“Hace veinte años, paré de hablar de Babe Ruth por la simple razón que me di cuenta que quienes no le habían visto no me creían». Tommy Holmes, periodista deportivo, premio J.G. Taylor Spink en 1979.
Y este año se celebran 100 años del debut de Babe Ruth en las Grandes Ligas de Beisbol, debutó el 11 de Julio de 1914, se escribirán cientos de artículos como este durante este año, y sólo este detalle nos habla de la grandeza del personaje, ¿cuántos artículos se escribirán dentro de 100 años hablando de las estrellas actuales de la MLB ? Probablemente de alguno, pero nunca tanto como se ha escrito, se escribe y se escribirá sobre Babe Ruth.
Babe Ruth nació el 6 de febrero de 1895 en Baltimore, murió en Nueva York el 16 de agosto de 1948, su nombre era George Herman Ruth, el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos. Fue el que relanzó el deporte tras el escándalo de los Médias Negras de 1919. Una leyenda: por sus números en el campo, por su afición a la vida nocturna, a la comida, a la bebida y por su enorme popularidad entre los niños, los aficionados del mañana.
Su infancia no fue nada fácil, de ocho hermanos únicamente sobrevivieron él y otro, sus padres llevaban una taberna, lo dejaban constantemente solo, a los siete años terminó en un orfanato-reformatorio, el St. Mary’s Industrial School for Boys, allí un sacerdote, Mathias, utilizó el béisbol para integrarlo en un mundo complejo, los primeros años del Siglo XX.
Con 19 años fue fichado por los Baltimore Orioles, como pitcher, al ser tan joven fue conocido como el Bebé (Babe) del equipo, y ese mote lo acompaño durante toda su vida. Cinco meses después fue fichado por los Boston Red Sox. 1919 fue el último año en Boston, la temporada de 1920 la inició en los Yankees de Nueva York, para muchos el peor (mejor) traspaso de toda la historia del béisbol. Se inició para los de Boston la “Maldición del Bambino” –los Red Sox no conseguirían las Series Mundiales hasta el año 2004-. Jugó 15 años en los Yankees, hasta 1934, su última temporada la jugó en 1935 en los Boston Braves, su último partido lo jugó el 30 de Mayo de ese año. Ocupó la posición de pitcher durante unos años, aunque es más conocido como bateador, pero sus número de picheo son increíbles, ERA de 2.28 con un W-L de 94-46.
Y para ver su grandeza en el campo, que mejor que sus números:
Estadísticas de su Carrera:
- Batting average: .342
- Hits: 2.873
- Home runs: 714
- Runs batted: 2.213
- Win–loss record como Pitcher: 94–46
- ERA: 2.28
Algunos de sus Premios
- 12× AL home run champion (1918, 1919, 1920, 1921, 1923, 1924, 1926, 1927, 1928, 1929, 1930, 1931)
- 6× AL RBI champion (1919, 1920, 1921, 1923, 1926, 1928)
- 7× World Series champion (1915, 1916, 1918, 1923, 1927, 1928, 1932)
- New York Yankees, su número 3 retirado.
- En el Equipo del Siglo de la MLB.
- En el Mejor Equipo de Todos los Tiempos de la MLB.
- En el Top 10 de Diferentes Estadísticas de todos los tiempos.
Records de la MLB que todavía perduran:
- .690 career slugging %
- 1.164 career OPS
- Su temporada de 1921 con: 119 extra base hits, 177 runs, 457 total bases.
En 1999 fue elegido Atleta del Siglo por la Associated Press.
Y que mejor manera de conocer un personaje, por lo que dijo y por lo que dijeron sobre él.
Frases de Babe Ruth
“Mi swing es grande, como todo lo que he tenido. Bateo a lo grande o pierdo a lo grande. Me gusta vivir a lo más grande que puedo.”
“El béisbol fue, y siempre será el mejor juego del mundo.”
“Nunca olvides dos cosas que te diré. Una, no creas cualquier cosa que escriban sobre ti. Dos, no firmes demasiados cheques”
“Si no llega a ser por el béisbol estaría en la cárcel o en el cementerio.”
“La forma de jugar del equipo determina lo que ocurrirá. Puedes tener el mejor equipo de individualidades, pero si no juegan juntos el equipo no valdrá ni un centavo.”
Su discurso de despedida (incluye Vídeo)
Sobre Babe Ruth
“El conejo no tiene que pensar que hacer en el momento de esquivar a un perro… El mismo instinto que tiene Babe Ruth, sobre lo que hacer y donde estar.” Sammy Vick.
“Babe Ruth fue el mejor jugador de béisbol de todos los tiempos. La gente dice que es menos que un Dios, pero más que un hombre. Parecido a Hércules o algo así.” The Sandlot.
“Nueve Babe Ruths ganarían a cualquier equipo formado por otros nueve jugadores” Joe Posnanski.
“Yo tuve un gran partido contra él… Lo aguanté sólo con tres Hits.” Rollie Stiles.
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