Por fin llegó el mes más apasionante en las ligas mayores del béisbol estadounidense, octubre, que es sinónimo de pasión, adrenalina y, sobre todo, de Playoffs. Tras el partido de desempate que tuvieron que jugar Rays y Rangers en Arlington, el cual venció Tampa Bay, el martes por la noche se disputó el encuentro de wild card de la NL en el que el PNC Park de Pittsburgh estalló de alegría al ver como su equipo obtenía la primera victoria en Playoffs desde 1992, al derrotar a Cincinnati. Por otro lado, los Rays volvieron a vencer el miércoles, esta vez en la wild card de la AL y se plantan en las series divisionales donde se verán las caras con el equipo con el mejor récord de la temporada regular, los Boston Red Sox.
National League
Los sorprendentes Pittburgh Pirates prolongarán al espectacular temporada que están realizando (la primera en récord positivo en 20 años por si quedaba alguien sin saberlo aún) enfrentándose en las series divisionales a los Saint Louis Cardinals, campeones de la NL Centro esta temporada con tan sólo tres victorias más que los ‘Bucs’ en la temporada regular. La incógnita a resolver será si los de Pensilvania tendrán demasiada presión encima y acusarán la inexperiencia en estas situaciones de la temporada o si por el contrario podrán eliminar al campeón de las Series Mundiales de hace dos temporadas. Por su parte, los Cardinals han demostrado ser una franquicia sólida y competitiva en una división que este año ha sido complicada y no tendrán un camino sencillo hasta las World Series, ya que si superan a los Pirates en las NLCS se encontrarán con LA Dodgers o Atlanta Braves, algo nada suculento en ninguno de los dos casos.
Estos dos últimos conjuntos, Braves y Dodgers protagonizarán la otra serie divisional. Ambos han sido campeones de su división, la Este y la Oeste respectivamente pero han recorrido caminos distintos hasta llegar a este punto. Mientras los Braves han sido un equipo sólido y regular que no ha tenido problemas en liderar su división durante gran parte del campeonato, los Dodgers no empezaron bien la campaña pero una espectacular remontada desde finales de junio gracias a Clayton Kershaw (que cerró la regular season con un mejor ERA de la liga de 1.83) y al cubano Yasiel Puig, una de las revelaciones de este campeonato. El vencedor de esta serie, que promete ser dura e intensa hasta el final, tendrá como último escollo antes de las Series Mundiales a los previamente mencionados Pirates o Cardinals.
American League
En la Liga Americana, Tampa Bay Rays se enfrentará a los Boston Red Sox en las ALDS. El mítico conjunto de Massachusets ha vuelto a los Playoffs tras tres años de ausencias y malas temporadas y decepciones, pero una buena gestión del equipo y una solidez que se ha alargado durante todos los meses de la temporada han hecho que los Red Sox volviesen a recuperar el sitio que habían perdido, registrando además el mejor récord de liga. Por su parte, Tampa Bay ha conseguido salvar las dos rondas que ha disputado a partido único (el de desempate frente a Texas y la wild card frente a Cleveland, ambos a domicilio) y se planta sin complejos y con la intención de poner las cosas difíciles a los de Boston.
El vencedor se esta serie se enfrentará al que gane la eliminatoria entre Detroit Tigers y Oakland Athletics. Ambos también han finalizado como campeones de sus respectivas divisiones y promete ser una de las series más ajustadas de estas series divisionales de los Playoffs. Sin dudas todas las miradas estarán puestas en Miguel Cabrera, quien ostenta el mejor promedio de bateo de toda la liga (.348), segundo en homeruns (44) y RBIs (137), tan sólo una por detrás del primera base de los Orioles Chris Davis. El cruce no será nada fácil para el que gane, ya que probablemente serán los Red Sox los que estén esperando en la siguiente ronda y no lo pondrán nada fácil, pues en la mente de los jugadores y aficionados de Boston está poder volver a las Series Mundiales para redondear una gran temporada.
