El New York Times ha publicado estos días un interesante artículo sobre la medicina alternativa en la NFL. Los jugadores profesionales pueden participar en un juego que algunos llaman «violento», y a medida que la temporada transcurre se centran más en habitaciones de entrenamiento que sobre el campo de prácticas. Quiroprácticos, masajistas, terapeutas, yoga, simulaciones electrónicas, siestas en cámaras hiberbáricas y, ahora, la acupuntura para aliviar el dolor o curar lesiones. Un ejemplo, el fullback de los Jets Tony Richardson se somete a una sesión de acupuntura cada viernes en la que le clavan cerca de 120 agujas; según Richardson, tras la terapia, se siente más suelto y flexible, mejorando cerca de un 10%.
La mujer detrás de esta idea es Lisa Ripi, una acupunturista de 46 años más fiel a la medicina de acupuntura japonesa que la china, ni siquiera le gusta el football y viaja al menos 20 días al mes durante la temporada regular para tratar cerca de 40 jugadores de cinco equipos (Steelers, Jets, Dolphins, Bengals y Giants). Así lleva trece temporadas y con éxito como vislumbran las palabras del defensa de Pittsburgh James Farrior: «es algo esencial que necesito antes de cada partido, como el game plan«.
Ella trata a cada jugador de forma individual, cada uno tiene un cuerpo, mientras James Harrison (Steelers) necesita cerca de 300 agujas, Osi Umenyiora (Giants) solo 40. Todo ello bajo un precio nada barato, $220 por sesión y $1.200 por día, más gastos; el precio por día responde a las sesiones de los jueves que tiene en Pittsburgh en casa de James Farrior donde trata a 10 jugadores de los acereros en cerca de 9 horas empezando por Casey Hamptona las 3 p.m y terminando por James Harrison a medianoche. Son las conocidas como ‘spa nights’. Un buen remedio de curación de lesiones y relajacion, más, teniendo en cuenta que muchos equipos no tienen masajistas, ni siquiera nutricionistas, dentro de su staff.
