Aunque la temporada 2010 de college football se abre hoy, precisamente con un interesante duelo que implica a un equipo de esta división (Pitt-Utah), hasta el sábado no os ofreceremos una completa guía de lo que va a ser esta campaña en la Division I de la NCAA. Tras los seis capítulos anteriores, llega el último de previas de conferencias, Big East, donde se predice un claro tono bipartidista, Pitt y Cincinnati.
Lo que pasó en 2009
- Bowls (4-2):
- St. Petersburg: Rutgers 45 UCF 24
- Meineke: Pitt 19 North Carolina
- Gator: Florida State 33 West Virginia 21
- Sugar: Florida 51 Cincinnati 24
- International: South Florida 27 Northern Illinois 3
- Papajohns.com: UConn 20 South Carolina 7
Previa 2010
|
La Big East es la conferencia que más perjudicada ha salido en el ranking de la AP de pretemporada. Ningún equipo se encuentra entre los 10 primeros, tan sólo dos se hallan entre los 25 mejores (Pittsburgh en el #15 y West Virginia en el #25) y, lo que parece aún más grave, su campeón en la temporada pasada, Cincinnati Bearcats, ni tan siquiera aparecen en el ránking. Pero eso tiene su explicación.
La lógica dictaría que los campeones vigentes de la Big East fueran los máximos aspirantes al título esta temporada, pero la verdad es que esto no tiene porqué ser así. Cincinnati, pese a jugar muy bien durante la última temporada, ha perdido a las que probablemente eran las tres piezas más importantes de su equipo: el QB Tony Pike, el WR Mardy Gilyard y, quizá la más importante, el head coach Brian Kelly. Los dos jugadores parecen tener un reemplazo claro, la posición de QB está bien cubierta con Zach Collaros, un jugador que el año pasado jugó de maravilla los partidos en los que Pike estaba lesionado, mientras que el hueco en el puesto de WR es probable que lo ocupe Vidal Hazelton, un jugador provinente de USC que allí no tuvo oportunidades de demostrar sus cualidades. Por último, Brian Kelly ha sido sustituido por Butch Jones, el ex-entrenador de Central Michigan, un head coach que se caracteriza por tener un playbook de ataque bastante divertido pero cuyas defensas no suelen funcionar demasiado bien. Y, aunque el año pasado la defensa tampoco fuera su fuerte, precisamente por aquí es por donde uno se puede basar para pensar que Pittsburgh parte con cierta ventaja sobre Cincinnati. Pittsburgh es un equipo chapado a la antigua, un equipo fundamentado en su defensa y en el juego de carrera, quizá reflejo de la personalidad de su entrenador Dave Wannstedt. Su defensa es un bloque compacto en el que destaca uno de los mejores pass-rushers de la NCAA, el DE Greg Romeus; en el juego de carrera destaca el sophomore Dion Lewis, un every-down back capaz de llevar el peso entero del ataque (el año pasado pasó de las 40 carreras por partido en más de una ocasión). Teniendo en cuenta la igualdad entre estos dos equipos el año pasado, decidida por su enfrentamiento directo en Cincinnati, y lo ocurrido en ambas universidades en la offseason, parece que Pittsburgh es ligeramente favorita para ganar esta conferencia.
Del resto de equipos, poco podemos destacar. West Virginia es el que más se acercará a los dos primeros, pero tendrán que esperar un año extraordinario de su RB Noel Devine para poder tener algún tipo de aspiración a ser campeones. Por último, Rutgers y South Florida probablemente acaben metiéndose en alguna bowl, pero ninguno de los dos equipos debería tener más expectativas que esa para este año.
- Jugadores a observar:
- Zach Collaros (QB), Cincinnati: se espera que sea el referente en ataque para los Bearcats. Pasador bastante móvil con buena potencia de brazo. La temporada pasada cumplió cuando se le necesitó, pero se suele mostrar algo irregular.
- BJ Daniels (QB), South Florida: hombre orquesta para su equipo. El 80% de las jugadas de ataque pasarán por sus manos, ya sea en forma de pase o en forma de carreras suyas.
- Noel Devine (RB), West Virginia: corredor muy ágil y elusivo, capaz de convertir cualquier jugada en touchdown. Después de tener cubriéndole las espaldas primero a Patrick White y luego a Jarrett Brown, este año le toca ser el referente ofensivo de los Mountaineers.
- Dion Lewis (RB), Pittsburgh: corredor completo, con buena agilidad pero también potencia y resistencia. Su actuación contra Cincinnati el año pasado (47 carreras, 194 yardas, 3 TDs) le puso en el mapa, y ahora en los Panthers esperan grandes cosas de él.
- Delone Carter (RB), Syracuse: estrella indiscutible del equipo de Syracuse, intentará olvidar los problemas que ha tenido esta offseason cuajando una buena temporada. Y desde luego talento tiene para hacerlo.
- Jonathan Baldwin (WR), Pittsburgh: uno de los receptores con más talento de la NCAA, tiene la mala suerte de estar en un equipo donde el sistema ofensivo no le deja brillar. Aun así, su combinación de tamaño y velocidad le hace una arma imparable cuando los equipos rivales se centran en la carrera.
- Mohamed Sanu (WR), Rutgers: jugador polivalente, ha jugado en todas las posiciones de ataque excepto en la línea. Normalmente se alinea como receptor, pero se le utiliza también como QB en la wildcat, dándole la oportunidad de pasar y correr con el balón, siendo igualmente efectivo a la hora de conseguir yardas.
Predicción
Universidad | Sports Made in USA | Sports Illustrated | Bleacher Report |
Pittsburgh |
11-1 (7-0) |
10-2 (6-1) |
9-3 (5-2) |
Cincinnati |
9-3 (5-2) |
9-3 (5-2) |
9-3 (5-2) |
Connecticut |
8-4 (4-3) |
9-3 (5-2) |
9-3 (4-3) |
West Virginia |
9-3 (5-2) |
9-3 (5-2) |
9-3 (4-3) |
Rutgers |
7-5 (3-4) |
7-5 (3-4) |
6-6 (2-5) |
Louisville |
4-8 (1-6) |
5-7 (2-5) |
5-7 (1-6) |
South Florida |
6-6 (3-4) |
5-7 (2-5) |
6-6 (3-4) |
Syracuse |
3-9 (0-7) |
3-9 (0-7) |
7-5 (3-4) |