Comenzamos con la Conferencia Nacional de la NFL, en esta considerada la más fuerte de la liga tenemos grandes estadios como el Soldier Field, FedexField, Lambeau Field, Mercedes-Benz Superdome y muchos estadios mas. En el artículo de esta semana haremos un repaso a los de la división este, los estadios de los New York Giants , Philadelphia Eagles, Washington Redskins y los Dallas Cowboys.
METLIFE STADIUM
Como bien sabéis en el primer artículo hablábamos de los Jets, equipo que comparte estadio con los New York Giants. Vamos a centrarnos en los anteriores estadios de la franquicia de la Gran Manzana, claro está, ya que ambas franquicias compartieron el Polo Ground, el Shea Stadium y el Giant Stadium así como su estadio actual el Metlife Stadium.
El primer estadio, el Polo Ground, fue fundado en 1890, uno de los estadios más antiguos de EEUU. Los Giants estuvieron en el Polo Ground desde el 1925 hasta 1955, y en él se jugaron cuatro campeonatos de la NFL, de los que los Giants ganaron dos de ellos.
En el 1956 se trasladaron al Yankee Stadium, campo de los New York Yankees en casi toda su historia. Aquí, los Giants jugaron hasta 1973. El detalle principal del estadio está en su fachada, donde se aprecia una forma decorativa blanca de madera que da un toque de distinción al recinto. En este estadio los Giants consiguieron lograr el campeonato del 56. Los Giants se mudaron al estadio de la Universidad de Yale en 1973 permaneciendo un único año. En el 1975 se trasladaron al Shea Stadium, donde volverían a disputar una única temporada ya que estaban a la espera de la construcción del Giants Stadium.
El estadio que marca la historia de la época moderna de los Giants es el estadio homónimo de New Jersey, el Giants Stadium. Un estadio con capacidad de 80.200 personas, donde los Giants forjaron su historia en la NFL ganando tres Superbowls, las del 1986, 1990 y 2007.
Tras la construcción del Metlife Stadium, en 2009, los Giants se marcharon con los Jets (aunque estos en 2010) al nuevo estadio situado al lado del antiguo Giants Stadium.
LINCOLN FINANCIAL FIELD
El equipo de Pennsylvania se fundó en 1933 en Filadelfia. Comenzaron jugando en el Baker Bowl hasta el 1935, después se mudaron al John F. Kennedy Stadium, donde estuvieron hasta el 1959, más tarde, disputaron una temporada en el Connie Mack Stadium. Pero un indicente les obligó a volver al John F. Kennedy al año siguiente. Es un estadio en el que se disputó hasta el 1979 el partido “Army” vs “Navy”.
Tras este último año los Eagles se mudaron por última vez al Connie Mack, o como se llamó hasta el 1953 el Shibe Park. Aquí los Eagles ganaron dos campeonatos seguidos, el del 1948 y 1949. Es el campo histórico de los Phillies.
En la década de los 60 y 70 se trasladaron al Franklin Field, al estadio de la Universidad de Pennsylvania, este cambio constante de estadio era provocado por la falta de capacidad de los mismos, así como la antigüedad y la falta de mejoras para los asistentes. Aquí, en este lugar, y como dato anecdótico, Vince Lombardi perdió su único partido en playoffs. En 1971 tanto Eagles como Phillies se mudaron hasta el 2003 al Veterans Stadium. En esta instalación se consiguió un trofeo de conferencia por parte de los Eagles en 1980.
En 2003 y con su nuevo estadio construido los de Pennsylvania, se mudarían por última vez al Lincoln Financial Field, un estadio situado en el sur de Filadelfia con capacidad para 68.500 espectadores. El “Linc”, como se conoce al estadio, es uno de los estadios construidos en este nuevo milenio.
Al finalizar la temporada 2013/2014 se hará una remodelación por un valor de 125 millones de dólares, nuevas pantallas, WIFI en el estadio y mejora del equipamiento en general. Ningún aficionado de los Eagles se olvidará jamás del 2005 cuando los Eagles derrotaron a los Falcons y jugaron su segunda Superbowl desde 1980.
FEDEX FIELD
Los Redskins fueron fundados en 1932 con el nombre de Boston Braves, ya que la franquicia fue afincada en Massachusetts y no se movió a la capital de EEUU hasta el 1937.
Tras su traslado a Maryland los ya llamados Redskins disputaron 24 temporadas en el Griffith Stadium. Un estadio clásico, donde como anécdota, en 1941 el servicio de megafonía anunció a todos los militares de menor o mayor rango que debían presentarse en el cuartel ya que EEUU entraba en la II Guerra Mundial. En él se forjaron los dos títulos de liga de 1937 y 1942.
En 1961 los Redskins se mudaron al recién construido Robert F. Kennedy Memorial Stadium, un estadio mítico para cualquier fan de los Redskins ya que vivieron grandes gestas en él, así como tres temporadas en las que el equipo logró alcanzar y ganar tres Superbowls, en 1982, 1987 y 1991. El estadio contaba con más de 56.300 asientos y albergó a los de la capital hasta la construcción del nuevo estadio en Landover.
El FeDex Field es el estadio más grande de la NFL, con 85.000 asientos y con más de 160.000 peticiones de abonos en sus primeras temporadas que no pudieron satisfacerse. Abrió sus puertas en 1997 cumpliendo la expectativa del equipo de tener por fin un estadio acorde a sus circunstancias. La concesión del nombre fue negociado ya por el propietario mayoritario de los Redskins, Dan Snyder, el cual compró la franquicia en 1999 y cedió la explotación del nombre del estadio a la empresa FedEx por más de 7,6 millones de dólares al año.
El principal problema de este estadio es la accesibilidad. Está demasiado alejado del trasporte público y hay rumores de que el propietario quiere devolver al equipo al distrito de Washington, eso sumado al desastre de temporadas, deportivamente hablando, de los últimos años hacen que el público que va al estadio descienda vertiginosamente. Podremos ver a los Redskins en otro estadio seguramente a no más tardar.
AT&T STADIUM
Considerado por muchos el mejor estadio de la NFL, los Cowboys hacen las delicias de sus fans con su inmensa pantalla, la más grande de la historia de la NFL, simplemente impresionante.
Pero la historia de los Cowboys no comienza aquí, comienza como los Kansas City (Dallas Texans) en el Cotton Bowl, su estadio desde su fundación en 1960 hasta el 1971.
Tras doce temporadas ahí se mudaron al Texans Stadium. En 1971 se abrió en Irving, Texas, el primer estadio de la NFL con techo parcial, un techo que se decía que era así para que Dios pudiera ver los partidos de los Cowboys. Este estadio será el de la gloria para todos los fans de los “vaqueros”, en él se consiguieron las mayores hazañas en la historia de los Cowboys, como lograr y celebrar sus cinco Superbowls en 1971, 1977, 1992, 1993 y 1995. En 2008 Jerry Jones propietario de los de Dallas decidió trasladar al equipo a un nuevo estadio de lujo en Arlington, así que por un impuesto votado por la ciudad se decidió aceptar la propuesta, y gracias a una cuantiosa cantidad de dinero que Jerry Jones tuvo que pagar para financiar y ajustar el presupuesto. Muchos de los elementos del Texans Stadium fueron subastados antes de su demolición en 2010.
En 2009 se inauguró el segundo estadio más nuevo de la NFL, el AT&T Stadium. El estadio actual de los Dallas Cowboys es el cuarto con mayor aforo con 80.000 espectadores extensible a casi 100.000. El recinto dispone de una superficie de hierba sintética denominada “Matrix Real Grass” que es turf artificial.
Su “video board” o pantalla gigante de video, fue la más grande construida en un estadio deportivo en su momento, llevándose el premio Record Guinness en 2010. Tras la construcción de otra superior en el Motor Speedway de Charlotte perdió ese honor y ahora es la cuarta más grande del mundo. Por ella hay una curiosidad en la historia de la NFL, dos kickers, AJ Trapasso de los Titans y Chris Jones de Dallas han sido los únicos en golpearla.
El mayor honor deportivo en lo que ha football se refiere, fue el poder acoger la Superbowl XLV entre los Steelers y los Packers con victoria de los de Wisconsin por 25 a 31.
Para los fans del “equipo de América”, el techo retráctil se construyó con semejanzas al del antiguo Texans Stadium, quien sabe si esperando a que la gloria de tiempos pasados se plasme en el nuevo recinto, o que Dios interfiera en las decisiones de Jason Garrett, esto todavía lo están esperando…