su moto completamente atascada en el barro y Durham conseguía pasar de 5º a 3º fuera de plano.
Bagget conseguía ir recortando su desventaja poco a poco, marcando tiempos constantemente 2-3 segundos más rápidos que los de la Honda-Geico #1. Pese a los 15 minutos largos de tortura sobre el barro, ambos marcaron sus mejores tiempos en la última vuelta (88,485 para el líder, 87,375 para el perseguidor). Las cosas se iban apretando más y más por liderato, la presión sobre Barcia era enorme, todo el público rugiendo en pie pero la remontada no fue posible para el pupilo de Blake Bagget. Justin Barcia consiguió su cuarta victoria del año con 2,5 segundos sobre Bagget. Durham completó el podio a casi 1 minuto con Roczen y Wharton completando el top 5. Sólo 6 pilotos acabaron en la vuelta del líder.
Vídeo de la ronda
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