Castroneves lideraba entrando a California seguido muy de cerca por sus compañeros Dixon y Power. La carrera prometía ser agitada ya que los once Chevrolet que practicaron en Sonoma cambiaron motor al detectar un defecto de fabricación en el motor de Hinchcliffe por lo que todos sufrirían deiz posiciones de penalización. Además, Lotus cambió motores en Bourdais, Legge y Serviá.
En calificación, destacar que el mejor coche británico fue Serviá (20º, lento al saberse penalizado). La segnda ronda hizo que cinco Chevys y un Honda pasaran al Fast Six por lo que un motor japonés será el primero en salir. La pole la consiguió Briscoe con un record (68,608) seguido de Power, Hunter-Reay, Franchitti y Viso. Tras las penalizaciones la parrilla queda con Dario delante de Newgarden, Wilson, Pagenaud, Dixon y Sato.
La carrera, planeada a 85 vueltas al circuito de 1,96 millas, empezó con Tagliani saliendo del pit lane y Newgarden tocando el muro, provocando la primera caution de la carrera y retirándose. Wilson pasó de 3º a 1º en la primera resalida de la carrera mientras Hunter-Reay se ponía como primer Chevy al pasar de 13º a 8º en las primeras 6 vueltas. Franchitti bajó hasta el 6º en unas 10 vueltas.
Bourdais creó la segunda caution al acabar en el muro en la vuelta 19. Varios de los mejores pilotos no pararon por lo que la resalida (vuelta 22) la lideró Sato por delante de Franchitti, Hunter-Reay, Briscoe y Hinchcliffe. Una nueva caution saltó en menos de una vuelta, al saltar Andretti a Rahal… a lo que se le sumaron varios problemas más. En total, Andretti, Rahal y Tagliani se retiraron mientras Legge y Conway pasaron varias vueltas en boxes. Además, Dixon caló el motor durante la caution pero los marshalls no puedieron reencenderle el motor y se retiró.
La segunda resalida (vuelta 30) la lideró Briscoe por delante de Franchitti, Wilson, Helio y Pagenaud. Los tres líderes (Briscoe, Franchitti y Castroneves) pararon en la 34, yéndose a la cola de la vuelta del líder, dejando a Simon Pagenaud liderando. Kanaan paró en la 41 y salió delante de Viso, Castroneves, Briscoe y Franchitti (los que tenían una estrategia más parecida a TK), 12º en total.
Mike Conway estuvo a punto de crear una caution al apartarse por fuego bajo el coche pero su rapidez y la de los marshalls lo evitaron. Otra caution casi sucedió vueltas después cuando Viso, Castroneves y Briscoe probaron de doblar a Ed Carpenter al unísono, dando lugar a varios toques y roces. Con el ciclo final de paradas más o menos acabado (vuelta 60) el líder era Pagenaud con Power, Sato, Jakes y Wilson detrás.
Simon Pagenaud paró a falta de 15 vueltas y el show empezó al dejarle 4º justo por detrás de Rubinho. El francés tardó poco en pasar al brasileño y empezar a recortar hasta 15 décimas a la vuelta. Pagenaud pasó a Sato y siguió a fondo. Llegó a Power, después de que doblados molestaran al líder, dejando al perseguidor a 1 segundo a falta de 1 vuelta. Hunter-Reay quitó de en medio a Sato, eliminando al japonés y llevándose 30 segundos de penalización. Más atrás, Castroneves se tocó con Barrichello en la horquilla final y juntos la bloquearon. Por delante Power finalmente venció por menos de 1 segundo ante Pagenaud con Hinchcliffe cerrando el podio; Kanaan tuvo la mejor remontada al terminar 4º tras salir 19º y Hildebrand completó el top 5.
Power llega al urbano de Sao Paulo como líder. Además, el australiano tiene pleno en el Sambódromo de la ciudad carioca. El actual campeón Dario Franchitti está ya a 74 por detrás, por detrás de gente como Viso y Rubinho; el 5º título empieza a ser una cuesta bien empinada.
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