En los deportes en general, la mayoría de los aficionados tienden a fijarse más en los jugadores ofensivos que en los defensivos. En el mundo del hockey no es menos, se alaba mucho más las increíbles actuaciones de jugadores cuando estos logran un hat-trick o hacen un partido con muchos puntos. Sin embargo, en la NHL está muy valorado el hecho de que un portero consiga un shutout en un partido, es decir, que no le marquen ningún gol durante los tres periodos que dura el partido. Nunca hay que pasar por algo un mérito tan grande como este ya que conseguir un shutout es casi sinónimo de victoria para tu equipo.
Cada año siempre hay porteros que se salen y consiguen hacer partidazos, pero el número de shutouts que un portero hace en una temporada son escasos. De hecho, desde la temporada 2000-2001 solo 3 porteros han conseguido superar los 10 en una sola campaña (Hasek, Brodeur en dos ocasiones y Lundqvist). Por lo tanto se trata de un hito muy complicado de conseguir porque como acabamos de ver solo los nombres más grandes han logrado hacer más de 10 partidos perfectos cubriendo su porteria. Por eso cada vez que un portero consigue un shutout se le otorga el first star del partido, es decir, el mejor jugador de la noche.
En todas las temporadas tener un portero que consiga shutouts es muy importante de cara a sumar victorias y obtener la mejor plaza posible para los playoffs. Este año, el portero que lidera esta categoria con 7 partidos perfectos es Tuukka Rask, guardameta de los Boston Bruins y no es de extrañar que sigan primeros de la liga. También hay que destacar al segundo clasificado con 6, Jonathan Quick, portero de los Kings, que ha logrado estos números pese a jugar 9 partidos menos que Rask. Encontramos otros grandes porteros a lo largo de la lista pero sorpendre encontrar entre los primeros a Brian Elliot o Ilya Bryzgalov que llevan 4 shutouts pese a haber jugado 30 partidos menos que el resto de porteros.
Sabiendo eso, no es de extrañar que algunas franquicias decidan empezar su construcción desde la porteria y buscar un guardameta titular, ya sea en el draft o mediante la agencia libre. Evidentemente, tener un buen ataque y una buena defensa es importante a la hora de ganar partidos, pero también hay que conseguir un portero de garantias que en cualquier partido te pueda detener 30 disparos o más. Sin lugar a duda, los equipos que quieran aspirar año tras año a ganar Stanley Cup necesitan un seguro en la porteria, alguien en quién confiar si los partidos se complican.
