La expansión de la NFL fuera de las fronteras de Estados Unidos es un hecho, se están marcando los pasos. Se han organizado partidos en México DF y Londres los últimos años (además del anual de los Bills en Toronto) y las intenciones son claras, buscar más dinero, y donde lo hay es en otros países interesados por el fútbol americano profesional. Ello vendrá dentro de unos años, porque antes la NFL tiene que volver a Los Ángeles. Y entre las opciones para montar una franquicia en el extranjero están dos ciudades, una en América, cerca, con un público hispano, otra en Europa, en Inglaterra, con un público europeo (y americano que vive allí). ESPN ha hablado estos días de las ventajas y desventajas de crear una nueva franquicia NFL en estas dos ciudades. Empecemos al «otro lado del charco».
Londres
Tras acabar el partido de temporada regular el pasado año en Wembley, el cornerback de los 49ers Shawntae Spencer dijo: «tenemos que traer un equipo NFL aquí, la energía es increíble». Este año va a ser el quinto consecutivo que la Liga viaje a la capital británica, y de las cuatro ediciones anteriores solo podemos hablar de éxito con una asistencia media al nuevo coliseo londinense de 84.000 espectadores; no se espera menos para dentro de mes y medio en el Buccaneers vs Bears.
Un pequeño, muy pequeño porcentaje de los $9.000 millones de ingresos de la NFL proviene de los streams de las televisiones internacionales. El establecimiento de una franquicia al otro lado del Atlántico y en otro continente supondría nuevos contratos televisivos con otra televisiones. Si la NFL mira estricamente al dinero, Londres será la elegida dentro de unos años, pues los dólares pesan más que los posibles jet lags, y para eso ya hay solución, no de horas, pero sí aviones con camas particulares para cada jugador como el año pasado hicieron los Broncos. Siguiendo los principios conservadores de funcionamiento de la NFL, la seguridad es algo por lo que preocuparse, y la capital mexicana no es el paradigma, al menos no más que Londres.
Mañana, argumentos para que México DF sea sede de la franquicia internacional NFL