Durante esas cinco temporadas consiguieron más de 87 victorias en temporada regular, siendo el récord en el ’98 donde consiguieron 114, el tercer mejor registro tras las 116 victorias de los Cubs en 1906 y de los Mariners en el 2001. Y contando postemporada llegaron a las 125 victorias, récord absoluto, sólo por eso entrarían en la historia de los equipos más grandes de todos los tiempos. Ganaron el título 4 veces en 5 años, el único que dejaron escapar fue el del ’97 perdiendo las series divisionales ante los Cleveland Indians.
Podemos afirmar que los Yankees de los 90 tuvieron los cinco mejores años que se recuerdan de un equipo profesional. El béisbol se acababa de expandir a 30 equipos, se movía gran cantidad de dinero y la igualdad entre todos los participantes nunca había llegado a estos niveles, eso le da todavía más valor a lo que consiguió el “Imperio del Mal” durante esos años. No fue la mejor racha en títulos, los Yankees de 1949 a 1953 consiguieron los cinco campeonatos en cinco años, pero la competición no era igual de exigente que en los noventa. En términos estadísticos puros la probabilidad de que un equipo consiga 4 títulos en 5 años en una competición de 30 equipos es de 1 entre 397.894.
Los Yankees fueron un equipo que disparaban las audiencias televisivas. Desde 1996 hasta ahora el equipo de Nueva York ha jugado 6 de las 8 Series Mundiales más vistas en la pequeña pantalla. Además fue un equipo que se llevó muy bien con las cámaras y el éxito, participando en anuncios, “publicando” libros, entrevistas en late-night shows, apareciendo todo lo que podían en los medios. El 1 de Diciembre del 2001 Derek Jeter fue el primer atleta en activo que fue invitado durante todo el programa a “Saturday Night Live”. Los llegaron a considerar los Beatles del deporte. Iniciaron la época del periodismo deportivo tal como lo entendemos ahora.
¿Cuáles fueron las claves del éxito?
Tener un jugador como Derek Jeter, no por sus números, porque era un jugador que hacía mejor a los que tenía junto a él, esos intangibles que no encuentras en las tablas de estadísticas, un líder. No consiguió los números de Babe Ruth, Lou Gehrig, Yogi Berra o Mickey Mantle, pero los superó a todos en carisma.
Buck Showalter, manager del equipo, fue sustituido por Joe Torre en el ’96, un tipo comprensivo, relajado, tranquilo, con su acento de Brooklyn, que supo llevar a un equipo de grandes estrellas, no tenía que enseñarles a jugar, debía saber llevarlos hacia la victoria, y es lo que hizo.
El “Core Four” eran Derek Jeter, Andy Pettitte, Jorge Posada y Mariano Rivera. Los cuatro fueron drafteados y firmaron por los Yankees a principios de los ’90. Jugaron juntos en las Ligas Menores, y debutaron en las Grandes Ligas en 1995. Los cuatro continuaban activos en el 2009 cuando los Yankees ganaron de nuevo las Series Mundiales. Un jugador sólo no consigue títulos, pero cuatro te pueden llevar al cielo.
En definitiva, todo lo que define a un gran equipo, un líder fuera y dentro del campo, unos jugadores excepcionales y un entrenador que los sepa llevar, cuando una de las tres patas no aguanta el peso todo el equipo cae.
Y, ¿cuándo terminó la Dinastía? El día que murió fue en las Series Mundiales del año 2001 donde cayeron ante los Arizona Diamondbacks en el séptimo partido. Esta “defunción” está explicada brillantemente en el libro de Buster Olney, The Last Night of the Yankee Dynasty: The Empire Strikes Out.
