Cuando hace diez años Miami, Boston College y Virginia Tech dejaban la Big East para unirse a la ACC, mucho se esperaba de ‘la Coastal’, que llegara al potencial de una Big Ten, pero diez años después no ha pasado nada, la ACC ni pincha ni corta en los BCS Bowl Games y el balance desde entonces es un pobre 2-11.
La conferencia se plantea muy similar a la temporada pasada con dos favoritos claros, cada uno en su división, Virginia Tech por su consistencia año tras año, y Florida State porque está cargado de talento. Aspirantes hay varios, las ganas que tienen en Georgia Tech de volver a estar arriba, las dos universidades de Carolina del Norte cada una con sus apuestas, incluso Miami, quienes están cargados de problemas como hablaremos en las líneas inferiores.
Lo que dejó 2010
Bowls (4-5)
- Independence: Air Force 14 Georgia Tech 7
- Champs Sports: West Virginia 7 North Carolina St 23
- Military: East Carolina 20 Maryland 51
- Music City: North Carolina 30 Tennessee 27
- Meineke: South Florida 31 Clemson 26
- Sun: Notre Dame 31 Miami, FL 17
- Chick-Fil-A: South Carolina 17 Florida St 26
- Orange: Stanford 40 Virginia Tech 12
- Hunger: Nevada 20 Boston College 13
Previa 2011
El gran favorito sin duda a llevarse la conferencia es Florida State Seminoles. Después de apenas un año con Jimbo Fisher al mando, los ‘Noles buscan algo más que un mero campeonato de conferencia, y están ahora mismo en su momentum que deben aprovechar con la vuelta de ocho titulares a ambos lados del balón y el joven talento que viene por detrás como puede ser el sucesor de Ponder, el QB EJ Manuel. En esa división Atlantic van a tener pocos rivales con los que competir. Clemson Tigers quiere rebotar de una pasada temporada 6-7, y si no lo hacen peligra el puesto de Dabo Swinney, con una veterana ofensiva al mando de RB Andre Ellington y una recruiting class tremenda que empieza a dar sus frutos. Maryland Terrapins, pese a la decente temporada 2010, comienza una nueva era de entrenador, Randy Edsall, y tiene sin duda al mejor quarterback de toda la división, Danny O’Brien; la pregunta es si eso es suficiente para convertirse en una amenaza de cara al liderato divisional. Si Boston College Eagles quiere superar la mediocridad, va a necesitar mucha más producción de su ataque; vuelven jugadores que fueron nombrados a Player of the Year en ambos lados del balón como LB Luke Kuechly y RB Montel Harris, pero con ellos no es suficiente. Los North Carolina State Wolfpack afrontan una temporada ya mermados de entrada con la marcha de QB Russell Wilson; o algunos playmakers que hay por ahí sin emerger dan un paso adelante o los ‘Pack’ caerán al fondo de las clasificaciones, más teniendo en cuenta que han perdido otro buen jugador como LB Nate Irving. Para el fondo de la división queda Wake Forest Demon Deacons en pleno periodo de reconstrucción ya que no son aquel equipo que envió varios jugadores a la NFL entre 2006 y 2008.
Las predicciones apuntan a que Virginia Tech Hokies estará en el partido por el campeonato de la conferencia con los Seminoles. El programa de los Hokies es ultra-consistente, se reconstruye año tras año con orden, y este año además mantiene piezas clave como el espectacular cornerback Jayron Hosley, y un backfield con QB Logan Thomas y RB David Wilson. Los Miami Hurricanes comienzan una nueva era con Al Golden en busca de recuperar aquellos tiempos mejores; los Hurricanes están en el ojo del huracán (nunca mejor dicho), un programa de football con prestigio en todo el país que lleva cuatro años de penurias. El problema grave de la universidad de Florida es que para empezar a reconstruir necesitan una ofensiva decente, que produzca, y que esté liderada por un quarterback de garantías, y eso no lo han demostrado ni Jacory Harris ni Stephen Morris. Por si fueran pocos ya los problemas, la campaña va a empezar para los ‘Canes con la investigación de la NCAA sobre posibles beneficios impropios que recibieron jugadores, con constancia de entrenadores de football y baloncesto, desde 2002 hasta 2010; ello es una clara violación de las reglas de la NCAA, por lo que el escándalo (el escándalo del verano en college football) ya está servido, y de confirmarse las violaciones el equipo de Golden (que ni estaba en Miami cuando ocurrió todo) ya se puede despedir de la temporada 2011 (y puede que de la 2012). En las mismas puede estar North Carolina Tar Heels, con las consecuencais que supuso su particular escándalo la campaña pasada; con una defensa cargada de talento y velocidad, los Tar Heels esperan que el talento que tenían ya en 2010 no se haya apagado por esta serie de infortunios y violaciones de reglas. Los Georgia Tech Yellow Jackets aspiran a volver al campeonato de la ACC que ganaron en 2009; para ello, y pese al paso atrás del año pasado, vuelve la filosofía de correr la pelota hasta la extenuación, aunque el QB Tevin Washington tiene que ejercer mejor el liderazgo. Con pocas opciones, Duke Blue Devils con los progresos hechos por el head coach David Cutcliffe, y Virginia Cavaliers en el segundo año del head coach Mike London también siguiendo una buena dirección.
Jugadores a observar
- RB Montel Harris, Boston College. El peso del ataque de los Eagles pasa por él, un prodigio de Florida que este año puede superar todos los récords de carrera de la historia de la escuela.
- CB Jayron Hosley, Virginia Tech. Hosley lideró la NCAA la pasada temporada con nueve intercepciones en una defensa que cogió 23 picks en 2010. Un jugador muy ágil capaz también de placar bastante bien y que, incluso, se le puede acoplar a los equipos especiales.
- DE Brandon Jenkins, Florida St. Se puede esperar mucho de este jugador de 258 libras de cara a este año, aun más tras un 2010 en el que fue el segundo jugador con más sacks de toda la ACC.
- WR Dwight Jones, North Carolina. Se espera que sea el principal objetivo de su quarterback durante toda la temporada; ya el año pasado rozó las 1.000 yardas de recepción. Se hace ver mucho y por eso es «el target».
- QB EJ Manuel, Florida St. Dos temporadas como suplente de Christian Ponder han tenido que servir mucho para que Manuel, cargado además de talento, tire de los Seminoles en esta prometedora temporada.
Predicción
| UNIVERSIDAD | Sportsmadeinusa.com | Athlon Sports | Scout.com |
| Florida State | 10-2(6-2) | 12-1(8-0) | 9-3(6-2) |
| North Carolina State | 7-5(5-3) | 9-3(6-2) | 7-5(3-5) |
| Maryland | 5-7(3-5) | 8-2(6-2) | 4-8(2-6) |
| Clemson | 7-5(5-3) | 6-6(4-4) | 8-4(6-2) |
| Boston College | 6-6(4-4) | 6-6(3-5) | 7-5(5-3) |
| Wake Forest | 3-9(1-7) | 2-10(0-8) | 2-10(0-8) |
| Virginia Tech | 10-2(6-2) | 11-2(7-1) | 10-2(6-2) |
| Miami | 7-5(4-4) | 9-3(5-3) | 9-3(6-2) |
| North Carolina | 7-5(4-4) | 7-5(4-4) | 9-3(6-2) |
| Georgia Tech | 7-5(5-3) | 6-6(2-6) | 7-5(4-4) |
| Virginia | 4-7(2-6) | 5-7(2-6) | 6-6(2-6) |
| Duke | 3-9(1-7) | 4-8(1-7) | 4-8(1-7) |
