Finalizamos el análisis de jugadores de college football a tener en cuenta esta temporada. En esta ocasión analizaremos a los sophomore (segundo año) y a los freshman (primer año).
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SOPHOMORE
Jameis Winston, QB, Florida State (6’4’’, 235 Libras)
Tras un primer año de ensueño (invicto, título nacional, trofeo Heisman, record de estadísticas de pase de un jugador freshman con 4.057 yardas y 40 touchdowns y más menciones), el quarterback de los Seminoles afronta su segundo año de juego efectivo con la difícil tarea de dar continuidad a sus éxitos tanto individuales como a nivel de equipo. Winston es un pocket passer con un físico ideal para su posición y un talento descomunal. Atlético, duro, con gran brazo, precisión, inteligencia a la hora de leer las diferentes situaciones del juego, anticipación y liderazgo son algunas de las características de este jugador. Tras los cinco primeros partidos disputados y, a pesar de haberlos ganado todos, se ha visto a un Winston un poquito por debajo de su gran nivel. Se le ve algo más impreciso (ocho intercepciones hasta el momento) y tanto a él como a su equipo le cuesta más de lo previsible solventar ciertos partidos. Puede que le pese el éxito del año pasado ya que esta temporada todas las miradas y la presión están puestas en él. El hecho de que se ponga en duda su personalidad fuera del campo tras ciertos episodios judiciales por denuncias de acoso y robo así como una suspensión por un partido por comportamiento inadecuado dentro de la universidad, es un aspecto que se está teniendo en cuenta en su valoración a la hora de su posible presentación al draft de este año.
Kenny Hill, QB, Texas A&M (6’1’’, 215 Libras)
¿Hay vida después de Johnny Manziel en los aggies?. Pues, de forma algo sorprendente, parece ser que sí. Tras un debut contra South Carolina sensacional (44 pases completados de 66 para un total de 511 yardas, 3 touchdowns y ninguna intercepción) el de Southlake se ha convertido en una de las revelaciones de esta temporada hasta tal punto de sonar incluso para el trofeo Heisman a mejor jugador.
http://youtu.be/g9MWBPCFXTE
Tras seis partidos disputados ya lleva un total de 2.110 yardas con un 64’1% de efectividad y un total de 21 touchdowns. La semana pasada se echó el equipo a sus espaldas para remontar un partido complicado contra Arkansas y finiquitarlo en la próroga con un gran pase a la end zone en la primera jugada del primer drive. Esta semana ha sufrido su primera derrota de la temporada frente a Mississippi State en un partido en el que se vio muy presionado por la defensa local que le provocó un total de tres intercepciones y a pesar de ello consiguió buenos números de pase. Hill es un quarterback de perfil más bien lanzador pero que no duda en correr cuando la situación lo requiere. Cuenta con un cuerpo de receptores de los mejores de la FBS (a pesar de que frente a Mississippi State droparon muchos balones) y un playbook claramente orientado al pase al que se adapta muy bien. Asimismo cuenta con una gran línea ofensiva en protección al pase que le da tiempo a pensar, buscar la mejor opción y ejecutar la jugada. Con enfrentamientos bastantes duros contra rivales de la SEC a partir de ahora (excepto UL Monroe), veremos si Hill es capaz de llevar a su equipo a pelear por el título de la siempre complicada SEC West.
Roberto Aguayo, Kicker, Florida State (6’ 1’’, 203 Libras)
“Kickers and punters are people too”. Esta frase que traducida al castellano significa que los kickers y punters también son personas, es un indicativo de lo infravalorados que están, en términos generales, estos jugadores. Y sin embargo los kickers en muchas ocasiones son esenciales para el resultado de los partidos ajustados con sus conversiones de tres puntos. Aguayo es, sin duda, un seguro de vida para la ofensiva que le da la tranquilidad de asegurar un porcentaje altísimo de efectividad en los field goals. De hecho, en su año de debut, sólo falló uno de sus 22 intentos de transformación. Lo más destacado de este jugador es su eficacia en los disparos de más de 40 yardas, distancia a partir de la cual se complica mucho la efectividad en kickers universitarios. Entre la temporada pasada y los partidos disputados de la actual, tiene un porcentaje del 100% en sus 12 lanzamientos por encima de las 40 yardas y en los 3 por encima de las 50. Si sigue con esta trayectoria habrá que estar muy atento a cuando decida dar el salto a la NFL, ya que es bastante probable que veamos a un kicker en rondas más altas de lo habitual.
Myles Jack, LB, UCLA (6’1’’, 230 Libras)
¿Linebacker? ¿Running back?. Parece extraño pero esta pregunta realmente tiene sentido. Estamos frente a un jugador totalmente dual. Está clasificado como linebacker y de hecho esta temporada está jugando básicamente en esta posición. Y hay que decir que de una forma sensacional. Tiene todas las cualidades ideales para un outside linebacker y forma un dúo temible con el middle linebacker Eric Kendricks. Sin embargo, el año pasado le pudimos ver también jugando en el ataque en la faceta de corredor. Y de una forma más que digna: 38 carreras para un total de 267 yardas y ni más ni menos que 7 touchdowns. Estos números, unidos a sus estadísticas defensivas de 75 placajes, 2 sacks y 2 intercepciones nos hablan de una rara avis dentro del football. Este año parece ser que está algo más centrado en su faceta defensiva pero sigue participando de una forma más esporádica en ataque.
Otros sophomores a tener en cuenta podrían ser: Vernon Hargreaves (CB, Florida), Joey Bosa (DE, Ohio State), Kendall Fuller (CB, Virginia Tech), Zach Sanchez (CB, Oklahoma), John Ross (WR, Washington), Edward Pope (WR, Texas A&M), Derrick Henry (RB, Alabama)
FRESHMAN
Deshaun Watson, QB, Clemson (6’ 3’’, 190 Libras)
Uno de los debutantes más destacados. Calificado como el prospecto número uno de quarterback dual threat (pasador y corredor), Watson comenzó la temporada como reserva del senior Cole Stoudt. Su esporádica aparición en el partido inaugural contra Georgia (2 pases completados de 4 intentos para 59 yardas y un touchdown) ya dejó ver que es un jugador especial y de gran calidad. Fue en el transcurso del tercer partido de la temporada frente a Florida State cuando Dabo Swinney (entrenador de Clemson) tomó la decisión de darle continuidad de tal forma que ha sido titular en los dos siguientes partidos.
Watson está demostrando una madurez impropia en un quarterback freshman y una calidad y potencial tremendos tanto en el juego de pase como en el de carrera. Tiene una progresión tremenda y toda apunta a que acabará su ciclo universitario muy arriba. Sus números actuales son muy destacados: 73 pases completados de 106 intentos para un total de 1.181 yardas y 12 touchdowns, a los que hay que añadir un total de 127 yardas de carrera y 3 touchdowns.
Jalen Hurd, RB, Tennessee (6’ 3’’, 221 Libras)
Velocidad, potencia y habilidad en los quiebros son algunas de las características de este jugador que está apuntando muy buenas maneras en su debut con los Volunteers. Con un total de 82 carreras para 367 yardas y 2 touchdowns ya es el líder de su equipo en el juego terrestre. Habrá que estar muy atentos en las próximas temporadas tanto a este jugador como al resto del equipo ya que es una de las plantillas con más debutantes del college football y con un nivel ciertamente considerable.
Budda Baker, S, Washington (5’ 10’’, 173 Libras)
La secundaria de los Huskies ha sufrido una importante renovación este año. Excepto el cornerback Marcus Peters, el resto de jugadores es muy inexperto y la calidad en, líneas generales, es más bien baja. Sin embargo, Baker está dando muy buenas sensaciones desde su posición de safety. Uno de los reclutas de cuatro estrellas firmado por los de Seattle, se trata de un gran atleta. De hecho se reclutó bajo esta etiqueta de tal forma que su encaje en el equipo podía ser en varias pociones. Finalmente Petersen lo ha colocada como cierre de la defensa. Baker está demostrando rapidez de movimientos e inteligencia dentro de esta secundaria tan inmadura. Donde más cómodo se le ve de momento es en el soporte a la defensa de carrera en el que demuestra buenos fundamentos tanto a nivel de lectura como de ejecución de placajes. Tiene mucho margen de mejora y es uno de los proyectos más ilusionantes de la plantilla de Seattle.
Otros freshman a tener en cuenta podrían ser: Brad Kaaya (QB, Miami), Speedy Noil (WR, Texas A&M), Leonard Fournette (RB, LSU), Malachi Dupre (WR, LSU), Samaje Perine (RB, Oklahoma), Sony Michel y Nick Chubb (RB, Georgia), Royce Freeman (RB, Oregon).