La temporada 2012 de MX450 del AMA Motocross empezaba algo incierta; Villopoto no correría, Reed seguía KO, Stewart estrenaba moto (Suzuki Yoshimura) y no se sabía mucho de Trey Canard. Por otro lado, Ryan Dungey se presentaba sano, estable y con mucha hambre de victorias tras verse obligado a abandonar la temporada de AMA supercross por una lesión.
El campeonato empezó con dos dobletes de JS7 (Hangtown y Freestone) mientras RD5 le seguía habiendo terminado 2º en las cuatro mangas ya disputadas. La endiablada velocidad del número 7 no tardó en mucho en pasarle factura; diversas caídas en las siguientes rondas le dejaron ceros y le hicieron perder la confianza mientras su ansia de victoria no dejaba que se pudiera recuperar.
Esto lo aprovechó Dungey para encadenar cinco dobletes consecutivos (Thunder Valley, High Point, Budds Creek, Red Bud y Spring Creek). La racha del de KTM la rompió Mike Alessi con una victoria en Washougal y luego perdió otra manga en Southwick ante el surafricano Tyla Rattray, que aprovechó su experiencia en el mundial para vencer en la poco profunda arena de Southwick. Sin embargo, el pupilo de la leyenda belga Roger de Coster ganó todas las generales de todas las citas salvo las 2 iniciales.
Finalmente el campeonato lo ganó Ryan Dungey por segunda vez en su vida con sobrada ventaja sobre Mike Alessi. Jake Weimer terminó 3º y fue el piloto principal de Kawasaki, demostrando muy buena constancia. Andrew Short lideró a Honda y finalizó 4º a 1 punto de Weimer. El top 5 lo cerró Broc Tickle muy cerca de Weimer y «Shorty» pese a no sumar en tres mangas.
