Hoy es el día de Acción de Gracias en Estados Unidos, cuarto jueves del mes de Noviembre, una fecha muy importante para los estadounidenses de reuniones familiares y con muchas tradiciones, también deportivas, especialmente en el deporte nacional como el fútbol americano. Algunas preguntas:
¿Por qué siempre juegan los Lions en Acción de Gracias?
Desde que son los propios Lions que ni siquiera jugaban en Detroit, todo data de 1934 cuando el propietario de la franquicia quiso atraer la atención de su nuevo equipo organizando un partido contra los Chicago Bears el día de Acción de Gracias. 26.000 personas en el University of Detroit Stadium, pero Detroit ha jugado desde después de la II Guerra Mundial cada Acción de Gracias.
¿Cuándo comenzó esta tradición en el fútbol americano?
En 1893 ya jugaba la Universidad de Michigan y la Universidad de Chicago, aunque esto acabó en 1899. Esto fue el comienzo en college, pero en high school se hace también desde el siglo XIX, especialmente se programan partidos de gran rivalidad que permiten el acceso a las rondas estatales. De los primeros que se cuentan es en 1887 entre Boston Latin y Boston English. En San Luis desde 1890 se juega el Kirkwood y Webster Groves. En el football profesional, la New York Pro Football League y la Ohio League, predecesoras de la NFL, ya programaban partidos en Acción de Gracias. La primera NFL de 1920 ya puso seis partidos este día.
¿Curiosidades?
En 1939, el presidente Roosvelt movió el día de Acción de Gracias al 23 de Noviembre, creyendo que el 30 tendría un mal impacto para una economía que todavía se recuperara. Pero algunos estados rechazaron esa idea por lo que se jugaron dos días de Acción de Gracias. Ya en 1941, el Congreso aprobó una ley por la que el día de Acción de Gracias era siempre el cuarto jueves de Noviembre.
En la NFL…
Desde que hemos apuntado antes, los Lions siempre juegan. Solo había un partido ese día hasta que en 1970 ya había dos entrando los Cowboys como el otro equipo que tradicionalmente juega ese día (con excepciones de algunos años anteriores donde hubo partidos sueltos). En 2006, la Liga añadió un tercer partido que retransmitía NFL Network, aunque este año lo hace la NBC.
