Treinta y ocho goles en cinco partidos. Los segundos partidos de las series de cuartos de final por los Playoffs de la Stanley Cup 2010 fueron puro espectáculo sobre el hielo. Con todas las series empatadas, esta postemporada está siendo una de las más interesantes de los últimos años. Ningún favorito está reflejando su condición, y la última prueba está en la caida del último de ellos en el inicio de la eliminatoria de los Blackhawks.
Pittsburgh 2 Ottawa 1
Kris Letang marcó el gol de la victoria en el tercer cuarto para los todavía campeones de la Stanley Cup pero Sidney Crosby dio medio partido a su equipo con el gol inicial, la asistencia del segundo y salvando un tanto en contra. La asistencia a Letang fue una obra maestra de este prodigio canadiense de hockey: «estaba intentado conseguir algo de espacio pero había mucha gente en esa zona. Kris hizo un buen trabajo«, declaró ‘The Kid’. A los Penguins les costó sudor y lagrimas empatar las series y ahora viajan a Canadá para intentar recuperar el factor campo. Jordan Leopold (Pittsburgh) dejó el hielo por una posible conmoción cerebral tras un tremendo golpe de Andy Sutton (Ottawa).
New Jersey 5 Philadelphia 3
El trío Parise, Zubrus y Elias combinó 2 goles y 6 puntos para la victoria 5-3 de los Devils y no sólo empatar las series, sino también recuperar el tono ofensivo. Los del Hudson estuvieron acertados en todas las líneas con Ilya Kovalchuk registrando 3 puntos en las estadísticas y Martin Brodeur salvando 26 disparos. Los tres de la línea ofensiva de ataque fueron la clave para deshacer el empate a 3 en el tercer periodo para que posteriormente el ruso marcara la sentencia con la portería vacía. «Es agradable tener la primera victoria porque es de lo que tratan los Playoffs. Sabía que en algún momento iba a ganar«, declaró Kovalchuk ante los medios sobre la primera victoria en postemporada de su carrera.
Chicago 1 Nashville 4
Último cuarto impecable de los de Tennessee en el que marcaron los cuatro tantos para levantar el partido ante los Blackhawks. Chicago es el último favorito de los Playoffs en desperdiciar la ventaja campo, lo que refleja la igualdad de la postemporada 2010. El ex-hawk J.P. Dumont marcó dos de esos goles ante un United Center abarrotado con 22.000 personas que enmudecieron ante el arreón final de los Predators; al conjunto de Illinois se le notó la presión de una ciudad eminentemente fanática del hockey. «Estuvimos un poco oxidados, pero ese gol del empate en el tercer periodo nos hizo ganar confianza«, afirmó el entrenador visitante Barry Trotz.
Phoenix 4 Detroit 7
Tercer partido de la noche que se decidió en los últimos veinte minutos. Decir que los Red Wings se sienten muy cómodos con marcadores altos es un hecho, y más si es postemporada. Henrik Zetterberg registró el primer hat trick de su carrera en Playoffs, incluido el gol de la victoria a falta de seis minutos para finalizar el choque, mientras que Filppula anotó dos más para batir seis veces a Ilya Bryzgalov que, a diferencia del primer partido, no tuvo una actuación acertada. Detroit marcó los siete goles en los 35 minutos finales para empatar las series a uno y enviarlas a Michigan. «Sabemos que son buenos delante de su portero. Te quitan mucho hielo y es difícil poner el disco en la red. Encontramos los caminos de marcar gol buscando diferentes ángulos«, comentó tras el choque el protagonista del partido.
San Jose 6 Colorado 5
Los cerca de veinte puntos de diferencia en temporada regular entre Sharks y Avalanche no se están reflejando en esta eliminatoria que registra dos finales de infarto en dos partidos. El carácter y la personalidad que el entrenador Tod McLellan pedía a sus jugadores tras la derrota del partido 1 se vio sobre el hielo de San Jose esta pasada madrugada. Cuando parecía que los californianos se iban a ir con un 2-0 en contra a Denver y tener otro fracaso de postemporada, Joe Pavelski eliminó un deficit de 4-5 en el último minuto para enviar el duelo a la prórroga donde Devin Setoguchi anotó el tanto de la victoria en un powerplay. «Tuvimos que superar mucho. Hay un grupo fuerte aquí y es importante que nos mantengamos así«, palabras del héroe Pavelski ante los medios.
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