Última previa divisional. Os invitamos a repasar todas.
Los Angeles Kings
Los Kings intentarán conquistar la segunda Stanley Cup consecutiva y así convertirse en la primera franquícia en hacerlo desde que lo hicieran los Red Wings en los años 1997-98, nada fácil. La plantilla será basicamente la misma, en porteria estará Jonathan Quick que estrenará su flamante nuevo contrato de $58 millones por 10 años; contrato que se ganó con una temporada espectacular y unos playoffs inmensos dónde fue elegido MVP. En ataque los Kings tienen mucho talento comenzando por Anze Kopitar (lesionado por 3 semanas), Dustin Brown, Mike Richards, Dustin Penner, Simon Gagne, Justin Williams y Jeff Carter; aunque todo este talento sólo sirvió para ser penultimos en cuanto a goles marcados la temporada pasada, veremos . Por su parte la retaguardia la liderará Drew Doughty, que si juega como en los pasados playoffs aspirará seguro al trofeo Norris como mejor defensa; la baja de Jack Johnson la cubrió muy bien Slava Voynov y se espera que este año aún suba un poco su nivel de juego, Willie Mitchell, Matt Grenne y Rob Scuderi aportarán la veteranía necesaria. Despúes de ganar la Stanley Cup los Kings han subido mucho en popularidad en la ciudad de Los Ángeles pero esto que a priori puede ser beneficioso también tiene su lado malo, ahora habrá más ojos puestos en ellos y mucha más presión de los medios en una ciudad cómo L.A. que está acostumbrada a tener franquícias ganadoras en distintos deportes.
Altas destacadas: Ninguna
Bajas destacadas: Ethan Moreau (retirado)
Sí una franquícia se ha carecterizado por tener muchos problemas fuera del hielo ha sido Phoenix, pero esto no pudo evitar que la temporada pasada ganarán por primera vez el título de división y se plantaran en la final de conferencia cayendo contra los Kings en 5 encuentros. Esta campaña volverá ha ser conplicada ya que aún no se ha concretado la compra de la franquícia por parte de Greg Jamison y no está nada claro su futuro en Arizona. Deportivamente hablando los Coyotes basarán mucho su juego en un grupo fuerte y confiar en que Mike Smith repita la magnífica actuación que hizo la pasada campaña. En ataque Shane Doan continuará como principal arma secundado por algunos otros veteranos como es el caso de Steve Sullivan y Radim Vrbata, pero la principal novedad es la marcha del veteranísimo pero siempre efectivo Ray Whitney, que se ha marchado a Dallas. En defensa Keith Yandle será la referencia dentro de un grupo bastante sólido entre los cuales figuran Rotislav Klesla y Zbynek Michalek, pero la gran esperanza es Oliver Ekman-Larsson que ya dejo muy buenas sensaciones en los playoffs pasados y se espera que continue con su progresión. Campaña difícil para unos Coyotes que esperan ser noticia por su rendimiento dentro de la pista y no por los problemas fuera de ella, veremos si lo consiguen otra vez.
Altas destacadas: David Moss, Steve Sullivan, Zbynek Michalek y Nick Johnson
Bajas destacadas: Ray Whitney, Adrian Aucoin y Taylor Pyatt
La franquícia del sur de California tuvo dos versiones de sí misma la temporada pasada, la primera mitad de campaña fue para olvidar, con los jugadores clave muy por debajo de su nivel (menos Selanne) y la destitución de Randy Carlyle como entrenador; la segunda mitad fue radicalmente diferente concidiendo con la llegada de Bruce Boudreau al banquillo y una mejora en todos los aspectos, desafortunadamente para ellos no pudieron clasificarse para los playoffs. De todos modos Anaheim comenzará la liga con una plantilla repleta de jugadores con mucha calidad empezando en la portería con Jonas Hiller, el suizo si recupera la forma de hace dos temporadas seguro hará subir las aspiraciones de los Ducks. La defensa mezcla unos veteranos (Francois Beauchemin, Sheldon Souray) que aún tienen algo que ofrecer con unos jóvenes (Cam Fowler, Luca Sbisa) que ha bien seguro cogerán las riendas en poco tiempo, la parte negativa es la marcha de Lubomir Visnovsky. El ataque cuenta con grandes estrellas de la NHL como son Corey Perry, Ryan Getzlaf, Bobby Ryan y Temmu Selanne pero los tres primeros vienen de hacer una campaña pasada muy por debajo de su nivel, veremos si consiguen redimirse; el prometedor Devante Smith-Pelly intentará dar muestras de su enorme calidad. Será en definitiva una temporada que empieza con la duda de cual será la versión que veremos de los Ducks, si la versión es la mala ya sabemos como acabará pero sí es la buena todo puede pasar.
Altas destacadas: Sheldon Souray, Daniel Winnik, Bryan Allen y Brad Staubitz
Bajas destacadas: Lubomir Visnovsky, Sheldon Brookbank y George Parros
La franquícia tejana con su ropietario al frente, el canadiense Tom Gaglardi, está intentando volver a recuperar el tiempo perdido y estar de nuevo en las zona alta de la liga despues de unos años sin playoffs. Este pasado verano sin ir más lejos fue uno de los equipos que estuvieron más activos en el mercado de agentes libres con la contratación de Jaromir Jagr y Ray Whitney; los dos muy veteranos pero con mucho talento aún por enseñar. Junto a ellos dos los otros encargados de llevar el ataque serán Jamie Benn, Loui Erikson, Derek Roy (llegado de Buffalo), Michael Ryder y el capitán Brendan Morrow; precisamente Benn será el jugador a seguir después de completar una gran campaña el año pasado, él tiene que ser la cara de la franquícia en los próximos tiempos. En defensa Alex Goligoski intentará liderar la retaguardia la cuál no contará con Sheldon Souray (Anaheim) ni con Mark Fistric (Edmonton), Trevor Daley y Stephan Robidas también serán piezas importantes dentro de las rotaciones defensivas; el prometedor Jamie Oleksiak podría tener su oportunidad. La porteria tendrá un sólo amo sí Kari Lehtonen vuelve a jugar cómo la temporada pasada, estará flanqueado por los estadounidenses Bachman y Campbell. Los Stars han invertido para tener resultados inmediatos y si Jagr y Whitney consiguen mantener un nivel más que óptimo (junto con la progresión de Benn) los playoffs prodrían estar más que cerca.
Altas destacadas: Jaromir Jagr, Ray Whitney, Derek Roy y Aaron Rome
Bajas destacadas: Mike Ribeiro, Steve Ott, Sheldon Souray, Adam Brurish y Adam Pardy
Los Sharks hace ya varios años que tienen una plantilla llena de talento con la cual han llegado lejos en los playoffs pero parece ser que los síntomas de la edad empiezan a asomar, su eliminación en 5 partidos a manos de los Blues es un claro ejemplo. Jugadores tan importantes cómo Joe Thornton y Patrick Marleau en ataque ya están en los 33, en defensa Brad Stuart y Dan Boyle en los 32, todo parece indicar que en los próximos tiempos puede haber un cambio generacional. De todas formas San Jose continuará teniendo unas lineas ofensivas temibles con jugadores como los própios Thornton y Marleau, Logan Couture, Joe Pavelski, Martin Havlat, Ryan Clowe y Michal Handzus. En defensa los Sharks han traido de vuelta a Brad Stuart para ayudar al veterano Brad Boyle y al que tendríaa que ser el amo de la retaguardia en un futuro próximo, Brent Burns; Marc Edouard Vlasic intentará volver a coger una progresión que no consiguió encontrar el curso pasado. En la portería el finlandés Antti Niemi será el titular y también es otro jugador del que se espera que mejore sustancialmente su rendimiento. En principio los Sharks tendrían que entrar en los playoffs pero todo dependerá de si la plantilla tan veterana no baja mas su nivel o por el contrario renacen de sus cenizas.
Altas destacadas: Brad Stuart y Adam Burish
Bajas destacadas: Torrey Mitchell y Daniel Winnik