Mientra toda la atención mediática en Estados Unidos se centra en el draft de la NFL, la postemporada de la NHL se sigue jugando y con sorpresas porque ya se ha confirmado la primera. El resto de series continúan el cáliz de la emoción y la igualdad pero parece que algunas eliminatorias van tomando ya color hacia segunda ronda.
New Jersey 0 Philadelphia 3
El primer equipo en clasificarse para la segunda ronda no es ni Pittsburgh ni Washington, son los Flyers, un conjunto con un pésimo final de temporada, que se tuvo que jugar la plaza de Playoffs en el último partido a muerte contra los Rangers y que está jugando con el cuarto portero, Brian Boucher. Philadelphia se ha llevado por delante a uno de los favoritos al trofeo final, los Devils (eliminado en primera ronda por tercer año consecutivo) en cinco partidos (4-1) tras la victoria en el Prudential Center de New Jersey con Claude Giroux marcando dos goles y dando otro y Boucher salvando 28 disparos. «Es bonito terminar esta noche«, declaró el portero, «cuando estás 3-1 hay que evitar resucitar cualquier señal de vida que de un equipo«.
Pittsburgh 3 Ottawa 4
Para los Senators no había un mañana si perdían este partido y así se tomaron el quinto partido de las series. Ottawa ganó en una triple prórroga a los actuales campeones para mantener viva la eliminatoria (3-2) y enviarla de nuevo a la capital de la nación canadiense. El defensa Matt Carkner disparaba y el disco tocaba a Matt Cooke colándose en la portería de Fleury, dando la victoria a los visitantes. «Es una sensación increíble. Plantamos batalla esta noche contínuamente«, afirmó el héroe del partido. Los Senators mostraron un despliegue ofensivo bloqueando 46 disparos a los Penguins sobre su meta. Crosby continúa su particular exhibición en Playoffs con dos puntos más (suma trece) y Malkin tuvo una ocasión de oro para cerrar las series en el segundo tiempoe extra.
Nashville 0 Chicago 3
Que los Predators lideraran las series era producto del bajo rendimiento en tres partidos de jugadores de los Blackhawks como Kane, Hossa, Toews o Seabrook, todos en puntos negativos. Anoche, esas unidaedes hicieron las jugadas y los goles clave para llevar a Chicago a empatar la eliminatoria (2-2) antes de la vuelta a Chicago. «Necesitamos estar ahí. Somos del tipo de jugadores que estamos ahí cuando nos necesitan«, declaró el capitán visitante Jonathan Towes. Anti Nieme ayudó con 33 paradas y la defensa de los Blackhawks funcionó a la perfección en inferioridad numérica, dejando a Nashville en 0 de 5 de powerplays siendo ya 0 de 14 en las series y 1 de 34 contra Chicago esta temporada.
San Jose 5 Colorado 0
Después de cuatro partidos con tres prórrogas y otro choque decidido en los últimos segundos, los Sharks ya han tomado el mando de las series (3-2) por primera vez y todo apunta a la segunda ronda de Playoffs para los californianos por primera vez en cinco años, aunque siendo San Jose, nunca se sabe. El rodillo ofensivo local funcionó a la cabeza de un rookie que ha jugado la mayoría de la temporada en la AHL, Logan Couture, que registró dos goles: «marcar un gol en Playoffs ya es especial, que sean dos es increíble«, declaró Couture. El portero Nabokov también estuvo sobresaliente con 28 paradas, 17 en el tercer cuarto, a diferencia de su compañero en la otra portería, Craig Anderson, quien recibió cinco tantos después de parar 77 de 79 disparos en los tres partidos anteriores.
Partidos de hoy, viernes 23
- Capitals vs Canadiens (3-1), 19.ooh (1.00h España) nhl.com / Opción 1 / Opción 2
- Sabres vs Bruins (1-3), 19.00h (1.00h España) nhl.com / Opción 1 / Opción 2
- Canucks vs Kings (2-2), 22.00h (4.00h España) nhl.com / Opción 1 / Opción 2
- Coyotes vs Red Wings (2-2), 22.00h (4.00h España) nhl.com / Opción 1 / Opción 2
